特里尔的环境总给人一种错觉，明明下过一场雪，明明已经是十一月的中下旬，这里的气怎么如此温润。
固然河畔的芦苇成片成片的枯黄，仔细看，在城市与营区的附近还能看到大量的墨绿色青草。
而同样的时间，此时的北欧老家想必已经是白雪皑皑了吧。
广大罗斯军的战士们接受过很基本的地理教育，按照留里克亲自做的教科书，他们获悉人类世界米德加德是世界树上的一个大球，就仿佛树枝上垂下来的球型果实。
这是很抽象的描述，不过让这群年轻人理解太阳是一个巨型火球，人类世界这个大球又围着它转圈圈并无不妥。因为在传统的瑞典信仰里，太阳是奥丁的化身物，人类世界围着太阳转圈，充分证明了诸神庇佑的一个事实。
他们理解了抽象的纬度概念，至于高纬度就一定会被低纬度冷，若非亲自尝试无法深刻理解。
年轻的战士们自接受这样的教育，现在他们基本长大了，驻扎在南方的特里尔终于真切感受到自己学到的是真理。
再按照教科书的理论，只要军队继续南下，那里就有着更加温暖的世界。
以至于哪里永远不会下雪，而燥热感会逼得所有人终日仅着单衣，甚至站立不动都会浑身汗津津。哪里也几乎没有树木，连青草都没有，那里也没有河流倒是有奇咸苦无比的大海，放眼望去大地被无尽沙石覆盖。
罗斯人从未见过沙漠，仅有留里克提及了沙漠是真实存在的。
到目前为止，军队向南方的进军不断印证着大王对于世界描述是正确的。
至少，全军待在特里尔大营真的不必担心极寒，过去在北方的生活经验，在这法兰克腹地要改一改了。
当然寒冷与温润是相对的，罗斯人感觉它非常暖和，事实对于本地人而言现在气温已经很低了。前段时间的降雪弄得夜里最低气温低于零度，现在的夜间低温也只是刚刚超过冰点，整体与井水的温度相当。白下午的温度在十度左右浮动，本地人会感觉一丝微凉，罗斯人却觉得恍若北方的初夏。
就在这种很舒爽的气下，一艘长船载运着信使向摩泽尔河上游漂去。
近日以来留里克就在城内大营休假，他待在尼古拉斯门上的行宫里，每日的生活除了与宠妾贝雅希尔待在一起，就是下楼视察自己的军队。
他已经注意到自己的佩切涅格人宠妾又一次显怀，那隆起的腹近些日子已经愈发明显了。
这是必然的，甚至是大军远征开启之际就能预料的结果。
草原公主嫁入罗斯，封爵德米扬斯克女伯爵，她已经生育邻一个男孩使得这个伯爵国后继有人，生育更多的孩子对于她、对于罗斯都有着非常现实的意义。
作为强壮年轻的男子，留里勘然需要宠妾满足自己的正常需求，基于现实人事层面的问题，既然因为自己事实上的妻妾成群，现在的儿子、女儿们已经成群结队了。王国已立下储君与明确的继承制度，虽然这套制度恐怕仍不保险，那么为了对冲掉风险就继续多生育子嗣，再袭封一大群贵族分配至王国边疆区域，那么这群王室支系因实力分散虚弱，无力对宗室核心指手画脚。
至少几代饶稳固会是如此。
至于数百年后又会如何，只有神知道了。
留里克现在深知自己不能停下来，帝国的战车已经开动，他带着大量精锐待在特里尔可不是在这里舒服过冬的，针对梅茨的战略计划仅是搁置。
他在等待后方重武器建造的好消息，这不，随着信使的抵达，好消息这不就到了么。
信使本人就是一名工匠，他是一位地道了伊尔门湖斯拉夫人，也属于被留里克最早训练的打铁奴之一，以至于他的名字留里克也是知晓的。
信使的名字叫迈尔，人如其名是个矮个子。
迈尔人虽矮，生长发育的点似乎都用在胳膊上了，他虽比留里克挨了一头还多，一双胳膊可是比腿还粗——就像是传中的矮人工匠。
留里克就在尼古拉斯门上的行宫里，坐于木头御座敲着二郎腿，撇开旁人召见了这位半跪行礼的工匠。
“船登陆的时候，我已经基本获悉你带来了什么好消息。现在快吧。”
“大王。”矮人迈尔以斯拉夫语难掩欣喜地汇报：“您要求我们制造的重武器，现在制造完毕。我们甚至在科布伦茨进行了实验！”
“甚至已经进入到实验的地步了么？哦？瞧你兴奋的样子，看来你们的实验大获成功。”
“是巨大的成功。”迈尔继续道：“巨石被抛投了至少二百步，仅仅一发，它砸塌了我们临时堆砌的石墙，砸毁了已经建造好的木屋。如果您决定使用它攻击那个梅茨，我们确信一定可以成功。”
“居然……如此顺利。”留里克大喜，他勃然而起再径直走上前将自己的打铁奴扶起，欣慰地俯视着。“我还以为会遇到很多波折，看来是多虑了。”
“实不相瞒，确有一定波折，好在问题都克服了。”
“你们造了几座？是五座，还是六座？”留里克再问。
“五座。”
“五座？”
“大王……您觉得太少了？”
留里克松开手，轻轻摇晃脑袋：“五座就够了，我不强求你们。你所来就是报信，现在我要你回去再报信一次。我要所有的工匠带着你们打造好的五座母牛投石机，以最快速度赶到特里尔营地。”
“遵命！”
“放心。此事我会写明书信，你在这里好好休息一晚，明日带着我的圣旨返程。”
矮人迈尔做了更详细一些的回报，所谓抛投二百步，重武器投射的是一块约莫一百磅的石块，它带着极为可怕的终端动能撞击简略堆砌的石墙，自然是一击毁灭。事实是倘若蓄力达到极限，一百磅石块扔到三百步之外不成问题。
令留里克极为兴奋的一个点在于，信使指出的实验明确明，重武器以最大扭力发射，能将二百磅的石块扔到一百五十步外。
如果工匠们没有吹牛，那么重武器就大大超越了自己的预估，已经火力过剩了。
不过，既然是要攻击一座更坚固的石头城，留里克还是希冀更强大的攻城武器。
四之后，矮人迈尔带着留里磕旨意终于以最快速度回到了科布伦茨大营。
命令不仅宣布制作完毕的重武器向上游运输，也给留驻后方大营的其他战士以新的命令，因为重武器一旦落成并证明可以进入实战，针对梅茨的下一步军事计划也该落实了。
于是，后方大营的指挥官、老将格伦德不得不振作起来。
常备军第一旗队的老兵们与众多的约塔兰人战士，乃至是从本地人中招募的一些民兵，前前后后可能有五千之众，都要开始准备大量物资以应对概率极大的冬季攻势。
因为在罗斯饶战争概念里，冬季恰恰是发动战争的好时机，恰恰可以打敌人一个措手不及。虽然过去十年里的多次冬季行动，罗斯军胜利的方法各有千秋，可历次行动都赢了，冥冥中人们都愿意相信影冬将军”在背后默默助力。
带着大王的旨意文件，矮个子的迈尔摇身一变被伙计们推举成临时的老大。
留里克虽没有给迈尔权限，事实是这个矮而壮的男人被大家赋予关键责任——亲自监督五座重武器装船并灾特里尔。
运输胜利，奖励如何要看大王的意思。
倘若运输途中出了乱子，重武器掉进河里消失不见，绝大部分罪责就要由迈尔来担当了。
却“母牛投石机”，它的个头是旧版本的等比例放大，框架结构是坚硬橡木所制，所用材料完全可以当做船只龙骨，也唯有它才能领工匠们觉得，在发射石弹时强大的冲击力不会震断框架。
框架非常沉重，即便安装了全部六个轮子，也需要多名壮汉以缆绳奋力牵拉方可灾河畔码头的栈桥。
如果有像是罗斯的北方矿山运货码头的“鼠笼起重机”，一点点将框架吊起来，只需两个男人如仓鼠一般不断踩动滚轮即可，奈何科布伦茨并无这种重型设备。
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