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一年中最热的八月过去了，进入九月份，诺丁汉的天气逐渐凉爽起来。有时候清晨起来，唐恩还得在T恤外面套一件外套。
杨燕结束了她的暑假，从中国回到了诺丁汉。两个月的假期她先是和朋友们去了一趟意大利，接着在中国[***]疫情得到缓解，旅游禁令废除之后，又回了趟老家。
可怜唐恩想回也回不去了，他在带队打比赛呢。
杨燕回诺丁汉之后，给唐恩打了一个问候电话，告诉他这趟从中国回来，给热爱中国文化的唐恩教练带了一份中国礼物。这本应该是一件让唐恩很高兴的事情，向杨燕表示了感谢。
不过他现在已经不像以前那么期待杨燕的出现了。两个多月没有见到杨燕，没有听到她的声音，完全没有要想她的念头。以往每个星期最大的期盼出了率队获得胜利，可就是杨燕上的中文课了。
后来开学之后杨燕主动提出把每周两次的中文课缩减成一周一次，因为新学期她会比以前更忙，而且她认为唐恩的中文水平已经很高了——“恐怕比有些中国人的水平都还要高”，不需要再把时间浪费在这上面。
唐恩现在也没有更多的时间放在中文学习上，因为他其实根本就不需要学。所以当杨燕提出这个要求的时候，他很干脆的答应了下来，而且还补充如果杨燕当天不方便来的话，打个电话过来说明一下就行了。
※※※因为赛程调整的缘故，大部分球队第六轮的比赛被推迟到了十月末，这其中就包括诺丁汉森林。科利莫尔总算可以松口气了。但媒体们并不打算就此放过他，他们天天都在紧盯着他，想看看科利莫尔先生还能找到什么借口。
如果他说球队配合不默契，很好。现在给了球队长达两个星期的调整期，十二天的时间总够你磨合球队了吧？加雷斯.泰勒再笨也该和球队有点默契了吧？如果到时候还赢不了比赛，我们看你还有什么话好说。
唐恩现在每天晚上除了给自己充电，学习以前的托尼.唐恩给他留下来的那些笔记之外，就是在伯恩斯的酒吧内度过了，和大伙儿聊聊当今足坛形势，谈谈森林队最近遇到的困难。如果有人希望他重回城市球场，他也从不推辞。
自从知道唐恩的经常去伯恩斯的森林酒吧之后，皮尔斯.布鲁斯也几乎把那里当做第二个家了。
唐恩并不太希望媒体的人和自己离的太近，他非常讨厌媒体。所以好几次在酒吧里见到了布鲁斯，他都想方设法想要赶布鲁斯走。
“嗨，你今天又要赶我走吗？”布鲁斯站在唐恩的座位面前，双手插兜的看着他。
唐恩正在吃饭，看到布鲁斯，他把勺子放在一旁。“真该死，看到你这张脸我就没有胃口了。你干吗还要来，你应该在办公室加班编撰那些耸人听闻的新闻……肯尼呢？”他抬头东张西望。
“别看了，我是掏钱来这里消费的顾客，他无权赶我走，你也一样。”布鲁斯从使者那儿接过两杯啤酒，一杯给自己，一杯放在了唐恩餐盘旁边。然后他自己拉开椅子，坐了下来。
“想用一杯啤酒就贿赂我吗……”唐恩话还没说话，布鲁斯就把自己面前的啤酒推了过去。
“如果你还要更多，也行。”
看着布鲁斯微笑的脸，唐恩叹了口气：“好吧，如果你想来找我，随你便。不过我可要警告你：在这里你不是记者，我们无论谈了什么，我都不希望在报纸上看到。”唐恩用这个来试探布鲁斯接近他的目的。
如果他想从这里套什么独家新闻的话，那么马上赶他走。
布鲁斯点点头：“当然，我下了班就是一个普通的森林队球迷。”
“很好，不错。”唐恩把酒杯推回给了布鲁斯。“我想到了，布鲁斯先生。假如有一天我突然打算写传记了，一定找你。”
“如果真有那么一天，那是我的荣幸。”布鲁斯笑道。“另外，我能问你一个问题吗？唐恩先生。”
“嗯？”
“你准备好回城市球场了吗？”布鲁斯将酒杯端了起来。
两人的酒杯轻轻碰在一起。
“我需要准备什么呢？我什么都不需要准备……但回去不是在现在，现在还不行。”
※※※没错，现在确实不是唐恩回到城市球场的最佳时机，上帝似乎还没有抛弃斯坦.科利莫尔。
休息了十二天的森林队在联赛第七轮主场迎战上赛季附加赛淘汰他们的谢菲尔德联队。这对于森林球迷们来说是一场非常重要，绝对不能输得比赛。
科利莫尔和森林队球员显然也很清楚这场比赛对于他们的重要姓。所以这场比赛他们主场获胜也就是理所当然的了。
被科利莫尔寄予厚望的加雷斯.泰勒终于爆发了，他在这场比赛的三十分钟和五十六分钟分别打入两球，将比分扳成2：1。
第七十一分钟，安迪.里德锦上添花。最终诺丁汉森林在球迷的咆哮声中拿下了这场比赛。
赢了球的科利莫尔很得意，在接受采访的时候他不停提及泰勒的两个进球——都是标志姓的头球。
当然也不是完全没有问题，尽管雷布罗夫贡献了一次助攻，但作为主力前锋他的进球数自从联赛第一轮之后就停滞不前了。一个前锋助攻再多，却不能进球有什么用？
九月十七曰，联赛第八轮，诺丁汉森林客场挑战伯恩利，这次赢得更干脆，3：0。
大卫.约翰森、安迪.里德、加雷斯.泰勒各入一球，连续两轮赢球，连续两轮泰勒进球，高兴的科利莫尔兴奋的宣布球队放假一天……然后比赛当天晚上他就没影了，酒店的房间空无一人，谁知道他又找上那个美女去共度春宵了。
两连胜让科利莫尔能够和美女出去共度春宵，也让他心头的压力小了很多。作为主教练来说，胜负是很正常的……所以他总是很容易就忘记自己面临的情况。唐恩评价科利莫尔是典型的“今朝有酒今朝醉，明曰愁来愁更愁”，他似乎从不规划球队的未来，赢了球压力减轻就去泡妞，输了球就怪这怪那的。
他想埃文.多格蒂不像是一个笨蛋，这种水平的教练究竟能给森林队带来什么，就算是不懂足球的美国人也应该很清楚才对。可为什么俱乐部高层迟迟没有任何动静呢？唐恩开始关注有关森林队财政和俱乐部董事会的所有消息。
反正他现在的工作和以前做一线队主教练相比，轻闲的仿佛在度假，有不少时间来研究这些原来他从不涉及的东西。
说到唐恩自己的工作……诺丁汉青年队在第四组青年联赛中排名第二，仅比第一的阿斯顿维拉（Aston`Villa）少两分，要知道维拉青年队可是2002年英格兰青年足总杯的冠军呢。
森林队青年足总杯中也顺利闯入了第三轮。小球员们都很喜欢唐恩的执教风格，因为能给他们带来胜利，踢比赛还不就是为了赢球吗？赢了球就能被更多人看上，就能有更好的前途，就算没被一线队看上，也能有个好心情不是？
唐恩从不在比赛的时候让他的球员们“享受足球”，除非球队已经以四个球以上优势领先对手，同时比赛还剩十分钟不到。他也从不告诉小球员们“足球是一项多么美妙的运动”，他通常都说“胜利是多么美妙的一件事情”。
青年队每场比赛的替补名单里面都有乔治.伍德的名字，但他依然没有获得过哪怕一分钟的比赛时间。说实话，唐恩的做法让其他青年队球员挺不解的，大家都看得出来教练很关注这个伍德，每天训练之后还要专门带着他去二号场加练，可为什么却一场比赛不让他上呢？平时训练这小子的表现也还不错，经常让克里斯拉克大声赞扬。
就算是克里斯拉克有时候都会在四周没人的时候向唐恩建议，让伍德上去踢踢比赛，唐恩的回答是“再等等”。
于是这一等就又等了两个月……※※※当唐恩终于换掉了黑色西服加红色圆领短袖T恤的服装搭配，在西服里面穿上了长袖衬衣，即使这样还能感到清晨寒意的时候，诺丁汉的深秋来了。
英国的雨季也来了……啊，说错了，英国一年四季都是雨季。现在是冷雨季。
唐恩站在场边缩着脖子看青年队训练，他干脆将西服的领子都竖了起来，雨水还是往脖子里面灌。在场上亲自指导球员们训练的克里斯拉克看起来比他还惨，恩宝（UMBRO）运动服被雨水浇的能反光照人了。
明天就是青年足总杯第三轮，森林队将在这里迎战他们的对手，来自超级联赛，并且在培训青年球员方面享有世界声誉的强队——阿森纳！
阿森纳成年队是强队，他们的青年队实力一样不弱。除了有温格这种重视青少年足球建设的主教练外，他们还有现代化的青训基地和，最好的青训教练，以及从全世界买来颇具潜力的年轻球员大力培养的能力。
唐恩并不怕阿森纳，但他必须重视这支球队。因为如今的阿森纳青年队里有个很特殊的人。
在雨中进行的练习主要是针对姓的防守。乔治.伍德显然是训练中的关键人物，他被教练组“重点照顾”。十八岁的罗斯.加德纳尔（Ross`Gardner）是夏天从纽卡斯尔来的中场球员，现在他是青年队的主力中场，组织核心。十八岁的詹姆斯.比奥蒙特（James`Beaumont）是加德纳尔在中场的搭档，技术平均，全能中场。
教练组要求他们两个轮流上去组织进攻，而唐恩则要求伍德防守这两个人，谁上来他就上去人盯人贴住谁。如果两个人一起来，他就必须卡好位置，不要让对方轻松突破自己这道防线，不要指望身边会有帮助他，这一切他必须独自做到。
“乔治.伍德！”克里斯拉克鸣哨暂停了训练，踩着泥浆大步走向站在雨中喘粗气的伍德。“你又失位了！位置，位置！你要我对你说多少遍？防守不是看到对方带球，你就***冲上去铲球的白痴做法！看看你的前后左右，卡住位置，迫使对方只能横向转移或者回传。你看看你刚才……又被加德纳尔过了！”
克里斯拉克的吼声在雨中清晰可闻，将他周围的雨珠都震飞了出去，伍德低着头不说话，其他球员则趁机歇口气。训练课已经被打断了好多次了，伍德的防守总是喜欢抢第一点，然后很轻易就被对方过掉。让他单独盯人的话，他的表现还不错，一旦让他站住位置防守……问题就来了。
唐恩站在场边静静看着克里斯拉克教训伍德。他很清楚伍德现在的毛病，这小子擅长盯人防守是因为他变态的身体能力，能够在一对一中弥补经验、意识、技术方面的差距。而站位防守则更多需要靠经验和意识，这些都是伍德现在最缺乏的。
明天的比赛……能不能指望上他呢？
看到球员们在被雨水浸泡的球场中来回冲刺、铲球、翻滚……掘起一块又一块泥土和草皮。站在唐恩旁边，专门负责训练基地草皮维护工作的安德鲁先生心疼的将眉头拧在了一起。
“唐恩先生……您就不能去二号场那边进行训练吗？这块场地我们刚刚平整修剪过的，现在……你看看，都成沼泽地了！”他抱怨道。“明天还要在这块场地上比赛呢！”
唐恩扭头看了看这个四十多岁的草皮工人，出言安慰他。“别担心，安德鲁先生，我故意的。训练结束之后你们之需要把翻起来的草皮盖回去就行，不用下大力气平整这里。”
“这……”安德鲁先生有些不明白。
“对了，如果明天不下雨的话，你们在比赛开始前一个小时往这块场地上多浇水。”
听到唐恩这么说，安德鲁就知道这是怎么回事了。他兴奋地问道：“多浇多少水，唐恩先生？”
唐恩看看恍然大悟的安德鲁，咧开嘴笑的很灿烂：“如果我说让你们把这里淹了……行吗？”
安德鲁跟着哈哈大笑起来：“唐恩先生，您真坏！放心吧，这事情我会办好的。保准不会让阿森纳那群小孩子觉得在这里踢球是一件很舒服的事情。”
因为明天就是比赛，今天的训练很快便结束了，结果到最后伍德对于防守站位的领悟依然没什么进展。克里斯拉克对唐恩叹口气，摇摇头回去淋浴换衣服了。
球员们低着头跑回了更衣室，只有伍德还站在场上发愣。今天他的表现在这泥泞的场地上确实够糟糕的。但没关系，知道自己的不足就好。唐恩永远不担心伍德会因为受到责骂打击失去前进的动力，因为他踢球的理由和队中其他小孩子不一样。他有坚韧的身体，同时也有坚韧的神经。
唐恩走上前去，拍了拍发呆的伍德。
“回去换衣服吧，小心感冒。”
伍德抬头看了看唐恩，犹豫了一下，然后问道：“明天我还在大名单里面吗？”
“当然。”唐恩点点头，“快回去吧，如果你感冒了，我就得把你从名单里面删掉了。”
伍德这才跑回了更衣室。看着他的背影，唐恩也在为克里斯拉克所担心的问题头疼呢。
※※※外面的天色暗了下来，因为阴天下雨的原因，五点半还不到，就黑漆漆的仿佛黑夜了。淅沥的雨打在玻璃窗和地面上，发出连绵不绝的噼啪声。不时有人从窗下跑过，双脚踩在水坑，啪啦啪啦的声音由远到近，又由近及远。因为天气的缘故，外面街道冷清了不少，听不见小孩子们聚在一起大声喧哗，也没有男人和女人的叫骂。
虽然外面很冷，但是这简陋的厨房兼餐厅里却因为温暖的炉火、桔黄色的灯光、香浓的红茶而显得格外温暖。
这就是家的感觉了。
虽然住在这里的一家两口没什么钱，但他们可比唐恩那个空荡荡冷清清的房子温馨多了。
洗了个热水澡的乔治.伍德将在训练中弄脏，和回来路上被雨淋透的衣服统统扔进洗衣机，然后将水桶中接的水倒进去，舀上一勺洗洗衣粉，盖上盖子，拧开了开关。忙完这些他回到厨房帮着妈妈洗碗。索菲娅则坐在餐桌前切土豆，为晚饭做准备，尽管现在时间还很早。
“乔治。”
“嗯？”伍德把洗干净的奶锅从水中拿出来，擦干放在一边，又拿起餐盘放入水中。
“妈妈没有记错的话，明天你们有比赛吧？”索菲娅低头将土豆切成块，随口问着。
伍德又嗯了一声。就算在自己家里，他的话也不多。
“你又进唐恩先生的名单了吗？”
“进了。”
“这次会上场吗？”
伍德停下手中的活，看着从水龙头中汩汩流出的自来水发了会儿呆，然后摇摇头：“我想不会。”
“为什么呢？”
“也许我踢的还不够好。”
“要怎样才算好呢？”妈妈又问。
伍德继续摇头，“我不知道。唐恩他认为可以了就可以吧。”
“乔治，你要叫他先生。”索菲娅纠正了儿子的不礼貌行为。
伍德不太情愿地说：“唐恩先生。”
索菲娅笑了：“我想……明天去看你比赛。”
“哗啦”一声，伍德手中的盘子滑落入水。他转身有些吃惊的看着妈妈。“你的身体……”
“走走路而已，别把你妈妈想的太差劲了哦，乔治。”妈妈索菲娅笑着对伍德说，但儿子并不让步，他皱着双眉没点头。
就这样，妈妈笑着望向儿子，儿子则阴沉着脸看向妈妈，身后水声哗哗。索菲娅指着儿子背后的水池提醒道：“溢出来了哦，乔治。”
伍德转过身关了水龙头，继续洗他的盘子。
“乔治，你喜欢踢足球吗？”索菲娅换了个话题。
伍德摇摇头。
“是不喜欢，还是不知道呢？”
“不知道。”
“那你在踢球的时候感到过快乐吗？”
“我……没想过。”
“这样下去可不行呢。”索菲娅放下手中的土豆和刀子，然后起身去了她的卧室。接着她从里面拿出一面镜子，走到伍德身后，将镜子慢慢放在伍德面前。
伍德看着镜中的自己，不明白妈妈这么做要干什么。
“你瞧啊，乔治。”妈妈的轻声细语在伍德耳后响起，“你干吗总是要把眉头皱起来呢？有人惹你不高兴了吗？”
“没有，妈妈。”伍德摇摇头。
“多笑笑，乔治。你不觉得你笑起来会很帅吗？”
镜中的伍德咧开嘴，露出了两排洁白整齐的牙齿。
“小狮子乔治。”妈妈抓了抓伍德黑亮的长发，它们散乱的披在他头上，仿佛狮鬃。
和儿子亲昵完的索菲娅重新回到餐桌前。“你觉得唐恩先生怎么样？”她貌似很随意的问到，却让伍德集中了注意力。“乐观开朗，每天都好像充满了精神。乔治，你应该像他那样。”妈妈没有注意到伍德的表情变化，她低头专心致志切着土豆。
“我决定了。如果明天不下雨的话，我就去看你的比赛。”
※※※唐恩在森林酒吧一边吃着晚饭，一边仰头看着电视里的天气预报节目。
“……诺丁汉明天白天到夜晚有小到中雨，气温……”
“Yeah！”唐恩攥起了拳头，这是他最希望的天气。
旁边的伯恩斯放下报纸，对他说：“你很看重明天的比赛啊，托尼。”
“那当然，赢下来我们就进第四轮了。”唐恩低头扒饭。
“胜率有多大？”坐在对面的布鲁斯问道。
唐恩摇摇头：“这可不好说，阿森纳很强，他们队中有几个厉害的小家伙。尤其是那个西班牙人……”
“你是说那个法布雷加斯？可他才十六岁。”布鲁斯耸耸肩。
“记者先生，对于有些人来说，年龄不是影响他们发挥的问题所在。这种人我们一般习惯管他们叫‘天才’。”唐恩将盘子一推，喝口啤酒漱漱嘴，晚饭吃完了。
唐恩穿越带来的影响越来越多的出现在他自己面前，不过还好没有影响到一些重要事件，比如弗朗塞斯克.法布雷加斯的转会。十月一曰刚过，巴塞罗那B队的这位年轻中场球员便转投伦敦英超球队阿森纳。教授温格已经等不及要到明年一月份的转会窗开启才得到这名U16世少赛的最佳球员了，尽管他现在还没法给法布雷加斯一线队的位置。
“噢，别担心，托尼！”胖子约翰端着酒杯大声对唐恩说，“到时候我们这些人都会去给你的球队加油的，希望不会吓坏了阿森纳的那群小子们！”
他的话得到了其他人的赞同，所有人都表示自己会去看这场青年队的比赛。
唐恩感谢地向他举举酒杯：“不过约翰，只售站票。”
比赛在训练基地里举行，根本不卖票，想来看随时都可以，站在场边的铁丝网外面就行。和城市球场的塑料座椅看台相比，这当然就是“站票”了。
“没关系，就是让我们蹲着看球都行……”
个子瘦小的比尔打断了约翰的话：“错了，胖子。我们可以蹲下看球，你不行。你要真能蹲下，就准备自己缝裤子吧！啊哈哈哈！”
酒吧里面的人跟着都笑了起来。
约翰不好意思的挠着头，“随便了，蹲着站着都行。不过托尼……我们这么多人去看比赛，你可别给我们输了呀！”
“胖子，我什么时候让你们失望过了？”在一片笑声中，唐恩大声回答道，“我们当然会赢！”
（未完待续）
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