一直在为决战做准备的西部战场，也随着石壁城的匪兵拿下白桦城而拉开了大战的序幕。
这段时间以来，王镇的情绪变得焦躁不安。他想带人回应天府，但决云军的十万骑兵让他不敢离开燕国旧都寸步。
当他收到匪兵反水的消息，那一直压抑的怒火被彻底点燃。
一道道命令相继下达，作为手中兵力最多的人，他全然不顾同僚颜面，用一种强硬的方式，召集诸城守军前往白桦城剿匪。
时间匆匆，眼看已经到了尚武五年的十一月中旬，距离他传出召集令已经有了十日的时间。
安静，不止是燕国旧都安静，整个西部都安静的让人害怕。
在十一月十八号的这一天，王镇终于收到了一份密信，但让他意外的是，不是境内同僚的书信，而是林萧将在七日后抵达境内的消息。
一种得救了的感觉在王镇心中升起，也不知他拿来的勇气，在全然不知外界情况下，在给林萧的回信中写道：“境内一切安稳，大武两军始终不敢贸然行动，只有一波匪寇四处寻衅滋事。等林兄一到，你我双反联手，先灭大武再平匪患。”
林萧收到这封信，已经是三日之后，而大军距离旧都境内也只剩下了四天的形成。
但这封信，让林萧的三十万大军彻底停止不前。原因无他，林萧很怀疑，怀疑这王镇的态度是否有变节的可能。
西部传回去的军情始终草草，若不是中部和东部打的太乱，这王镇的项上人头怕是早被燕王的十卫给砍了。
这厮有听诏不回的前科，如今细想下来让林萧觉得自己草率了。
他派出一批又一批的斥候，都如同泥牛入海里一般了无踪迹。
在局势如此不明朗的情况下，大军始终停滞不前一拖便又是数日。
连站三天城头的王镇，终于失去了耐心。他在一顿无能狂怒之后，终于听进去了手下的意见。
林萧部被大武两军拦截的说法，逐渐深入人心。在一众武将的劝谏之下，王镇终于派出去了斥候。
这批斥候也是一样的有去无回，让旧都中的众人只感觉头皮发麻。
在他这段闭城不出的时间里，整个燕国旧土已经被大武占领。
捧日军每每打下一个城，都有定量的辅兵朝这边输送。
这一招釜底抽薪，断的就是燕国的跟脚与退路。
北风呼啸，下马作战的决云军，正在清理着这城头上的尸体。
尉迟无双屹立在城头之上，握着最新的战报，望着林萧大军停住的方向久久不语。
“主将，贾将军已经遣人回信，说是已经朝我们所在的方向异动。”
尉迟无双颔首，并从百兽朝圣云锦袍内掏出一封密信递给亲卫：“差人带这封信去石壁城北五里的青松山，在东坡上有一座山神庙，山神庙后有一颗挂满红绳的古树，树下有三块累起的石头，将信放在第二块与第三块之间。”
见亲卫微微发愣，尉迟无双问道：“没记住？”
亲卫复述了一边，得到了尉迟无双的肯定，并决定让这亲卫走一遭。
诸般事了，天色逐渐黑了下来，决云军在夜半子时迎来的府兵，并在第一时间整军出发，朝着林萧所在的方向快速奔袭。
二日后的正午，潜伏在远处山坡山的尉迟无双，终于看到了林萧军营的全貌。
三座大营成品字形，彼此呼应攻防一体，但看着军营的布置就知道那林萧不是泛泛之辈。
正在他盘算之际，带着火器和大批步兵的贾静闲才姗姗来迟，他只带了十人队跟随，所以才比大军快一步到了约定地点。
“怎么样？可有破敌之策。”
尉迟无双摇头：“据说有两军是外国蛮夷，但不知战力如何不好轻举妄动。”
贾静闲眼睛微眯：“那就等，看看那林萧会不会对王镇见死不救。”
“如果他们支援旧都，一定会从黑木山下过，你带着捧日军后退埋伏，我带着决云军盯着他以便见机行事。”
两人一拍即合，在短暂的交流后便各自退去，一时间燕国西部风云涌动，隐藏在四处的锦衣卫小队，都朝林萧部所在的方向加大布防。
好让其在开战前，彻底瞎了“眼睛”，失了“耳朵”。
南方的冬季湿冷入骨，更靠近山地的石壁城家家都点起了火炉。
烟火袅袅的石壁城中，谋士武一按照惯例，今日要前往青松山祭拜山神。
往往都是刘天仪与聂小北陪他同去，而这月葵水来早了的聂小北很是暴躁，无奈之下刘天仪就把她留在了城中。
上山的小路上，护卫离两人保持着十余丈的距离，这两人并肩而行，满目皆是萧瑟的风景。
“时间过的真快啊，转眼间又是一年要过去了。”
刘天仪的视线从一只吓跑的松鼠上收回，转头看向一侧的武一。
见其不是随口一说，而是真切的等待着自己的答复，武一颔首道：“打乱之下，人命如草芥，故而时间也变得不似时间。”
“先生说的在理，漫无目的的颠簸中，曌、齐、魏、姜、亿都成了过去，就连那大武也已走过五年光阴。”
这没来由的感慨，让刘天仪自己都觉得好笑。但武一认真的回答，又一次拨动了他的心弦：“惟日孜孜，无敢逸豫。”
刘天仪咀嚼一番后，轻声问道：“我为活着，先生又为何？”
武一仰望夜空：“只为大业！”
“何为大业！”
“当今乱世便是大业。”
“前有大武一统曌、齐、魏、姜、亿，占据龙江以北傲视九州四海。后有弱燕灭强贞，一统龙江以南与大武划江而治。先生既然只为大业，为何不去大武不为燕臣，反而来跟着我这样一个废人。”
这话一直是刘天仪心中的疑惑，他谁人秉着用人不疑疑人不用，但这问题始终在其心中挥之不去。
如今两人的关系已经到了推心置腹，刘天仪觉得是时候解开彼此的心结了。
武一也不掩饰，直言道：“没得选，见你有钱有兵，便想着试一试。”
刘天仪哈哈一笑，一把拉住了武一的手腕：“先生这样说就不怕伤了我的心吗？话说回来，为何没的选。”
“我的脸毁在了的大武的炮火中，一下子浇灭了我弃姜随武之心。容貌被毁后，我一边逃难一边养伤，本想着凭着自己的本事助亿伐武，奈何求仕无门亿国又屡屡战败。”
“当我来到燕国后，想要一展心中的报复，却又因为我的这张脸被人嘲笑，导致自己依旧无法走向仕途。”
“我在应天府中展露才学，便遇到你这位知己。想着即便如此，不妨一试。”
说着话，两人来到了山神庙前，恰巧一位猎户打扮的人也在山神庙后走了出来。
他的出现，让两人身后的守卫都变得警觉，刘天仪仅打量了一眼，便挥手制止众人上前。
他如今的脾性已经不像是当初当王子那样，他上前攀谈道：“老哥，今天打到了什么这么大个。”
猎户表现的诚惶诚恐，小心谨慎的憨笑道：“没个啥子，就是一只梅花鹿。俺的点子正，一箭射进了眼睛里，晚上回家剥了皮，把内脏留下，皮和肉拿去买换米菜过冬。”
这一股脑道出的样子，真的像是一个朴实的汉子。但那若有若无的口音，让武一听了便知道是浑河北岸人。
他笑道：“老哥，这鹿整只买给我可好？我出十两黄金如何？这个价格，你喊破嗓子也买不出来的。”
武一怕刘天仪想买，这汉子有不知道行情而露出马脚，故而才出现这提前出手买断的一幕。
汉子连忙点头：“好啊！当然好了！”
“好什么好！你们真的是一个敢给一个敢要啊！”
刘天仪不乐意了，他真的想买这只鹿给自己和小北补补身子。但这十两黄金的天价，即便是他都不愿意出的。
武一笑道：“唉~价高者得！”
说罢，他把昨天刘天仪赏赐给自己的金锭抛了出去。那汉子随手扔下梅花鹿，接住金锭后就塞进了怀里。
见武一挥手，那汉子便要走。本欲阻拦的刘天仪被武一拉住，并且武一在其耳边嘀咕了几句。
刘天仪随即下令，让身后的将士把水囊都交出来，并把这新鲜的鹿血给灌满。另外命人立刻架起篝火，武一说新鲜的路宝最管用，再连服七日鹿血对酒，保证他重振当年雄风。
对于一个步入中年的男人来说，没有什么比这个的吸引力更大。
趁着刘天仪忙活之际，武一不急不换的祭拜山神，而后掏出红绳朝神庙后的古树走去。
他每次来都要寄一根红绳，这是刘天仪与聂小北都知道的。用他的话来说，他小时候被老虎救了一命，至此遇到山神庙便一定要祭拜。
不多时，烤肉味道蕉香四溢。鹿皮鹿角等物也尽数没有被糟蹋，见刘天仪盯着油汪汪的鹿宝，武一抬手就夺了过啦。
“你干什么！你又没女人！”
“我是为你好！我怕你今晚忍不住出去寻花问柳，而后被聂小北乱刀砍死。”
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