谁知别尔金在听完索科夫的话之后，却态度坚决地说：“旅长同志，此事非同小可，如果处理不好的话，恐怕后果不堪设想，所以我必须要和您一起回去。”说到这里，他朝别雷和雅科夫看了一眼，补充说，“至于这里的工作，可以交给别雷上校和雅科夫少校来负责。”
索科夫急于返回马马耶夫岗，因此对别尔金的建议也没有反对，而是点点头，说道：“好吧，政委同志，就按照你所说的话，我们一起回马马耶夫岗。”
在路上，索科夫怒气冲冲地想：“这个古察科夫在搞什么鬼，我们在夺取库尔斯克时，才把他从战俘营里救出来，这刚过了几个月，他居然又当了俘虏，简直太不像话了。”
回到旅指挥部，索科夫和维特科夫他们打完招呼后，就迫不及待地冲着西多林问：“参谋长，那个古察科夫在什么地方？立即把他带到这里来。”
西多林连忙拿起了桌上的电话，对着话筒吩咐道：“把古察科夫带过来，旅长要见他。”
趁着等待古察科夫到来的工夫，索科夫决定想了解一下大致的情形，便问维特科夫：“副旅长同志，古察科夫中尉被俘，到底是怎么回事？”
“具体情况，我也不太清楚。”维特科夫回答说：“是三营长派人把他送来的，说有内务部的战士亲眼见到他被德国兵俘虏，但很快又把他释放了，怀疑他可能叛变了……”说到这里，维特科夫停顿了片刻，又继续往下说，“旅长同志，如今是非常时期，按理说古察科夫中尉的这种情况，应该立即枪毙，或者送进惩戒营。但我考虑到他是您所器重的一名指挥员，便给政委打了电话，希望由您来亲自处置他。”
“您做得对，副旅长同志。”索科夫等维特科夫说完后，瓮声瓮气地说：“人命关天的事情，我们一定要慎重。如果他真的叛变了，枪毙他是罪有应得；可要是另有别的隐情，错杀了好人的话，就算后悔也晚了。”
古察科夫被两名战士押着走进指挥部时，意外地发现索科夫也在这里，他的脸上顿时露出了惊喜的表情。他知道，以索科夫的性格，一定不会草率地处置自己，而是会仔细地盘问前因后果，如此一来，自己生存下去的机会就大大增加。
“古察科夫中尉。”索科夫让人给古察科夫搬来一个凳子，等对方坐下后，他开口问道：“说说吧，你是怎么被德军俘虏的，对方为什么又会主动把你释放了？”为了防止引起古察科夫的抵触情绪，他有意没有提到“叛变”这个单词。
“报告旅长同志，”古察科夫站起身，恭恭敬敬地回答说：“我连奉命坚守在太阳大街，我们的任务是坚决阻止敌人占领这条街道……”
“好了，古察科夫中尉，你的任务是什么，我们都很清楚。”索科夫急于知道事情的真相，对这些旁枝末节的东西就不感兴趣，他打断了古察科夫的话，直截了当地问：“我想知道您是怎么被俘的？”
“是这样的，旅长同志。”古察科夫见索科夫想知道事情的真相，便向他解释说：“我带一排坚守在太阳大街南侧的一栋建筑物里，阻击沿着街道冲进来的德军。敌人连续发起的两次进攻，被我们击退之后，敌人动用了两门75毫米反坦克炮。他们采用直瞄射击的方式，用高爆榴弹轰击我们暴露出来的火力点，并趁着我们遭到炮火压制无法进行观察，冲到建筑物旁，把手榴弹从窗口投进来，给我们造成了极大的伤亡……”
索科夫听到这里，心里忍不住暗暗地想：“看来给大炮上刺刀的战术，德国人也学会了。一定要尽快想出一个应对措施，否则会给城区方向的守军，造成极大的损失。”
“……手榴弹的爆炸刚停止，德军步兵就从大门或窗口闯进了建筑物，和我们展开逐层的争夺战。”古察科夫继续说道：“虽然我们进行了顽强的抵抗，但由于双方的兵力悬殊，我们的人越打越少，我退到地下室门口时，发现身边一个战士都没有，想必他们都牺牲了。地下室里存放有一吨炸药，我想进去引爆，把冲进楼里的德国人全部埋在废墟里。谁知……”
“中尉同志，地下室里出了什么状况？”索科夫见古察科夫说到这里时，忽然停顿下来，连忙催促道：“你为什么没有引爆这些炸药呢？”
“因为我发现，……”古察科夫说到这里时，呼吸忽然变得粗重起来：“地下室里不知什么时候，居然进去了一群居民，有老人、妇女和儿童，甚至还有一个抱着婴儿的年轻女人。在昏暗的烛光下，我发现他们都用惊恐的目光盯着我，在那一刻，我意识到自己没有权利决定这些人的生死，便放弃了引爆炸药的打算，重新走出了地下室。
一进门，我就被一名德军下士用枪顶着胸口。我担心自己的举动，会引起一场血腥的杀戮，因此便主动放下了手里的枪。那名德军士兵见我如此轻易地放弃了抵抗，好奇地想知道地下室里有些什么，便一边用枪口对着我，一边来到了地下室门口，朝里面张望。等看清楚里面的情况后，他放下了枪，什么话都没说，便转身离开了……”
听到古察科夫的讲述后，索科夫冲两名战士挥了挥手，吩咐道：“你们先把古察科夫中尉带下去，我们要商议如何处置他。记住，千万不要为难他，明白了吗？”
“明白了，旅长同志！”两名战士答应一声，又押着古察科夫走了出去。
“指挥员同志们，”等古察科夫离开后，索科夫的目光在自己的三名副手身上一一扫过后，开口问道：“你们听了古察科夫中尉的讲述之后，觉得应该如何处置他？”
索科夫的话，引起了一片沉默，谁也没有率先开口发表意见。
“旅长同志，我很好奇。”过了许久，西多林才开口问道：“那名德国兵为什么不向他开枪，甚至还主动放过了他？”
“我想那名德国兵，也许是一名德共党员，最不济也是一名反法希斯主义者，因此在看清楚地下室里的妇孺之后，才没有向古察科夫开枪。”别尔金说出了自己的观点后，为了增强说服力，还特意举例说明：“敌人从进攻斯大林格勒开始，他们空军所投下的炸弹，总会有一些不爆炸，这些炸弹的引信都被德国兵工厂里的反法希斯战士破坏了。”
“不管那名士兵是因为什么原因不开枪，你们说说，我们该如何处置古察科夫中尉？”索科夫再次提出这个问题后，首先表明了自己的态度，“我觉得说他叛变投敌有点太过分，毕竟他是为了保护地下室里的居民，才被德军俘虏的，完全没有必要对他采取什么严厉的惩戒措施嘛。”
既然索科夫已经定了基调，别尔金连忙附和道：“我同意旅长同志的意见，古察科夫是为了保护居民，才被德军俘虏的。但我们要注意到一点，他的被俘并没有给我军带来任何损失，因此，我建议对他从轻发落。”
“其实古察科夫中尉被俘这事，若不是被内务部的人凑巧瞧见，估计谁也不会提。”维特科夫在沉思了许久后，提出了自己的处理方案：“虽说古察科夫中尉的出发点是好的，但不管怎么说，他向敌人放下武器的行为，必须进行惩处。如果就这样轻易地放过他，别的指战员都学他的样子，那不是乱套了吗？”
“没错，副旅长同志说得没错。”对于维特科夫的提议，西多林表示了支持：“这次古察科夫是运气好，遇到一个对我们没有什么敌意的德国兵，他和那些居民才能全身而退。但不是人人都有这么好的运气，要是我们的战士都主动放下武器，在敌人面前不就成了待宰的羔羊么？”
见三人都发表了自己的看法，索科夫站起来做最后的总结发言：“参谋长同志，我觉得他不适合再继续担任九连连长，待会儿给三营长打个电话，选合适的同志来接替连长的职务。至于古察科夫本人嘛，我看就让他到警卫连当战士，军衔降为下士吧。怎么样，大家没有不同意见吧？”
见索科夫几乎将古察科夫一撸到底，众人哪里还会有什么不同的意见，连忙回答道：“没有意见！”
索科夫抬手看了看表，距离天亮还有四五个小时，便冲着别尔金说：“政委同志，我打算回工厂区，你就别去了，留在这里协助副旅长和参谋长开展日常工作吧。”
别尔金听到索科夫的提议，知道自己不管怎么说，对方都不会再让自己去工厂了，也就没有再坚持，而是关切地说：“旅长同志，你这次回工厂时，从警卫连里带一个排走吧。有了警卫连的战士在你的身边，至少您的安全有保障。”
索科夫此次回来，的确想从警卫连里抽调一部分指战员，随自己一起前往工厂，这样遇到战事危急时，他们还能当预备队使用。因此听到别尔金这么一说，连忙吩咐西多林：“参谋长，给谢廖沙打电话，让他派萨莫伊洛夫少尉的三排随我去工厂。记得，把古察科夫下士也一同带上。”
“明白。”西多林使劲地点了点头，回答说：“我立即给谢廖沙打电话，让三排的战士做好出发的准备。”
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