索科夫记得自己在离开莫斯科之前，把房子借给了对面军医院里的护士安妮，也不知她此刻是否在家。如果不在的话，自己还真没法进门。
“雅沙，我看你还是另外给我找个地方吧。”索科夫有些为难地说：“我担心待会儿到了地方，没法进门。”
谁知雅科夫听后，却大大咧咧地说：“放心吧，其实每一栋房子的值班室里，都有备用钥匙，这样就可以避免忘记带钥匙或者钥匙丢失无法进门的情况出现。”
得知可以在楼下的值班室里，拿到房间的备用钥匙，索科夫的心里顿时踏实了许多。他听到雅科夫又说：“去年德国人逼近莫斯科，大批的人员疏散到后方，城里出现了许多空置的房屋。若不是你所在的那栋楼里有值班室，恐怕等你回家时，没准会发现家里住着一帮陌生人。”
“啊？！”索科夫不禁一愣，“难道那些空置的房屋都没上锁，或者是值班室的备用钥匙没有妥善保管，以至于陌生人可以随意出入？”
“情况不是你所想象的那样。”雅科夫向一头雾水的索科夫解释说：“城里固然疏散了大量的人员，但同时也有从其它城市疏散的居民，进入了莫斯科。由于人数太多，不可能给每个人安排住宿的地方，因此他们只能自己想办法找住处。
当他们发现一个空置的房屋后，就会破门而入，把那里据为己有。对于这种情况，民警通常都是睁一只眼闭一只眼，只要没出什么乱子，一般不会去过问的。”
十几分钟以后，车子来到了列宁大街。
雅科夫把车停在楼下，侧着脸问索科夫：“米沙，需要我陪你上去吗？”
“不用了。”索科夫担心雅科夫上去看到安妮，惹来不必要的麻烦，便摇着头说：“我一个人就可以了。”
索科夫拉开底楼的铁门，走进了楼道。他来到值班室前，透过玻璃窗朝里面看了看，只见一位胖大妈正趴在桌上睡觉，便抬手敲了敲玻璃。胖大妈抬起头，拉开窗户，一脸茫然地望着索科夫问：“指挥员同志，您有什么事情吗？”
“是这样的，我是三楼的住户，今天刚从前线回来。”索科夫客气地说：“您能把备用钥匙给我吗？”
“是哪个房间？”胖大妈问道。
索科夫说完房间号，胖大妈的脸上就露出了惊诧的表情：“指挥员同志，天黑时，我看到您的妻子回家了。您可以直接上去敲门，用不着备用钥匙。”
索科夫听到胖大妈说自己的妻子在家里，先是一愣，心说阿西娅不是在斯大林格勒么，什么时候回莫斯科了？但随即就明白，对方肯定把安妮当成了自己的妻子，不过他并没有纠正对方，只是微笑着向对方道了谢，转身上了楼梯。
来到自己的家门外，索科夫的心跳骤然加速，居然比上战场还紧张，他连着做了几个深呼吸，情绪才稍稍稳定下来。他抬手在门上敲了几下，很快门里就传出了声音：“谁啊？”
由于声音太小，索科夫无法确认是否是安妮，便没有答话，便又在门上敲了几下。这次门里的传来的声音大了一些，似乎屋里的人已经来到了门边：“是谁，是谁在敲门？”
“是我。”索科夫这次听真切了，问话的人是安妮，连忙答道：“我是米沙，我回来了！”
房门刷的一下打开了，穿着睡袍的安妮出现在门口。她把索科夫上下打量一番后，脸上露出了激动的神情：“米沙，真的是你，我不是在做梦吧？”
“没有，安妮，你不是在做梦。”索科夫笑呵呵地回答说：“的确是我回来了。”
谁知安妮听后，却是脸色一变，她猛地伸手抓住了索科夫的手臂，一把将他拉进屋里，随后探头朝外面看了看，才小心翼翼地关上了房门。
索科夫被安妮的举动搞糊涂了，没等他问话，刚刚关上房门的安妮就凑近他的耳边，低声而急促地问：“米沙，你怎么会在这种时候回来，难道是当了逃兵？”
“安妮，你在和谁说话啊。”此刻厨房里传出了一个女人的声音。
索科夫吃惊地瞪大了眼睛，没想到这个屋里除了安妮，居然还有别的女人，他连忙用手朝厨房的方向一指，无声地问安妮：“是谁在厨房里？”
“放心吧，是冬妮娅军医。她也是你的朋友，不会向巡逻队举报你。”安妮说完，就不由分说地拉着索科夫来到了厨房。
一进厨房，安妮就冲着里面的冬妮娅说：“冬妮娅，你瞧瞧，是谁来了？”
“啊，是米沙！”冬妮娅看清楚跟着安妮进来的人，居然是索科夫，不禁惊呼了一声，手里端着的盘子落在地上，摔得粉碎。她并没有管落在地上的盘子，而是扑进索科夫的怀里，紧紧地搂着他的腰部，激动地说：“米沙，真是没想到，你还活着，你还活着，我还以为你早就死了呢。”
索科夫搂住冬妮娅，在她的后背上轻轻地拍了两下，一时间竟然找不到什么话，来安慰怀中的冬妮娅。
“冬妮娅，安静一点，别惊动了邻居。”安妮凑近了冬妮娅，小声地说：“米沙是开小差逃回来的。”
“什么，开小差逃回来的？”听到安妮这么说，冬妮娅猛地推开了索科夫，并向后退了两步，顾不得擦干脸上的泪水，便表情严肃地问：“米沙，你真的是开小差逃回来的？”
索科夫真是哭笑不得，刚刚一见到安妮，这小妮子就一口咬定自己是开小差回来的。没等自己解释，又告诉冬妮娅，说自己是开小差的。如今看到冬妮娅的表情，假如自己不向她解释清楚，没准她就会大义灭亲，去举报自己。
“别瞎说，我怎么可能开小差当逃兵呢。”索科夫连忙解开了军大衣，露出了里面的套头衫，他用手指着胸前的几枚勋章说：“你们见过挂着勋章的逃兵吗？”
听到索科夫说自己不是逃兵，再看到那几枚勋章，以及领章上的上校军衔，冬妮娅意识到自己错怪索科夫了，俏脸红了红，表情变得柔和起来，她扭头看了一眼旁边的安妮，用责备的语气说：“安妮，都怪你，什么都没搞清楚就瞎说，害得我错怪米沙了。”
一旁的安妮，也因为自己误会了索科夫，而羞得满脸通红。她低着头对索科夫说：“对不起，米沙，是我搞错了，请你原谅我。”
索科夫张开手臂，和两位姑娘拥抱了一下，看到灶台上还煮着东西，闻着锅里传来的香气，似乎是红菜汤，他感到自己有些饥肠辘辘，便问道：“有什么吃的吗？我都快饿死了。”
“有的有的，我们正在熬红菜汤。”冬妮娅抬手抹去了脸上的泪水：“你先坐一下，我们马上就可以吃了。”
索科夫在餐桌旁坐下后，望着忙碌的冬妮娅和安妮，有些意外地说：“我没想到，你们两人居然都住在这里。”
“没办法，”冬妮娅把双手一摊，苦笑着说：“我所住的房子，被德国人的炸弹炸毁了。正巧安妮说她借住在你的房子里，离医院近，上下班也方便，就让我搬过来一起住。对了，我听说你的部队不是在斯大林格勒吗，怎么会突然出现在莫斯科呢？”
“你们怎么知道我在斯大林格勒？”
“我们的医院里，曾经收治过一批来自斯大林格勒的重伤员。”安妮笑着解释说：“我听其中一名伤员说，他是来自步兵第73旅的，旅长就是你索科夫。”
听到步兵73旅的番号，索科夫猜测这些伤员应该是城市保卫战初期负伤的，否则也不可能被送到莫斯科进行治疗。他刚想说几句时，就听到安妮又说：“我听说你也负伤了，伤势都好了吗？”
正在灶台前盛汤的冬妮娅，听安妮这么说，连忙放下了手里的餐具，走过来掀索科夫的套头衫。不明所以的索科夫连忙问道：“冬妮娅，你要做什么？”
“看看你受伤的地方，”冬妮娅掀开索科夫的衣服，看到他身上的好几处伤疤时，眼泪刷的一下就留下来了，她哽咽地说：“米沙，你都是旅级指挥员了，怎么还会负这么多伤呢？”
索科夫没有纠正对方职务称呼上的错误，咧嘴笑了笑，回答说：“在保卫城市的战斗中，就连将军都拿起武器和敌人战斗，我这么小小的一个上校自然也不能落后。”
安妮帮着把汤端过来，给索科夫盛了一碗放在面前，再次开口问道：“米沙，我听新闻说，如今的斯大林格勒正在对德军展开反击，你怎么会突然回来呢？”
索科夫收敛脸上的笑容，表情严肃地说：“上级招我回来前，并没有说明原因。等我到了莫斯科，才告诉我，说我的母亲在前几天的轰炸中，不幸被德国人的炸弹炸死了。把我召回来，是为了处理她的后事。”
“啊，你的母亲被德国人的炸弹炸死了？”安妮听后大吃一惊，连忙追问道：“不知她的尸体停放在什么位置，我想去看看。”
“是啊，米沙，你母亲的遗体停放在什么地方？”冬妮娅也附和道：“我们跟你去看看。”
“不知道。”索科夫摇摇头，苦笑着说：“上级只告诉我，说她工作的地方遭到了轰炸，她和几名遇难的工人都被埋在了废墟里，如今还没有找到遗体。”
冬妮娅走到了索科夫的身后，伸手抱住了他，安慰道：“米沙，别担心，相信用不了多久，你母亲的遗体就能找到。到时，我和安妮陪您一起去安葬你的母亲。”
因为索科夫母亲遇难的消息，以至于三人坐下吃饭时，厨房里的气氛显得格外沉闷。
为了缓解气氛，索科夫有意岔开了话题：“你们两人都一直待在医院里吗？”
“不是的。”冬妮娅摇摇头，说道：“上半年时，我和安妮都去了西方面军。当时以为能在那里遇到你，谁知去了以后，才知道你所在的部队已经调走了。至于调往什么地方，因为涉及机密，我们根本无法打听到。”
“我的部队调离西方面军之后，又去过很多地方，最后去了斯大林格勒。”索科夫拿起桌上的一块面包片，一边吃一边说道：“负责马马耶夫岗的防御任务。”
“负责马马耶夫岗的防御任务？”冬妮娅和安妮听索科夫这么说，都不禁吃惊地瞪大了眼睛：“可据新闻报道，坚守那里的部队不是近卫第41师吗？”
“没错，如今坚守在那里的部队，的确是近卫第41师。”索科夫考虑到这些事情不属于要保密的内容，也就放心大胆地对两位姑娘说道：“我最初指挥的是步兵第73旅，后来经过连番的战斗，我的部队损失严重。上级就从城外调来了近卫第41师……”
“由近卫第41师来接替你们的防御。”安妮听到这里，忍不住插嘴自作聪明地问：“我说的对吗，米沙？”
“你说的不对。”索科夫笑着摇摇头说：“近卫第41师进驻马马耶夫岗之后，原来的步兵第73旅缩编为一团，归该师指挥。原来的师长该任副师长，师长一职由我来担任。”
“哇，米沙，你真是太棒了。”安妮听索科夫这么说，不由吃惊地瞪大了眼睛：“没想到，你居然已经到了师长。”
和安妮相比，冬妮娅就显得稳重多了，她春风满面地说：“米沙，真是没想到，坚守在马马耶夫岗的那支英雄部队，居然就是你指挥的。你可能不知道，有多少年轻的姑娘，在看了报纸上的报道后，想嫁给近卫师的那位年轻师长啊！”
“她们怎么知道师长是一个年轻人呢？”索科夫不解地问。
“虽说新闻报道里为了保密，没有说明你的名字，但却报道说，师长是一名二十多岁、还没结婚的英俊青年。”冬妮娅咧嘴笑了笑，表情有些僵硬地说：“试问，如今的环境下，有哪位姑娘又不喜欢英雄呢？更何况，这位英雄还是一名年轻的未婚师长。”
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