双胞胎不知死活挑衅的结果，就是第二天爬不起来，扶着腰可怜兮兮地看着我，一副讨抱的撒娇样。对这两个完全不知收敛为何物的小家伙，我决定，还是不要忘记想给他们一个教训的初衷，留宿一夜后照常赶路。马车颠簸加重了他们下身的酸痛，不由得露出不舒坦的哀怨的表情。我很干脆地夺了一匹马，骑在前面欣赏沿路的风景，对后面投过来的委屈不满的的目光视而不见。
又走了半天，渐渐靠近西繁北郊有名的茶药山。茶药山自东往西分为两段，东段平整低矮，绿树成荫，经过多年大规模的修整，已经成为通往边关最便捷的通道，越往西山路约凹凸不平，那里有着西繁境里最高的山峰，怪石嶙峋，陡峭险峻，山上长年积雪，鲜有人烟，但这座山生长着一种叫“蔥梧”的茶叶，年产量不到五斤，经过手续繁杂的烘焙后，更是只剩下九两左右，却是贡品级别的茶叶，另外，它还产有一种叫“碧耒”的草药，对于这个时代的某些绝症，比如咳血症等有着良好的缓解病情的功效，百金难求。茶药山就是因此而命名。所以虽然西段路难行，依然吸引了不少冒这里的茶、药之名而来。
我这一行人走的就是便捷的东段。翻过这座山，再走半天，就到了我与千翌约定汇合的地方——千叶城。一路上，断断续续有些商队、旅人经过，景象也不像前几天的荒凉。
中途遇到歇脚的凉亭，小凌子得到我的授意，宣布原地休息，并指了人清理凉亭。
小凌子护着我下马，带着水袋和食盒跟在我身后走进亭里。食盒用兽毛包着，里面的小食是小凌子借用客栈的厨房弄的，犹带着温热。其他人吃的则是胖掌柜准备的熏肉大饼。
千夔千铮走路一拐一拐的，死活不敢下来，掀起车帘一角，探头探脑地瞄着我。
我微微一笑，让人拿了一半小食上车。
这时，一队展着大大的“濠远”镖旗的车队经过。三十人的车队，其中有五辆马车，十骑，全部玄黑的紧身骑装，身姿矫健。
他们在凉亭附近停下来，翻身下马。
一个脸孔仍带着稚气的年轻骑士下马后张望了一下，看到打理得整洁的亭子眼前一亮，快步走过来：“朋友，我们是北方第一镖局‘濠远’镖局，行个方便，亭子让出来……”
老实不客气的直爽声音倏时噎住，因为小凌子转过脸，冷冷看了他一眼。
不过他显然有些缺心眼，没感觉到小凌子隐藏的警告不悦，反而被瞪得莫名，生气了：“喂，你是什么眼神！在北方行走，谁不卖我们‘濠远’镖局一个面子……”
“何洛，什么事？”一个明显比年轻骑士稳重得多的中年男人负手走过来，“还没谈好……”
我放下银箸，淡淡抬眼望向中年男人。
中年男人一怔，心里突然升起涌起跪下的冲动。他暗吃一惊，忍不住仔细打量眼前的表情淡然、面目平凡的男人。远看这些人行装朴素，还以为是普通旅者，但走近一看，发觉这几个人朴素中竟处处透着细致。尤其是作为主子的这个男人，明明只是轻松坐着，却自然而然流露逼人的气势。
“濠远”镖局虽然是北方一霸，但行走江湖，多一个朋友毕竟比多一个敌人好。中年男人见多识广，为人直爽却颇为圆滑，一直受镖局主事重用，很清楚什么人能惹什么人不能惹。这行人有丝诡异，单是为首的男人就令他直觉不能开罪。
当即把小辈挡到身后，拱手道：“这位兄台，小孩子失礼，打扰阁下用膳，请您莫要见怪！”手一挥，机灵的属下马上捧着一个雅致的小盒子递给亭边伺候的人。
“小小意思，以兹赔罪。”
我微微挑眉，看了他一眼，挺有眼力的人。不过，赶路途中，我不想节外生枝，示意小凌子上前收下，微笑道：“‘濠远’镖局，我记住了。小孩子多受些教训是好事。且去吧。”
中年男人再拱拱手，拉住一脸莫名与不服气的年轻骑士回车队，吆喝着继续赶路。
“三叔，为什么走那么急呀？”年轻骑士何洛驾着马挨近中年男人——自家三叔，不明白问。
“你是想问，为什么我对他们这么客气吧？”三叔没好气瞪着侄子。他这浮躁冲动的性子什么时候能改改？
“我是不懂呀！”又是赔礼又是道歉还被人拐着弯骂，何洛当然不服气。虽然服从三叔的决定，但他就是要刨根问底。
“这行人，虽然是休息，但等级分明，显出主人御下严厉，那些护卫各司其职，坐姿站姿都保持着最佳的出手状态，肯定受过正规训练，他们的衣料看似普通，但合身舒适，不是仓促购买所得……”三叔耐心的解释，“他们绝不是普通人家。何洛，出门在外，多听多看少说话……这条道上，很多人卖‘濠远’一个面子，但不代表我们可以肆无忌惮，必须更加谨慎小心，以免招来祸端……”
“为什么我看不出？“何洛搔搔脑袋。
“你看得出，你就是三叔了……”
……
“这些江湖人，有点意思。”我听着小凌子复述那两人的话，微笑道。虽然经常出宫，还建立了紫鸢山庄这个江湖组织，但紫鸢山庄司情报、暗杀，旗下都是些习惯藏在暗处的人，真正接触寻常江湖人的机会不多。
“上不了台面的人。”小凌子批评道。在他这些自小接受训练，各方面都十分优秀的人来说，这些江湖人入不了他的眼。
我微微摇头，笑而不语。只是途中的一个小插曲，没必要为这个问题纠缠不清。
突然，小凌子脸色一变，飞身掠出小亭。
我走出去，看见西面空中，一缕黑烟冉冉升起——那是千翌临走时我让他做的求救信号弹！
“两个人带着千夔千铮原路返回。其他人跟我来！”我翻身上马。
“主子，可能是陷阱……”小凌子急急拦住我。
我的回应是向着西边的方向一夹马腹，马嘶鸣一声，奔跑起来。
“主子！”三个护卫立刻追上去！
“爹！”千夔猛地揭开车帘，大叫。
“走！”我回头厉喝！
“爹！”
“我们是累赘！凌公公，快去跟上父皇！”千铮按住激动的千夔，对愣在一边的小凌子厉喝，然后指着两个护卫，“你、你，跟着我们！”不等他们反应，千铮一手拉过马车缰绳，鞭了一下马腹，朝原路急奔而去！以他和千夔的状况，跟去只会成为拖累，他必须让父皇没有后顾之忧！
山路渐陡，我鞭着马腹，微伏着上身向前急奔！我了解千翌的性子，他对器具确实有无与伦比的天赋，但感情上，他是个良善死心眼的孩子，这个世上，他最在意的人就是我和千檀，遇到危及生命的危险，他会逞强到死为止，绝不让我和千檀有可能陷入危险之中。所以最后他做出来的求救信号弹，我给了他的专属的影子，当影子无法保护千翌时，他才会发射这个信号弹……
兵器撞击的声音渐近，我凝神听，驾着马朝前驰去……
迎面奔来的一人一骑令我心里一紧！一眼认出千翌易容后清秀的脸，他的模样狼狈极了，头发披散，一脸慌乱，青衣上沾满尘土与血迹，左肩上……插着一支箭……
一股怒气马上涌上心头！
突然，千翌的马发出凄厉的嘶鸣，一支箭射入马腹！马发狂地加速！千翌在马上摇摇欲坠！
我一震，反应极快，一拉缰绳掉转马头，几乎与疯马并排着起跑……
“千翌！”
毫不迟疑伸手一揽，把千翌抱过来！
疯马把我们连人带马拉去，令我几乎坠下马！一直隐藏的实力终于发挥出来，手臂腰上大腿瞬间用力，有惊无险稳住了！
一个巨大的冲力从后面袭来，眼前豁然开朗，然后，是急速下坠的风声……
“父皇！”
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