翌日一大早，贺老爷子就派人过来请唐瑜唐泛姐弟俩过去。
商谈的地点在贺家主院中堂。
贺老爷子夫妇居于上首，下边两排椅子,则分别是唐泛，唐瑜，贺霖。
唐泛姐弟俩坐在一边,贺霖则坐在另一边。
泾渭分明。
大家的脸色都不大好看。
贺霖神色阴沉,脸上还带了一点宿醉的痕迹，他虽然坐在这里,眼睛却看都不看唐瑜。
唐瑜神色平淡,仿佛也没意识到贺霖的存在，她微微垂着头，视线却落在自己交叠放在小腹上的手。
经过韦家的变故，以及昨晚贺霖在竹院门口那一闹,贺英和许氏的精神也都不大好。
韦家也就罢了,虽然出了人命,他们只是贺家的姻亲,与贺家终究隔了一层。
但贺霖这个儿子,却让贺英很头疼。
虽然三个儿子里头，父母各有偏爱，但凭良心说，他们也绝对没有特别亏待过哪一个。只是贺霖自己不长进，这些年屡考不中，一事无成，就开始怨天尤人，甚至埋怨起父母当初为他娶了这么一房娘家无靠的妻子，不止一次地对外人说，若他娶了老大贺益那样出身官宦大族的妻子，又或者老三贺轩这样出身富贾之家的妻子，起码也能给予丈夫一些帮助。
贺英分明记得，当初韦氏刚嫁入贺家的时候，贺霖还觉得韦氏是商贾之女，身份上不了台面，反而因为唐瑜是大家闺秀出身，所以十分满意。
结果时过境迁，昔日的满意却成了今日的不满意。
说来说去，无非是因为自己失败，却不肯承认，总要从别人身上找原因。
再加上昨晚闹出来的事情，贺英对这个儿子，也真是失望透顶了。
唐泛先开口：“伯父，我还记得，我姐姐未入贺家门之前，那会我唐家长辈已经亡故，我姐弟二人本是觉得高攀不上贺家门第，希望能将这桩婚事作罢，您却力排众议，坚持履行当日的承诺，这等信义，实在令小侄感佩至今。”
贺英摇摇头：“既然当日曾经订下过婚约，就应该履行，人无信不立，贺家只是做了应该做的事情，你这句谢，老夫实在担不起。”
唐泛淡淡道：“担得起！要知道人情冷暖，世态炎凉，今时今日，世人只知趋炎附势，哪里还知道坚守信诺？伯父之举，我与姐姐心中都是十分感激的。不过小侄有一事不明，想请教伯父与伯母二位长辈。”
贺英知道他大概想说什么，却仍旧不能不道：“贤侄请讲。”
唐泛：“敢问伯父伯母，我姐姐嫁入贺家之后，有违背妇德之举？”
贺英明明知道他想说什么，却不能不答：“没有。”
唐泛：“这十数年来，姐夫贺霖屡试不第，心情烦闷，受尽白眼嘲笑，我姐姐非但没有嫌弃，反而待他一如从前，温柔体贴，是也不是？”
他看也不看贺霖，但就算是贺霖，也不能睁着眼睛说瞎话，道一声不是。
贺英叹一口气：“是，老大媳妇随丈夫外任，不在我们跟前，老三媳妇又是后来才进门的，先前那些年，多亏了老二媳妇贤淑孝顺，侍奉父母，又生了七郎，她于贺家是有功的。”
唐泛点点头：“多谢伯父的公道话，有您这些话，我姐姐这些年受的委屈，也算没有白受。昨晚姐夫说，想休了我姐姐，不知伯父又如何看？”
贺英想也不想便道：“孽子酒后胡言，岂当真！”
唐泛摇摇头：“是酒后吐真言罢？我大明休妻，须女方犯七出之罪，所谓不顺父母、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗。敢问姐夫，我姐姐犯的是哪一条？”
贺霖满眼通红，不过别误会，这不是哭的，是宿醉闹的。
他似乎并没有因为清醒，就对自己昨夜的言行感到羞愧，反倒冷笑：“你姐姐嫁入贺家多年，你来看过几回？如今有锦衣卫撑腰，就大摇大摆上门来耍威风了？就算如此，我与她的事情，也轮不到你来出头，你算什么东西！”
“我弟弟不是什么东西，他是人！你才不是东西！”听到贺霖的骂声，唐瑜再也忍不住，没等唐泛开口，便抢过话来。
她平日素来温婉，从未有过脸红脖子粗的时候，就算是被丈夫冷遇，也都是默默忍了下来，是以贺家人也从未见过她火泼辣的模样，一时之间，连带贺霖在内，都愣住了。
在唐泛看来，这才是他熟悉的姐姐。
未出嫁前，唐家大姑娘是何等爽利的一个人，嫁入贺家之后，做妻子与做女儿毕竟是不同的，她不得不隐藏起所有的棱角，直至今日忍不忍，方才恢复本性。
唐泛知道，若是自己没有出现，不知道唐瑜还要忍多久。
一想到这里，他心中就充满了自责。
唐瑜的表情很冷，摘下了一直以来在人前的面具之后，她在贺家人眼里就变得有些陌生起来。
“唐家家风严谨，自幼就以女四书来教导女儿，我虽然谈不上十全十美，女子训诫皆一一熟读于心，在贺家晨昏定省，侍奉公婆，伺候丈夫，生儿育女，一日不敢有所懈怠，即便是贺霖考不上举人，我也并没有觉得他如何不中用。”
“因为在我看来，一个男人好不好，不在于他当多大的官，而在于他的心胸宽广与否，品行正直与否。我嫁给贺二，从一开始便没有盼着他能带给我多少荣光，而是一心一意想要与他过好这个日子的。”
“你说谎！你根本就不是这样想的！你嫌弃我没用，不能给你面上增光！你嫌弃我不能像老三那样让你当举人的妻子！”贺霖咆哮。
唐瑜嗤之以鼻：“举人的妻子很了不起么？我还是进士的姐姐呢！”
唐泛差点没忍住笑，连忙绷住一张脸。
唐瑜的战斗力不仅让他刮目相看，也让贺家人刮目相看。
“是爹，娘，你们也看见了，我自认已经做到能够做的一切，贺二却一心误解我，非说我嫌弃他，对我诸般冷落，这让我从何辩解起？”
“我出嫁时，因为长辈亡故，上无依靠，但是润青疼惜我，几乎将所有的家财都充作嫁妆让我带入贺家。这些年来，贺家拨给我们二房的份例是每月三十两银子，每人一年四套衣裳，这原本是足够的，贺二他要出门访友，要请客吃饭，要买卷宗参考，有时候一个月就花去大半。”
“我这边原是以省一些的，贺家是官宦人家，三不五时便有宴会，身为贺家的媳妇，我总不能来回穿着那几套衣裳出门，坠了贺家的脸面，这又需要开销。再加上七郎读书习字，买墨买砚。说句不敬的话，贺家给我的这三十两银子是不够用的，所以才不得不动用嫁妆来贴补。”
许氏有些不悦，忍不住道：“我们给老大和老三家的也是这么多的份例，他们就从来没有抱怨过！”
唐瑜笑了笑：“人人皆知浙江富庶，大哥身为嘉兴知府，这三十两银子，根本就入不了他的眼，爹也是当过大官的，定知我所言非虚。而弟妹，莫说她是本县富贾之女，凭爹娘对三弟的宠爱，料想也会私下补贴，不至于令他俩受委屈。”
她虽然瞧见许氏面色难看，却没有停止自己的话：“娘，我说这些话，并非心存抱怨，只是在陈述事实。这些年，拿嫁妆贴补贺二，我也没有怨言，夫妻一体，这本是应该的。不能因为这是应该的，就让别人将我的付出完全忽略掉，甚至被当成驴肝肺，弃若敝履。爹，娘，你们说，是不是这个理儿？”
唐泛忍不住要为姐姐的话叫好。
堂上三人面色各异，贺英与许氏毕竟还是要脸的，被她这样一桩桩揭出来，未免觉得难堪，贺霖却完全不这么想。
他冷笑道：“说了半天，你就是在为自己开脱，真要心甘情愿，就不会这样一笔笔记得清楚！”
唐瑜想来是对这人心灰意冷了，也毫不留情地回以冷笑：“那又怎么样，你连举人都考不上，成天在那里疯，关起门就说贺家人没一个瞧得起你，你既然有骨气，就自己谋生去呀，何必拿爹娘给的那三十两！”
“你，你这泼妇！”贺霖登时气得脸色白，说不出话。
唐瑜没搭理他，而是对贺英与许氏继续道：“原本我也想着，等七郎长大成人，我也算是没有辜负爹娘对我的厚望，到时候也不需要谁来休我，我就自请下堂去，但是爹，娘，你们亲眼所见，他这个当爹的，竟然不分缘由，就对儿子狠下毒手，若不是当时润青及时赶到，他这一棍要是下去了，七郎会被打成什么样？爹，娘，昨日你们也在场，还请为儿媳和七郎说一句公道话罢！”
贺英轻咳一声：“甘雨此举，确实太过了，昨日我也狠狠骂了他一顿……”
唐瑜淡淡道：“只怕不是太过二字以形容罢，当时若是打在我身上也就罢了，打在七郎身上，若他有个好歹，我也不活了，到时候就吊死在这里，让世人都好好瞧瞧，他贺二是个何等狠心的人。”
贺霖自然也有自己的理由：“当时人人都怀疑七郎，他又一声不吭，我若不打他，如何洗清他的嫌疑？如何维护贺家的名声？”
唐瑜反问：“难道贺家的名声是依靠打一个孩子打出来的吗？你身为七郎的父亲，并非旁人，何以会不了解儿子的秉性？那润青为何又不需要询问七郎，便能查出真相？”
贺霖恼羞成怒：“说来说去，你不过是嫌弃我不如你弟弟能干罢了！”
唐泛：“……”
他总算明白姐姐为何会对姐夫彻底失望。
因为贺霖已经完全钻入了牛角尖，自从他在科举的道路上受挫之后，满心满眼就只剩下这一桩事而已，这几乎成了他的心病，自卑导致敏感，敏感又导致暴躁，所以不管旁人怎么说，他都能往这上面牵扯联想。
这么多年来，以唐瑜的蕙质兰心，只怕没少安慰他，尝试沟通，但凡有一分扭转的希望，她也不会像现在这样，一心一意想要带着七郎离开贺家。
贺霖完全沉浸在自己的世界里，早已难以自拔。
贺英也意识到这样的儿子太过丢人，没等唐瑜和唐泛说话，他便狠狠一拍扶手：“你闭嘴！”
又转向唐泛姐弟：“老二媳妇，那你是何意？若有什么打算，不妨说一说，若是爹娘力所能及，自是要为你们办到的。”
他知道唐瑜说了这么多，又如此郑重其事，肯定不仅仅是为了诉苦的。
像二房份例不够用的问题，贺英以往也略有耳闻。
但一来三个儿子明面上都一样，并无亏欠偏颇，就算有哪家过得拮据，哪家宽裕，那也是他们自己的本事。
二来后宅大权是掌握在许氏手里的，作为丈夫，他要给妻这个脸面，不能轻易过问干涉，反正三个儿子都是她生的，再亏待也不会亏待到哪里去。
所以他便一直没有过问。
唐瑜也是明白这一点，是以从来都没有抱怨过，只是如今既然已经下了决定，大家彼此说开，少不得要一一表述清楚，免得别人还以为她在无理取闹。
她听见贺英问这一句话，便望向唐泛。
两人已经说好，由唐泛出面，来料理这件事。
唐泛就道：“姐夫先前说要休了我姐姐，但我姐姐不仅没有犯七出，还占有‘三不去’中的‘有所娶无所归’，所以按律，姐夫是不能休了她的。不过事到如今，就算勉强在一起，只怕也过不好日子。姐夫既然觉得我姐姐不贤，我姐姐愿意让出正妻之位，让姐夫另娶贤妇。”
贺老爷子何等聪明，立时就明白了：“你们想和离？”
唐泛颔首：“不错，和离。以及，带走七郎。”
贺家人脸色一变。
经过前面那场铺垫，众人也已经预料到唐泛他们会提出和离。
但对于七郎的去向，却是有异议的。
贺英想也不想就道：“这不能。七郎是贺家的子孙，理应留在贺家，哪家妇人也没有和离还带着孩子的道理！”
他见唐泛姐弟面色不变，便缓和下语气劝说道：“润青，闹到如今这个地步，非我等所愿，好在为时不晚，还有挽回的余地。妇人不管是和离还是再嫁，到了外面，都要处处受人白眼，你想必也不愿见到这样的情形。更何况，老二媳妇也是舍不下七郎的，这事你就不要插手了，让他们夫妻俩好好谈谈罢，哪里有当小舅子的，上赶着撺掇姐姐与姐夫和离的道理？”
唐泛叹道：“伯父，我对您唯有敬重，素无它意，然而事已至此，何苦勉强？不管和离与否，姐姐都是我的姐姐，若她再嫁不易，我养她一辈子便是。至于七郎，我们也不是故意为难，试想我姐姐在时，七郎尚且差点被打坏，若是我姐姐不在，他岂不更惨？伯父伯母虽然疼爱孙儿，总不能日日在跟前看着，孩子还是在母亲跟前长大好一些。左右我们也不会要求七郎改姓，他怎么说都还是贺家的子孙，只不过随母居住而已。”
但如此传出去，贺家哪里还有颜面？
贺英摇摇头，自然是不肯的。
他见唐氏姐弟一脸坚决，沉吟片刻，退让了一步：“这样罢，和离以，但七郎还是要留在贺家。”
但这头话刚说完，贺霖就道：“我不同意和离！”
他腾地起身，丢下一句话：“除非我休了你，否则你别想和离！”
便不管不顾地离开了。
贺老爷子在后面连连喊“站住”，贺霖却头也不回。
他平日里虽然性情阴沉，对父母总还算听话，如今这番举动，却令贺老爷子着实气歪了鼻子。
谈判破裂，这也是以预见的。
唐泛本来就没想着贺家立马能答应自己的条件。
在他们看来，和离也就罢了，媳妇终归是外人，孙子才是自己家的，虽然贺家不止这么一个孙子，但正如贺老爷子所说，如果让唐瑜带走贺澄，别人就会觉得贺家连一个孙子都留不住。
世情如此，非人力所能更改。
不如一口气先提出让对方根本不能接受的条件，再往上面慢慢加码。
这样最后能够达成目的的把握才会更大。
从一开始，他们最终的目的就不是和离，而是析产别居。
这是有别于和离或休弃的另外一种法子，这年头别说和离不容易，其实如果妻子娘家有势力，丈夫想休妻也是不能的，就像贺霖，如果没有唐泛，他也许还能休弃唐瑜，但如今有唐泛在，他根本想都别想，就算他想，贺老爷子也不会让的。
所以他刚刚在厅堂里说的话，也完全都是气话，饶是他再无知，也应该知道唐瑜现在有弟弟撑腰，不是贺家能欺侮得了的。
但是和离呢，就像贺老爷子说的那样，世人对女人不公，和离之后女人要忍受的，肯定不仅仅是白眼而已。
于是便有了折中的法子，析产别居。
说白了就是夫妻分居，但毕竟没有正式和离，这样对外就以说是女方身体虚弱，回娘家小住调养云云，双方都有个说头，又保全了男方的颜面，省却了许多麻烦。
大户人家里头，如果男女双方感情不融洽，女方娘家有依靠，又不愿意凑合着过，就会提出这个法子，唐泛在京城也见过，不过香河县毕竟地方小，比较少有罢了。
对于女人来说，这样就等于还没断绝婚姻关系，唐瑜也不能再嫁，这是劣势。
但唐泛事先询问过唐瑜了，唐瑜表示自己现在完全没有再嫁的心思，只想一心一意抚养贺澄长大，过点属于自己的清静日子。
既然如此，析产别居反倒成为最好的选择了。
唐泛之所以没有一开始就提出析产别居，是怕贺家骤然不能接受，现在先提出和离，等到他们慢慢面对事实，再抛出这个法子，自然就顺利多了。
当然，前提是贺霖能够同意，不要从中作梗。
从贺老爷子那里出来，唐瑜还有些闷闷不，毕竟夫妻一场，闹到这个地步，任谁也不愿意看到，如果不是实在过不下去，唐瑜也不想做得这样绝。
别看唐瑜现在好像一夜之间翻了身，实际上全是因为有唐泛在。
但唐泛总不能一直留在香河县，他一走，唐瑜又会失去依靠，她孤身一人在贺家，到时候只会更难过。
她很明白这一点，所以才更要狠下心，趁着这个机会，一刀两断，免得日后生变。
唐瑜叹道：“只盼七郎长大了别怨我！”
唐泛笑道：“他那么懂事，长大了也是个好孩子，你做的一切都是为了他，他定是能够谅解的。”
唐瑜心不在焉地点点头。
唐泛安慰道：“我的好姐姐，别一脸沮丧的样子了，若是让七郎看见，指不定又以为生了什么事。那孩子心思敏感纤细，日后有机会得好好磨练磨练才好！”
唐瑜点点头：“都是我误了他，他日日瞧见他爹那样，不难过是不能的。”
唐泛道：“你又把责任往自己身上揽，要是这样，我觉得爹的责任还更大呢，当初怎么就把你许给贺二这种人了呢！”
唐瑜嗔道：“别胡说！你怎么能怪爹，他老人家又不能预见那么远的事儿！”
唐泛笑眯眯：“那不就是了？爹娘在九泉之下，必也不想看见你这么不开心的，要是知道这种事情，他们肯定会比你还生气。好了好了，我看七郎这两日受了伤，也不能去族学，明日我带上你们俩去集市逛逛罢！”
姐弟二人回到竹院，唐瑜便去看贺澄了。
唐泛正想让严礼他们去打听打听韦家那桩案子的进展，钱三儿恰好就从外头走进来。
他一脸神秘兮兮：“大人，您猜我在外头听见什么了？”
唐泛瞅了他一眼：“不知道。”
钱三儿贱笑：“您猜猜？”
唐泛也笑：“不猜，你不说，我就问严礼他们去，憋死你。”
钱三儿被打败了：“好罢好罢，我说就是了，听说啊，韦家闹鬼了！”
唐泛脚步一顿，成功地被他吸引了注意力。
钱三儿见状很有几分得意：“您也猜不到罢？有好几个版本呢！一个是说韦家那个韦策未迹前，原是有个青梅竹马的未婚妻，是他为了攀上富贵人家，就娶了自己的原配张氏，负了那个未婚妻，那个未婚妻羞愤之下，跳河自尽了。她临时前誓，今生你为富贵负了我，来世我定要令你断子绝孙！”
他捏着嗓子学完那一段“临终绝唱”，然后道：“然后啊，好好一缕香魂就化作厉鬼，潜伏在韦家，您瞧韦家这些年，生的都是女孩，便是这女鬼在作祟，这不，现在刚有一个男丁出生，转眼就夭折了！”
唐泛：“……我现你挺有才的。”
钱三儿得意洋洋：“那是，也不看看是谁的人，我是天下第一绝顶聪明之唐大人的跟班！”
唐泛对他的自卖自夸简直无力吐槽了：“听说碧云天饭庄的大堂里还缺个说戏的先生，要不要我给你推荐下去试试？”
钱三儿：“那算了，您肯定离不开我，像我这么忠心耿耿又能力非凡的跟班，现在不好找了！”
唐泛忍不住踹他一脚，笑骂道：“行了，说正题啊！”
钱三儿：“第二个说法，是说韦家现在的财产，都是韦策从别人手上夺来的，他用了不光彩的手段夺了人家的家产，然后来到香河县重新开始，如今被他害死的那人化为厉鬼，前来复仇，也是为了让韦策断子绝孙，永远懊悔自己做过的一切，所以韦家才接二连三地死人。”
唐泛：“……怎么全是厉鬼，能不能来点新鲜的？”
钱三儿：“能啊，新鲜的便是——”
他拖长了语调，见唐泛一点都不急，只得继续道：“杀韦朱娘的凶手找着了。”
唐泛挑眉：“是柴泽？”
钱三儿沮丧：“啊？您都知道了，那还让我说甚呢！”
唐泛摇头：“我只是猜的。柴泽、王达、鲍义这三个人里，只有柴泽最疑。”
钱三儿忘了自己要炫耀消息的初衷，反倒好奇问起来：“为何？韦策自己明明说王达才跟他有仇，柴泽与他最要好啊！”
唐泛道：“别忘了，我之前就说过，能够在那么短时间内找到韦朱娘并且杀死她，又不惊动别人的，只有相当熟悉韦家的人才能做到，就这一点来说，只有柴泽符合。”
钱三儿拍拍额头：“是是，我差点把这出给忘了！没错，翁县令也是这么问出来的，这事儿光凭柴泽一个人也做不成。据说是柴泽的表妹，也就是韦策的正室，特意让人将那一罐汤加热，然后才送上来的，然后柴泽又对鲍义说，他表妹夫很讨厌王达这个人，想让他当众出点丑，跟鲍义约好，让他在席上碰倒那罐汤，又许以重酬，让他帮忙圆谎，结果让翁县令一审就审出来了。”
唐泛问：“那柴泽为何又要杀韦朱娘？一个小女孩与他有何仇怨？”
钱三儿：“因为柴泽与柴氏眼看韦策生了儿子，要将一切都给他，心生不忿，就想密谋对韦策不利，借以谋夺他的家产，结果当时不巧韦朱娘经过，两人生怕阴谋提前败露，就让先下手为强。”
唐泛摇摇头：“只怕那只是他们自己做贼心虚罢了，韦朱娘若是真的听到他们的话，早就嚷嚷起来了，韦策何以还能一无所知？”
钱三儿：“对对，您老英明，正是这个理儿！事后翁县令也问过韦策和韦朱娘的生母，现韦朱娘根本就没和他们提起过这件事，见这完全是柴泽表兄妹心虚，结果反倒搬起石头砸了自己的脚！”
这件案子本来就不复杂，那么多线索摆在那里，破案只是早晚的事情，唐泛关心的却是另外一桩。
“那韦家小儿的死呢，有什么进展？”
钱三儿道：“出了这件事之后，韦策对柴氏兄妹恨之入骨，一口咬定儿子也是他们杀的，但那两个人怎么都不认，如今好似还未有结论呢！”
唐泛道：“我也觉得不是他们干的。既然韦策能生儿子，那死了一个，再来一个，这样做没什么用，既然他们都想谋害韦策本人了，杀不杀那个小儿，其实并没有区别。”
钱三儿歪了歪头：“是他们都能干出谋杀韦朱娘这种蠢事了，再想杀韦家小儿，也是有充分的理由的。”
唐泛失笑：“你说得有道理，反倒是我钻了牛角尖了！”
钱三儿是那种给他三分颜色就能开染坊的人，一听唐泛这句话就开了花。
“哎哟，你这么说让我多不好意思，那我岂不是比天下第一绝顶聪明唐大人还要聪明了？”
唐泛瞟他一眼：“我什么时候都天下第一聪明了？往后走路上你别说认识我，别害我被揍。”
钱三儿涎着笑脸凑过来：“咱们都这么熟了，整个香河县谁不知道我跟您是老相好啊，您就别自欺欺人了！”
唐泛啼笑皆非：“我看你是天下第一厚脸皮才对罢，谁跟你是老相好啊，用词不当，狗屁乱放！”
钱三儿：“哎哟！哎哟！您说就说，别动手动脚啊！君子动口不动手的……”
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