暮西王城，皇室花园。
坐在花坛一角的长凳上，托德拿着一包饲料，一边喂着地上的鸟兽，一边听着迪昂的汇报。
“泰罗城已经成了一片死地，不死的生物四处游荡，已经看不到任何活物的踪迹了。无论是大街，还是河面，都长着一层厚厚的寄生虫，远远看上去，就像是会蠕动的黑色杂草或是水藻。”
托德抬起头看了一眼单膝跪地的迪昂，轻声问道：“整个城市都是如此？”
“整个城市都是如此。”迪昂说道：“我们已经将城市的四座大门全部封锁，每一段城墙处都安排了哨兵，而且挖了巨大的壕沟。”
“城内有任何不死者靠近城墙的，都会被当场射杀并焚烧，即便有一些漏网之鱼，也会掉进城墙外的壕沟，被直接扑杀。”
回想起记忆中的场景，迪昂微不可觉的打了个寒颤：“有两点是我一直在庆幸的。一，这些不死生物怕火，而且摧毁头部可以彻底杀死它们，这两个弱点是我们能支撑到现在最大的倚仗；二，这些生物没有了之前被提及的团队行动，它们到目前为止，没有形成大规模的尸潮，都是小范围的单独行动。”
托德将手中的饲料放下，开口说道：“我猜你回来，应该不是为了说这些。”
迪昂咬着嘴唇，低声说道：“陛下，事态可能恶化了。”
“事态恶化？”
“我们用壕沟封锁了泰罗城地面的通路，又用堤坝封锁了水面的通路，但有一条通路我们却有心无力。”
“什么？”
迪昂沉声说道：“地下水道。”
“泰罗城的地下水道修建自近千年前，原本是用来防范蛮族入侵的地下庇护所。后来经过无数工匠的改造和延伸，逐渐发展到今天犹如蜘蛛网一般的地下迷宫。”
“总长度超过了两百四十公里，拥有二十七条主干水道，数百条分路水道，多层级的地下管网。”迪昂顿了顿：“而且这些数字，还不包括那些秘密水道和远古水道，我们翻遍了整个泰罗城的城市结构图，也仅仅只拓扑了一半不到的下水道路线。”
“就在上周，女武神侦查小队在城北的森林中发现了数名不死者，在将其消灭之后，在附近一个山洞里发现了一条隐藏的通路，直接通向了城中。”
迪昂揉了揉微微发酸的膝盖，继续说道：“女武神之后用孢子炸毁了密道，但根据洞口的足迹来看，可能有一些不死者逃入了北部的山区。”
听见这一消息，托德的表情波澜不惊，他拍了拍长凳的另一端：“起来吧，坐到这里说话。”
“陛下，这不符合公务述职的流程……”
“我都在花园中听取你的述职了，谁还会在意述职的时候，你是跪着，还是坐着呢？”
迪昂有些为难的站起身，小心翼翼坐到托德身边的长凳上。
托德将剩下的饲料倒在地上，任由飞鸟和小兽们争相抢食。
“霜石城和海军的船队到了没有？”
迪昂点了点头：“已经到达泰罗城南方的铎克齐公国了，因为港口太小，船队只能部分停靠。”
托德点点头：“我会再下一份手令，让船队开始准备疏散人员。”
“疏散人员？”迪昂突然反应了过来：“陛下，您是要放弃泰罗城？”
托德平静的说道：“我将放弃圣卫城以东的所有土地。”
迪昂吃惊的站了起来：“陛下！您知道那意味着什么吗？！”
“不仅是刚刚攻下的教皇国，而且还有刚刚归附您的三十多个小国，您全部都打算撤军放弃？”
面对迪昂的质疑，托德将视线停留在地上那些吃着饲料的鸟兽身上：“黑色瘟疫很快会在大地上传播开来，守不住了。”
迪昂双手抓着托德的衣角，单膝跪在他的面前，着急的喊道：“陛下！虽然事态并不乐观，但每一位士兵都愿意用生命去守护您的土地，请相信我们……”
迪昂皮肤白皙，面目如画，平日里因为容貌娇美，长相柔弱的关系，总是装出一副刚毅的表情，现在却方寸大乱，不知如何是好。
托德微笑着用一只手拍了拍迪昂的头顶，打断了他的发言，另一只手指着地上的鸟兽，开口说道：“真正让我放弃的原因……是它们。”
迪昂看着地上的鸟兽，满脸的疑惑。
托德轻轻说道：“你以为黑色瘟疫只会感染人类吗？”
此言一出，迪昂如遭雷击，整个人愣在了那里。
“不管是飞翔在空中的鸟儿，还是躲在地洞里的老鼠，都会被黑色瘟疫转化为不死者。”托德叹了口气：“你们把注意力放在城内市民的时候，殊不知瘟疫早就已经散播开了。”
“现在，动物感染人类的事件，或许还鲜有耳闻，但很快，这些老鼠和鸟儿将会让整个大陆都笼罩在黑色瘟疫的阴影中。”托德看着迪昂慢慢说道：“所以，我让你们在那里的目的，不是为了守住泰罗城，而是尽可能为所有人的撤离拖延时间。”
迪昂艰难的咽了口唾沫：“那现在，一切还来得及吗……”
托德慢慢说道：“城内各大商会，已经遵照紧急动员令，准备好了难民所需要的食物和帐篷；北方的部族早已经准备好了木头和石材，并运送到了暮西城；工匠和学徒们正在利用这些材料，开始加固整座城市；骑士团和圣教军进入一级作战响应状态，所有士兵取消休假，驻守营地；暮西大学的学者们正在没日没夜的研究着黑色瘟疫，希望尽快拿出解决办法。”
“整个王国的运作，看上去似乎依然与往常一样，但只有在一线的人，才会明白我们正在面临一次巨大的危机。”
迪昂想了想，站起身来坚定的说道：“陛下，请您允许我立刻回到泰罗城，我希望在对抗黑色瘟疫的前线尽一份力。”
托德摇头说道：“不，我要你留下来，泰罗城那里我会找人接替你”
“留下来……？”
托德将视线投向城内：“不仅仅是黑色瘟疫，在王国的内部，我们还有一场战斗要打，你将是这场战斗最好的指挥官。”
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