到得阿萝住处，阿萝给他沏了茶，脸色却不大好，坐到一旁看书，李兆廷知道是她数信他不到闹的，他有自己的计量，一是大事与避嫌，二也想晾一晾她的傲气，等她真心帖服那一天。如今见状，一笑吻过去。阿萝抵抗，后面才软化下来，融偎在他怀中。
两人依偎着说了些子话，李兆廷心中情动，但非常克制，绝不在此时多生事端，只按捺心火，起来告辞。他走时，阿萝相送，小四凑上来，讨好地说，提刑府在整装，阿萝很快便有新地方办公。
阿萝脸色一变，主仆二人告别后，她对梅儿道：“进宫一趟，告诉连玉，我病了。”
梅儿本想劝她莫要再与连玉纠.缠，但见她模样执着，也只好匆匆出门了锎。
阿萝在屋中等着，她本想，他如今为冯素珍死讯所遮掩双眼，终有一天会耐不住煎熬，会反悔来找她。但多日来，他杳无音讯，除却曾命连捷来过一次，问提刑之位她可有心思继续，若是肯定，提刑衙门已设新宅，可随时入住，方便办公，否则，他将另寻合适的人。
是以，李兆廷那小厮所说的提刑府旧址，根本不是为她所用！
她知自己不该先派人过去，输了仗势，但……
两个时辰后，梅儿带回了一个人，却是太医院院正。还有连玉的一封信。
“当初与她决裂时，狠心异常，概不探望，如今，我心已随她去，更不会相见。保重。”
墨迹如刀，锋利决绝。她能想像出他下笔时的神态。
她猛地推翻桌上所有东西，“等着瞧，我总要后悔！”
从阿萝处出来，李兆廷没有立刻回府，取暗道到了司岚风府邸。司岚风看到他，也大为惊讶，为安全起见，他这位主子几乎从不白天到访。
“公子？”他几乎立刻察觉有甚大事，迎了上去。
“替我办一件事。”李兆廷词锋迅锐，显见事急。
“是。”他也毫不犹豫，立刻答允。
“立刻秘密取道择日赶回淮县，到昔日冯家旧宅一趟，确定冯素珍生死。”
“什么？！”司岚风瞳仁猛一收缩，失声道：“她不是明明已被杖毙？为何会……”
“谁知道！”李兆廷冷声打断他，“确定了回来向我汇报。”
“属下遵命。”司岚风见他似是冷冽震怒，又似不是，神色如晦，不敢多问。
“此事不能……告与魏老师，他素与冯少卿不和，我不想节外生枝。”
离开前，李兆廷又吩咐一句，司岚风明白，他不愿魏成辉知道，他对冯家还有些眷顾。
他立时颔首，发现李兆廷双眉拧紧，欲言又止，正想再问，对方却已迈步离开。
他也不怠慢，立刻进屋收拾行囊，末了，到书房写份告假文书，他官阶不低，如今又算是连玉跟前红人，离京数天，总得寻个家事告急的理由。李兆廷手下网罗了不少人，此事不派别人过去，只因，他是他心腹之余，他还曾与冯素珍共事过一段时日，颇为熟悉，绝不会错认了去。
正要进去，只听得屋中俨有声息，他这书房平素也只有魏李会进，忆起李兆廷方才欲.言而止，他推门问道：“公子，除去冯素珍生死，可还有其他要属下去办，或是有任何给她交代的话？岚风到时不便露面，但可以让人送——”
那“信”字尚未出口，他陡然僵住，容色慌落在眼前男子身上，“魏……魏老师？”
“老夫过来，找商量些军务上的事。”屋中人起身，却又微微笑着有些古怪地缓缓开口：“对了，方才在说什么？”
……
回府后，魏成辉令人把次子无均找来，低声吩咐了两件事，无均听罢，眸上染上一层鸷色，旋即踏着夜色出了门。
在几股势暗中各有部署的时间里，连玉也已召集亲信密谈。这天，连玉在御书房第一次约见了慕容定，列座的还有孝安、连捷、连琴、严鞑、高朝风和司岚风等人。
连玉主动求见了孝安，素珍死后，母子间的关系果有所缓和。
会后，连玉到城外京畿营，探看了兵士训练情况。
夜色旁落，也是此时才回到宫中。
“皇上。”
连玉伤势才刚开始愈口，这一天下来，也颇觉疲倦，率玄武几人踏进寝殿院落，正抬手抚额之际，一个馥香柔软的身子迎上来，偎进他怀中，他眉心一紧，旁边，明炎初等人“识趣”地退了下去。
“缻儿来了。”他微微一笑，握住对方双肩，不动声色将怀中之人推了出来。
慕容缻柔声道：“皇上也辛苦一天了，臣妾让御膳房做了晚膳，等皇上回来一起用膳。”
魏无烟走了，冯素珍死了，不知什么原因，那小贝戋人顾惜萝也出宫静养，不必她姑母教诲，她自也
知道该好好把握这难得的机会。
“缻儿辛苦了。”连玉说着，携了她手进殿。
屋中果已摆好一桌丰盛，慕容缻亲自布菜，连玉似乎也是饿了，这顿饭吃得很快，不久便搁了箸子。慕容缻尚未吃好，也只顺着搁下碗筷，亲自侍候他净手漱口，末了，走到他背后，替他按.揉起肩背来。
连玉嗅着背后传来的阵阵幽香，还有那有意无意的碰蹭，心中淡淡想，累了一天，温香软玉，这倒是种享受。可惜不是她，他也没能生出些兴致，若是她在……
他寻思着，目光不觉微微一暗，背后，慕容缻哑声道：“皇上筋骨紧着呢，这是累的，到床.上去，臣妾替按按。”
连玉把她周移的手用力按住，“如今已是松弛许多，谢谢缻儿。”
“也快回去休息罢，小初子，进来，替朕送娘娘回寝宫。”
“皇上……”
慕容缻一急，那厢，明炎初已然进屋，与白虎一左一右将她搀扶了出去。
门关上时，白虎蹙眉看了连玉一眼，但见他缓缓行至床.榻，从枕下抽了些什么东西出来，随即慵懒地靠在床.壁上，一腿屈膝竖起。
他扬着手中似是信函的东西，似想撕拆开来，末了，只捏在手中，如此，反复数次……
李兆廷回府后，找来两名心腹侍卫，交代二人入夜后，到旧提刑府将门前石狮下的痕迹——擦拭干净。
那是晋王旧部，身手非同小可，听命立下出门办去。
李兆廷睡至中夜，却心有所骛，一觉醒来。
“也许，我该亲自走一趟。冯少卿虽叛我而去，从前对我母子总算有过恩惠，这冯家女儿的生死，我该亲自确认一番。冯贼无情，我倒不能无义。”
他心中淡淡想着，下.床穿衣。
而冯贼的女儿此时正在返家途中。
但素珍出了京师，倒也并未立刻朝淮县而去，她想起上次验了一半的尸体，有连玉暗中助力，她相信桑湛应已把局面控制下来，但还是想过去看看什么情况，可已把真正的凶手找出来。
连玉当时的话，让她心中一些东西重燃了起来。
到得去，桑湛亲自接待了她。
她才知道，原来桑湛当时不同意采矿，一是怕资源耗尽，族中生息难再，二却还有深因，矿脉太深，若挖掘下去，将摇撼邻族居所，造成灾祸。
而多得他们一众外族人“捣乱”，后面桑湛用计套出鹰炎亲信的话，鹰炎极大可能是杀死阿川的凶手，然而，鹰炎在族中捉拿问罪前，带着好些心腹逃了出去。
桑湛又再次言谢，并询问起连玉的身份、与她的关系。
前者，素珍以京中贵族含糊带过去，至于二人之间，她坦白以告，从前有过爱，如今风吹云散，相忘于江湖。
桑湛若有所思。
素珍见事情既了，也便告辞离去，但桑湛热情挽留，便住了三四天，二人以茶代酒，竟也惺惺相识，相谈甚欢，而其中，她发现这桑湛生母的身份，似乎并不寻常，因为一天竟看到楚国宫家的人来找。这楚国是与周魏并列的大国之一，当初裴奉机案中，魏国便对此颇为忌惮。连玉也利用此与魏相结盟。
素珍始终惦记着老家，随后再次告别，万没想到，桑湛却对她表示出好感之意，她吓得借着当晚夜色落荒而逃，继续踏上返家的路程。不想，桑湛也是个坚定人，途中竟发现他追来，她只好再次乔装，好不后悔曾告诉他，她是淮县人士，他千万别跟到淮县才好。
在素珍离开桑族这一晚，一辆马车不知何故也在夜色中风驰电掣出了皇城。
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抱歉，今晚晚了。28的更。欢迎大家发挥想象，但淮县不会出现暴君的情节……
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