李煦是下了狠心要取他性命的,可惜手上力气不够,这一剑竟未能刺穿那牙将的贴身护甲,不过有前面偷袭的那一剑打底,重伤之后的牙将也失去了反抗的可能,他站不起身来,只能痛苦地躺在地上翻滚哀嚎。
赵虎捡起朱克定的长刀赶过来就要结果这牙将的性命。李煦道:“罢了,他已经没有反手之力,将他拿下即是。”赵虎应诺,抽了自己的腰带,将那牙将捆住,又喝令两个土兵将昏迷中的朱克定也捆了。
众人赶去救治那位从天而降的土兵,只见他虽然摔破了头,满脸是血,看着吓人,实则伤势并不算重。李煦安慰了他一番,嘱咐赵虎记着事后为他请功。赵虎却打趣那土兵道:“凭你这三脚猫也来学我,可知老子这一招凌空扑杀苦练了二十年哩。”
李煦往赵虎屁股上踹了一脚,说道:“某一招杨氏凌空杀名震太极宫,长安城中谁人不知,也没敢到处吹嘘,你这误打误撞的三脚猫功夫也敢拿来吹牛,真是不知羞臊。”
牛皮刚吹完,猛然间见对面杀过来一队人马,李煦顿时吓的面无人色,两股战战,除了想跑还是想跑。万幸来的是自己人,领首的董重质手提滴血的弯刀,浑身是血,跑的气喘吁吁,惶急万分。眼见得李煦平安无事方才长长松了口气,却又见地上躺着三个牙将,一死一伤一昏迷,禁不住吃了一惊。
虽然韶州土兵战力极差,但幽州牙军坏在运气实在太差,霉运连连,未战已经丧失了九成战斗力,结果这一仗打的稀里糊涂,打来打去,竟是以韶州兵完胜告终。
董重质一个人劈杀了六名悍勇的幽州兵,占杀敌总数的六成,不过他自己也受了伤,其中左臂上的一道刀伤深可见骨,几乎废了一条臂膀。
杀败幽州兵后,却寻不见邋遢道人在何处,也不见统军将领,拷问伤兵后才知道原来领队的牙将朱克定识破了他设下的埋伏,兵行险招,使了个金蝉脱壳之计,留下部众与韶州兵缠斗,自己和另外两名牙将押着邋遢道人涉险抄河谷小路去了小木桥。
夜晚行走于河谷自是万分凶险,且不说植被茂盛的谷底有多少毒蛇猛兽,稍有不慎便有可能失足跌入水势湍急的河流中而丢了性命。故而董重质在设伏时,河谷里只放了少量土兵警戒,后见雾太浓,料定幽州兵必不敢下谷,索性连不多的伏兵也撤了回来。
他万万没想到朱克定胆子会这么大,更没想到他有如此魄力,丢下部属不管,自己押着人质逃命。弄明白这一切后,董重质吓出一身热汗,他顾不得包扎伤口便赶去了小木桥。
参军事杨赞的来历他也略知一二。最初,他从邸报上得知杨赞是京西北击杀染布赤心的功臣,年仅十六,头上还顶着平山子的爵位,董重质心里对杨赞是高看一眼的,想他一个世家子弟,在西北建了功勋,却不在京城享福或到哪个肥美州县,而是来了岭南地方来历练,此人应该是个胸怀大志的人。
然而见面不如闻名,等他真的见到了李煦本人,立即对这位剿匪英雄产生了强烈怀疑,因为他左看右看上看下看,怎么看这也不像是个能上马杀贼的家伙。
董重质对杨赞的好感荡然无存,心里就存了一份鄙夷,认为他这份军功要不是冒领的,要不就是走了****运撞上的,总之,不是凭真本事挣来的,否则也就不必窝到岭南这鬼地方了。
这次他奉令协助杨赞来抓贼,名义上是协助,实际就是他的部属,不过是因为他官衔资历高于杨赞,常思云给他面子,说的好听点罢了。
参军事杨赞和刺史常思云的关系如何,董重质如何不知?剿匪成不成不打紧,反正杨赞是主事人,自己只是协助,有他顶着,常思云想怪也怪不到自己头上,何况他如今还指着自己替他训练土兵,又岂敢见责?
但要是杨赞在自己眼皮子底下出了什么意外,那自己可就没法向常思云交代了。故此他才把李煦打发去了小木桥,说是阻击溃逃之敌,无非是给他留点颜面,实际还不是为了让他远离是非之地,保护他平安无事嘛。
谁曾想,这废物本事没什么,倒是挺招人喜爱的,朱克定竟丢下大队不顾,涉险走河谷奔着他去了。
董重质激战之后又存了这份担心,等赶到小木桥整个人都快崩溃了,这种无助的感觉,自己从军几十年还是第一次遇上,看来自己跟这个姓杨的还真是有缘呀。
“杨参军真好身手哇,这朱克定可是幽州的一员虎将啊,他兄长朱克融号称幽州第一勇士,有万夫不当之勇,草原上契丹小儿夜哭,听闻朱克融之名,立即禁止。这朱克定号称幽州第二勇士,虽不及其兄悍勇,却也是个令河北骄兵悍将们闻之色变的狠角色。不要说你们五个人,就是咱们一旅人马拿了他,也足以扬名天下啦。”
“岂敢,岂敢,若非将军在前面牵制他们的主力,凭我们几个如何能得手?再说,咱们能取胜,实在是……实在是踩着了****运了。”
李煦说的很真诚,董重质却认定他是在谦虚,不管这么说,朱克定和其他两个牙将是栽在李煦手上了,这是实打实的功劳,换成自己带四个人守在这未必能是朱克定的对手,极有可能躺下的不是他们,而是自己。
是凭真本事也罢,是踩着了****运也罢,总之幽州大将朱克定是栽在他手里了。
平山子杨赞看来的确有些门道,先前是自己小觑他了。
韶州土兵雾夜设伏全歼二十六名幽州精锐牙军,活捉牙将朱克定、李载宁,杀牙将牛武章,取得了韶州团结兵建军史空前辉煌的战绩。但为了一些常人不能理解的原因,此役的辉煌被严密地封锁了起来,朱克定一行似乎压根就没曾来过韶州。
不过有些事是没法封锁的,譬如战死和受伤的十三名土兵,即使给再多的抚恤金、封口费,消息还是不免走漏了出去。必须得给外人一个交代,于是在李煦的精心炮制下,一个有关韶州土兵大战黄洞蛮的故事便在街巷坊市间流传开来。
故事的梗概是这样的:一伙黄洞蛮在韶州山区截掠了一批外地过境的客商,韶州土兵奉命出动,日夜追缉,终于在石空山下和黄洞蛮狭路相逢,展开了一场大战,结果是黄洞蛮大败而逃,韶州转危为安,韶州土兵此役打出了韶州人的威风和士气,长了韶州子弟的脸。
有这个故事做脚本,韶州团练使司就不再禁止土兵们胡扯海吹,反而鼓励他们沿着这个故事的脉络编下去,只要还在这个故事的框架内,任他们怎么往自己脸上贴金,上位者也不去搭理。不仅不禁止,反而似在鼓励他们这么干,那些满足跑火车的家伙总是能得到更多的放风时间,让他们走街串巷,宣扬“雾夜击贼”的功劳。
吹来吹去,假的就让他们吹成了真的,不仅别人相信了这种说法,连他们自己中的大部分人也相信了,再后来,黑白颠倒,即使偶尔有土兵酒后吐真言,说出了雾夜击贼的真相,也没人相信了,一桩实实在在的大胜利硬是被他们给吹没了。
掌握真相的人最终悲哀地发现,世人并不在意事实真相如何,他们更愿意相信他们自己解读出的真相。
人们通过自己的观察,更愿意相信这样一种说法:的确是有一股外来的匪贼流窜到了韶州境内,但未必是黄洞蛮,因为黄洞蛮一般不跨境劫掠商旅。官军闻警出动,一百多人围攻人家七八个人,结果混战了一夜连贼寇的一根头发也没抓住,贼寇趁着大雾窜去连州境内,平安脱身。
一百多官军非但未能剿灭匪贼,自己反而死伤了六十多人,因为要邀功饰过,他们对外宣称只死伤了十三个人,不仅士卒伤亡惨重,连带队的团练副使都受了刀伤,证据是韶州某郎中曾数次带刀伤药登其门。
韶州土兵的无能世人皆知,向来是人们茶余饭后嘲讽、调侃的对象;地方官府的无耻和荒诞也是世人皆知、人人痛恨的,这种说法很快被人接受,并广为传播。
这正是李煦等知情人所希望看到的,因为他们无意间捅了一个马蜂窝,现在必须在烟雾弹的掩护下摆平炸了窝的马蜂们。
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