黑发矮人──禄成为了我的从者。
葛鲁雷兹先生遵守他的承诺说服了古兰迪尔先生，因此后来古兰迪尔先生也有正式来向我拜访问候。
「呃～总之呢，禄，虽然有很多从者似乎都是自己筹措费用的……不过我这边姑且会提供装备，也会付薪资给你。」
「这、这样可以吗？」
「没有什么可不可以的。要是我从现在的矮人移民们身上坑钱，简直就跟魔鬼畜生没两样啦。」
毕竟有很多人甚至连生活基础都还没打稳。
那种残酷的事情我实在做不出来。
「所以说，我们就来商量一下薪资的金额吧。」
「呃、那个、我只要能够服侍您就……」
「不行。」
「不、不行吗？」
「以前有个人经常跟我说，金钱是非常重要的东西……这么说吧，也许收用从者和雇用佣人是不同的事情。」
「是。」
「但如果我不支付酬劳，你不接受酬劳，换个角度也能解释为你所做的工作、你的『诚心』是毫无价值的意思了。」
「…………」
「凡事都标上金额衡量或许是很俗气的想法，然而那也是最清楚易懂的一种指标，所以在金钱关系上还是要做好才行。」
我想古斯肯定也会这么说的。
因此我用坚定的语气如此宣告。
「……您真是成熟啊。」
「我只是努力想要让自己成熟而已。」
经过这番对话后，关于薪资和其他详细的内容也总算决定清楚。
禄住进我的官邸工作，也加入了早晨锻炼的行列中。
……然后当我开始思考应该从什么地方著手教他的时候，我不禁有点困惑。
「呼、呼……！」
「好，再一圈！」
我正带著禄沿城镇周围练跑。
──仔细想想，我至今从来没有收过徒弟之类的对象，教过什么东西的经验。
就算试著回想以前布拉德的教育，从幼童时期开始训练的我和体格已经大致成形的禄之间差异点也太多了。
究竟应该怎么循序渐进，把战斗方法或身为战士的观念等等东西教给他？
究竟要怎么做，他才能学会这些东西？
像这样思考的过程中，让我重新体认到一件事。
无论是布拉德、玛利或古斯，虽然都好像很轻松自然地把自己的技术传授给我……但其实他们为了让我能有效率地吸收那么多的知识，究竟下过多少苦心啊。
甚至是像「脚步移动和战斗架式应该从哪边先教起」之类很细微不起眼的部分，只要站到教导别人的立场上重新想想，就会发现其中也蕴藏道理，下过功夫。
「最后！全力冲刺！」
我对即使快要累瘫也依然努力想跟上我的禄一边激励一边继续往前跑。
……透过教导别人，让我再度体认到自己距离那三个人还非常遥远。
不过，总有一天。
总有一天我肯定能赶上他们。
「辛苦了！慢慢走一下调整呼吸之后，接下来是锻炼肌力！」
「是！」
「所谓的力气在战斗上是基础中的基础。我的师父曾经说过，只要有经过锻炼的肌肉所发挥的暴力，面对大致上的状况都有办法解决！」
「……是！」
为了能追上那三人。
为了能笑著告诉他们『我也到这里来了』。
为了不要辜负对方献给我的『诚心』。
……尽我的所能努力做吧。
◇◆◇◆◇◆
──好啦。
之前已经提过了，人们对我的期待是能够确保地区安全的武力，以及能够代表地区跟王弟殿下进行交涉的圣骑士【Paladin】头衔。
因此对于身为从者的禄，我首先重视的也是追求体能技术方面能变得强大的战士教育。
毕竟我在工作上会频繁进入这片危险森林地带中又属特别危险的场所，与无数的危险对象交战。
若跟随我同行的禄连自己的性命都无法保护，是说不过去的。
不过要说到除了战斗方面以外，难道我都不需要处理其他像个地方领主的工作吗？那又是另一回事了。
……这天，我有一场聚会必须出席。
在法泰尔王国的《南边境大陆【Southmark】》开拓政策下，从北方《草原大陆【Grassland】》的许多地方都有人民移居到这块大陆。
例如之前《白帆之都【WhiteSails】》那间羊料理餐厅的店长，是来自东北方的《乾风之地【AridClimate】》。
雷斯托夫先生从外观特徵以及平常严肃寡言的举止上推断，可能是北方大陆的更北方──《冰之山脉》一带出生的。
艾塞尔殿下与巴格利神殿长自不用说，就是来自法泰尔王国的本国首都──《泪滴之都【IliasTear】》。
从法泰尔王国西边的中小王国联合体──《诸王国邦联》或是从至今依然群雄割据、战乱不断的东南地区──《争乱的百王国》移居而来的人民也不少。
另外有从零星存在于《中海》的各岛屿、各地的精灵族大森林、矮人族山脉，甚至从更遥远的地方前来的居民。
也有像吟游诗人的碧那样本来就居无定所、四处流浪的放浪民族。
在这座《灯火河港【TorchPort】》真的是聚集了各式各样的人，而来自同国、同文化圈的人毕竟还是比较好相处所以会选择集中居住，使得城镇中的各条街、各区块都呈现出各自不同的特色。
──但既然有各式各样的特色，相对也代表会产生各种摩擦。
同样的手势在不同文化圈中代表不同的意义，某种表现方式是对其他族群的严重污辱，行商习惯上的不同造成签订契约或支付酬劳时的误解，或者更为根本上的问题──语言不通。
真的可以说是各种麻烦都有。
起初的时期尤其严重。
甚至发生过吵架行为扩大到各自找人助阵，助阵的人又找更多人来助阵，最后发展到城镇中有复数集团率领自己族人准备开战的状况。
虽然当时是我、梅尼尔和雷斯托夫先生在事态演变到不可收拾之前强硬镇压了现场，不过文化差异的问题真的很恐怖。
……像这样的问题如果放著不管，只会让混乱持续扩大。因此我和神官们商量之后，定出了各种仅限于这座城镇的规则。
行商买卖时的规定。
使用船只或河港时的规定。
发生问题时必须遵循道义与规矩向领主或其部下的神官们投诉，并静待判决。
若没有按照这个程序而私自引发争乱时该如何处罚。
若利用乱局或助阵帮忙使得斗争扩大时又该如何处罚。以及其他各种规则。
……我亲身体会才明白，前世古代所諝「争斗皆受罚法（注1）」是真的有其必要的理由才订定出来的法律啊。【注1：「争斗皆受罚法（喧哗両成败法）」为日本古代的执法原则之一。当发生暴力冲突时，无论对错如何，双方皆必须受罚。】
统治规模更大的《白帆之都【WhiteSails】》的埃赛尔殿下，以及在《白帆之都【WhiteSails】》管理大神殿的巴格利神殿长所要面对的辛劳肯定比我更多吧。
言归正传，除了像这样定下规则与罚则的硬性措施之外，柔性措施也是有必要的。
而定期召集各团体代表举行聚会就是其中的一环。
这天我将禄交给梅尼尔锻炼，出席了这场我尽可能都会露脸的聚会，听取各方的意见并抄下笔记。
从上午较晚的时间开始的聚会中间夹了一段午餐时段，持续谈话到下午解散之后，我接著又来到某间酒馆。
也就是上次和禄交谈过的那间酒馆，为的是想确认一下后来有没有发生什么问题，以及店长的疾病是否有复发。
虽然那并不是什么严重的疾病，我想应该不会有问题才对。但如果是起因于生活习惯或营养状态的疾病，即便靠祝祷术治疗之后还是会有再度复发的可能性。
祷告或奇迹的力量也并非万能啊。
「──呃～」
毕竟店家若是在营业中，领主还是不要轻易入店会比较好，因此我确认了一下店门上挂的是「休息中」的告示牌。
结果从店内传出有人在交谈的声音，于是我伸手准备敲门──
「这样临时要求真的很不好意思，那就拜托您了！」
（继续下一页）
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