第三十五章蛰伏
安息人撤出了难以防守的地区。
大片平原变成了无主之地，庄园、城市这样的丰腴之所，如今竟然没有人去争夺了。
整个尼塔中部变得空荡荡的。
流民团和强盗骑士横行各地。
埃辛城内外的大穆护派已经拥兵逃亡了，随着他们一同出走的还有不少穆护、火父以及火仆，他们渡过了尼塔河之后，就焚毁了桥梁。
在南部，沙阿沙派派出了使者，通令各个港口城市，让他们不得窝藏敌人――也就是穆护派的武装。
大穆护派的军队大约有四千多人，因为人数更少，他们很快就达成了一致，纷纷放弃了各地的据点，前往了北方。一路上，大穆护派的军队凭借狂热的士气击溃了许多追击的敌人。根据唐人哨探传回来的消息，穆护派大军已经放弃了南部全部的土地，集中兵力守卫着北方的两处要塞。
沙阿沙派人数更多，他们麾下的部队有一万九千多人。
不过有人数优势，但沙阿沙派需要控制的土地却更大。他们不得不分派出来三千多人驻守各地，在埃辛城内，他们也留下了两千多人弹压随时准备暴动的居民。
此外，沙阿沙派军队的士气明显不如穆护派的高。
经过一年的战争，士气低落是很正常的。许多安息人都感觉已经打到了尼塔海峡，战争就应该结束了，他们应该舒舒服服地驻守在城市里面，等待和平的降临。可是到了现在，战争却又爆发了。士兵们不得不离开温暖的城市，前往泥泞冰冷的军营，去对付最亲近的战友。同时，不管哪派士兵们之中，大穆护的声望都非常高。贫民出生的士兵对大穆护更是崇拜有如神明。在安息大军之中，诋毁大穆护和诋毁沙阿沙的罪行是一样严重的。
大穆护派的士兵可以毫不犹豫地进攻沙阿沙，但沙阿沙的士兵很少能坦然地进攻大穆护的。
对于士兵们来说，沙阿沙不过是遥远的君王，他的命令需要半年到一年的时间才能传达到军营之中。可是大穆护却是神意的解读者，每一处篝火、每一枝火把、没一缕日光，都是大穆护的眼睛和耳朵，士兵之中弥漫着渎神的恐惧。
沙阿沙派的贵族们都清楚，大穆护很高尚，但依然是凡人。但安息普通的士兵却并不这么看。贵族们一再解释，说这场战役是正义的，是为沙阿沙而战的。可士兵只觉得，这是沙阿沙愚蠢地和大穆护开战，还强迫士兵去进攻敬爱的大穆护。
对沙阿沙派来说，如今最可靠的，反而是部落居民。
部落居民的信仰很薄弱，从诺曼信仰到安息信仰，从唐人信仰到草原长生天信仰，应有尽有。
部落居民并不在乎自己的对手是个沙阿沙还是个大穆护，他们只考虑谁给的钱多，就帮谁作战。
可是逗留在尼塔平原的一万多部落战士，却有大半都加入了大穆护派。
穆护派似乎找到了金主，有人怀疑他们的资助人是乌苏拉共和国，有人怀疑他们的资助人是罗斯人。总之，比起沙阿沙派空口许诺的草场或者赏赐来说，大穆护派都是使用真金白银支付给部落的。
当然，唐人派驻在北方城镇的使者却不这么看。
使者报告章白羽，穆护派的军官并没有得到太多的资助。
唯一可以查明的援助，不过是莱赫人廉价出售了六十套铠甲。但是这点东西杯水车薪，根本没办法解释穆护派蓬勃发展的原因。
章白羽不久之后才明白，这是因为穆护派们，在管理政务上比沙阿沙派强出太多。
沙阿沙派的城镇之中，如果当地领主想起来派出包税人去收缴税款，就属于经营得法的典范了。
可是在穆护派控制的城镇里面，政务官出生的穆护们接手了税务，他们又操办城内的生产，还将城镇未来的赋税、货物抵押给共和国，从而逐渐地站稳了脚跟。
穆护派的策略和唐人的如出一辙，而且比唐人更加熟练，不知道做过多少次了。
如果不是面对战争，所有的资源都要用于军队，穆护派在北方经营的地区，很可能会彻底取代唐人的贸易城市。
章白羽静静地观察着穆护派的一举一动，当他发现穆护派的精明能干，远超出唐人的想象时，才不免感叹：为什么会有这么多人坚信穆护派会胜利。
感叹之余，章白羽要求城守派出备官，前往北部城镇，去了解穆护派是如何统治城市的。
北部的港口之中，穆护派进行了分区管理。
散居各处的商人、旅行者、冒险家、安息侨民、布尔萨流民、部落居民被集中在了一起，这些人不必缴纳任何税款，但是他们有服役和做工的义务。普通的诺曼居民被允许保留信仰，但是要缴纳专门的税款，金币和实物都可以，一旦缴纳了信仰税，穆护派就对他们的教堂不闻不问。市民卫队被穆护派启用了，没有任何防备，其中的老兵更是被穆护派委以重任，让他们解决诺曼人内部的纠纷。城内有三种法官，诺曼法官、安息法官以及穆护法官。诺曼法官一般由城内的教士担任，诺曼人可以花钱买到这个职位，但是如果教士声誉太差，城内的居民可以罢免他，裁决权在安息人手中。安息法官，主要处理安息、布尔萨侨民的事情。穆护法官的职权范围最广，所有的问题都可以找到穆护法官进行裁决，穆护法庭并不经常召开，但设置了许多裁决官，承担一般的裁决。
唐人使者刚接触到三种法庭的时候，不免感到头晕眼花，以为城镇之中会出现混乱。可是不到一个月的时间，居民就熟悉了各种纠纷应该找谁裁决。这之后，穆护派的士兵上街维护秩序的时候，居民已经不再惧怕他们，穆护派在城内施政的时候，遇到的抵触也越来越少。穆护派治理城市的手段和共和国很像：他们并不把城市看成一个整体，而是看成诸多各行其是的团体，这些居民团体唯一的共同点，就是居住在一片城墙之内。
章白羽最开始估计，要进行这么复杂的管理，两千人的城市就需要一百名备官。但是最后得到的消息却让章白羽大吃一惊，穆护派的城市之中，两千人的居民只需要委派十多人就能管理如常。甚至城内维护治安的士兵，都是本地人担任的，穆护派似乎根本不担心诺曼人聚众反叛，即便是唐人有意笼络一批诺曼人，也没办法和穆护派一样，毫无保留地将城市交给诺曼人。穆护派似乎觉得，只要城镇能够维持良好的运转，居民自然而然就会熟悉新的统治，并且逐渐变得驯服。
这可能吗？
章白羽从来没有想过这件事情。
唐人和诺曼人之间有血仇的，唐人在处理诺曼人的时候，一开始也是驱逐或者杀死。任何折磨诺曼人的事情，唐人都愿意去尝试一下。等到章白羽突然发现，领地之中的诺曼人已经占了多数的时候，才痛感棘手无比。
如果要接管城市，最好的办法就是学穆护派一样，将城市视为一个需要维护的社区，而不是一群需要付出血债的敌人。可是放下仇恨的话，唐人还是唐人吗？
章白羽一想到诺曼人，最大的感觉依然是危险和厌恶，这种混合的情绪诞生了一种无形的恐惧：如果让章白羽选择，章白羽是宁愿将诺曼居民全部驱逐，再迁入布尔萨归义人的。
章白羽没有这么做，仅仅只是因为他做不到。他没有办法撵走四五万诺曼人，再用另外两万唐人、归义人填补空缺。
安息人的内战正在愈演愈烈，章白羽却发现，问题的关键，在诺曼人身上。
布尔萨半岛上，布尔萨人有三十六七万，诺曼人稍少一些，也有二十几万人，而且集中在尼塔行省。
唐人以托利亚山区为依托，朝着四面缓缓扩张着：格拉摩根，诺曼人为主；瑞德城，诺曼人为主；鲁瓦城，诺曼人为主；托利亚山区，布尔萨人为主；托利亚东麓，布尔萨人为主；外加少许的安息人。
这些人就是唐人统治的居民，诺曼人最多，布尔萨人次之，接着才是唐人。
如果可能的话，章白羽当然愿意朝着布尔萨行省进军。
唐人士兵非常熟悉如何跟布尔萨人打交道，唐营之中一半的士兵，也都是布尔萨归义人。可是现在不行，沙阿沙派视布尔萨行省为腹地，唐人出兵布尔萨行省的话，一定会被打上‘穆护派’的印记，那么唐人就直接掺合到安息人的内战之中了。与唐人友好的共和国将不会帮助唐人防御，沙阿沙派将会直接进攻唐人，穆护派却不当唐人是自己人。虽然最适合唐人统治的地区是布尔萨行省，可是进入布尔萨行省实际上却是一步死棋，最后的结果，很可能是唐军竭尽全力占领几座城市，再被蜂拥而至的沙阿沙派剿灭。
那么就只能在尼塔行省寻找机会了。
想来想去，问题又回到了诺曼人的身上。
章白羽发现，决定安息内战结果的，竟然是谁能更好地统治诺曼人，
穆护派已经明白了这个道理，他们每天都在和诺曼人和解，以便增加实力，准备和沙阿沙派一决雌雄。
沙阿沙派却还执迷不悟，他们依仗上万的士兵，狂妄而蛮狠地统治着，诺曼人口对于他们来说非但不是助力，反倒成了负担。
现在想起来，列加斯将一大块土地赠送给唐人，也是想将麻烦丢给唐人。
列加斯想做什么呢？
如果他是个沙阿沙派，那么他的举动就可以理解：他需要唐人维持一大片土地，安抚暴躁不安的诺曼人，以便集中兵力击溃大穆护派的士兵。
如果他真的是个穆护派，那么列加斯的举动就值得玩味了：他至今为止都伪装的很好，那他在等什么？
绝对不是等待决战――一旦两排决战爆发，不论结果如何，列加斯都会做实沙阿沙派这个身份。
那他是在等待敌人暴露吗？也不太可能。
许多军官贵族，之所以选择沙阿沙派，完全就是惧怕列加斯的势力，当列加斯留在沙阿沙派之中的时候，那些人自然都会选择留下来的。
莫非，列加斯别有所图？
或许对于列加斯来说，两派的冲突只是他实现目的手段？列加斯想要什么呢？
要是洛克珊娜在就好了，一切谜团都会解开。
可惜格拉摩根被唐军控制的时候，洛克珊娜听闻洛泰尔出海，竟然不辞而别。
汇报此事的郎官也弄不清楚洛克珊娜不愿意回来的原因。
“是你让我警惕列加斯的！”章白羽心中不免懊恼，“明明都救出来了，又跑到什么地方去了。”
事到如今，章白羽只能祈祷洛克珊娜能够想起来她给唐人的警告，传递一些有用的情报过来。
由于列加斯的存在，战场局势极为诡异，章白羽在指定策略的时候，也不免束手束脚。
“洛差人当时没有留下话来么？”章白羽再一次召见了那个见过洛克珊娜的郎官。
“洛差人走得匆忙。”郎官说，“我知道洛差人身手矫健，必然没有危险，就没有强留她。”
“你强留，估计也留不住。”
章白羽很想当面嘲讽一下洛差人，是不是因为装洛泰尔的船没有给她留位置，脸上无光才跑掉的。
“对了！”郎官猛然说道，“洛差人说过｀｀｀”
“说过什么？”
“洛差人说，‘等托利亚安全了，她便回来’。”
“原话如此？”
“原话如此。”郎官说道，“我只当洛差人是随口一说，并没有在意。毕竟托利亚几次遭遇兵祸，洛差人说这话也正常。”
章白羽口头含混地应付了过去，但心中却知道，这是洛克珊娜传递给他的信号。
洛克珊娜竟然不敢公开返回托利亚山区？
她担心的肯定不是什么大军进攻，唐人现在凭借地利，没有十倍的兵力，休想把唐人撵走。
洛克珊娜是在戒备唐营内的什么人吗？
章白羽将这些念头藏在了心中。
不管局势如何混乱诡谲，唐人先把自己的事情做好吧。
几天后。
两位备官分别朝着瑞德城和鲁瓦城出发了，他们是章白羽派往两座城市的新官员――籍名官。
章白羽感到了一股股压力，穆护派治理城市得心应手，已经让章白羽看见了战后的敌人。
所以唐人现在要做的不是扩大地盘，而是巩固领土。必须在穆护派无法抽身的时候，笼络到更多的诺曼居民，粮食依然短缺，可是籍名归义的事情已经拖不到明年了。
在托利亚城堡的时候，章白羽几个月来第一次闲下来了几天。
他给韩云讲了讲瑞德城的拳市，讲了讲鲁瓦城的工坊，讲了讲陈粟带着难民离开的事情。
韩云给章白羽看了看她抄录的诺曼字句，看了看她仿写的安息诗，还给章白羽看了一册乌苏拉的著作《诸神》。
虽然韩云的翻译颇为干瘪乏味，章白羽还是耐心看了下去。
这册书讲述的神灵并不是诺曼信仰的那个至高无上的神灵。
书里面写的是诺曼信仰产生之前，诺曼人曾经崇拜过的许多神灵，可惜韩云没有翻译太多，只有短短十几页纸。
托利亚高高的城堡之上，章白羽盘腿看着韩云的书稿，韩云则歪在一边，一不发地看着一卷安息书。
黑云密布，阴沉如晦。
越是这般恶劣的天气，越是能显出家的温暖美好。
章白羽裹着一件大袄，还是感到有些冷，韩云干脆跑到城堡里面，抱来了个火炉取暖。
忽然，章白羽的余光捕捉到了什么：就好像是天空落下了一层薄纱。
章白羽抬头看了看。
“细娘，”章白羽说，“下雪了。”
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