第二十九章破城者
“大人。”一个安息老兵找到了城北的首领，眼看四下无人，就对他禀报，“唐人已经第三次发出信号，让我们献城了。”
首领一只手搓着下巴的胡子茬，考虑等会要不要去剃胡子，另一手捉着老二，正对着墙呲尿。
“唐人真是歹毒。”首领嘟哝了一声，伴随着尿完，他又打了个冷噤，“他们一不围城，二不集结人马，现在马恩吉城内的伤兵都快养好了，他们只想让我们送死么？”
“昨日潜出城的人回来了。”安息老兵说完就离开了。
首领这个时候也管不得胡子了，提起了裤子，用皮带捆住裤口，一边甩着手一边朝着卫兵休息室走去。
走到了卫兵休息室，两个守门的士兵一跺脚，分朝两头挪开。
首领自顾自地推门走了进去，守门的士兵又一跺脚返回了原来的位置。
在休息室内，首领略感错愕，除了出城的那个士兵外，还有一个戴着斗篷的女人坐在角落里面。
如果不是首领有一个习惯，进入任何房间的时候都会四处检视一下角落，他很可能注意不到那个女人，因为那个戴着斗篷的女人几乎和墙面融为一体了。
首领按住了腰上的剑，“你是谁？”
眼看那个女子毫无回应的意思，首领将后背贴住了墙，捏紧了剑把，对返回的士兵说道，“她是谁？”
返回的士兵满脸惊恐，他张了张嘴，但却像是哑巴了一样，咿咿呀呀地说不出话来。
“他的舌头被药麻了。”女人开口了，“两三天都说话不利索，不必问他了。”
“原来你不是哑巴。”首领突然感到了无比的恐惧，这种女人、这种装扮，让他想起了高原上那些危险的穆护女儿，“是｀｀｀公爵大人派你来的吗？”
“如果是塞米公爵派我来的，你现在还会活着吗？”女人说道，“把城门打开。如果只想活命，就带你的人走，如果想要别的，就留下来作战。”
“你是唐人派来的？”首领依然不敢松懈，“穆护女儿怎么跟唐人搞到一起去了。”
“是啊，贵族都能出卖自己的兄弟，区区一个穆护女儿，为什么不能为唐人效力呢？”
“说得好。”首领点了点头。
接着，首领从怀里掏出了匕首，又把腰上的佩剑取下，他把武器丢到了桌子中间，“你的武器，也放上去。”
“别玩这把戏了。”穆护女儿说，“我想杀你，没有武器也可以，你在耽误时间。”
首领觉得颇为丢人，但还是耐着性子没有发作，他离开那个女人远远的，找到了一个紧贴墙壁的高背椅坐下。
“如果我们献出城门然后离开，唐人准备怎么回报我们？”
“回报啊，”女人说，“你们可以不用死啊。”
“我们呆在城里，一样不用死。这不是回报。”
“你真的这么想？”
“｀｀｀”首领舔了一个干裂的嘴唇，“当初塞米公爵选择马恩吉城，不是没有道理的。从马恩吉出发，进攻尼塔任何一个地方，都非常容易，而尼塔各地想要进攻马恩吉城，却非常困难。说实在的，唐军只不过是捡了便宜。让塞米公爵多出几个月的时间征募领地的居民，依托马恩吉的地形，唐军也不可能围困马恩吉城。拥有了马恩吉城，尼塔对唐军再没有屏障。马恩吉和托利亚把尼塔最富饶的土地都圈占起来了，唐人可以在这里随便干诺曼娘们都不会有人来管，这么好的地方，我们献给了唐人，唐人却只答应我们不用死？”
“你说错了。”女人的声音平静无澜，“不论你是不是献出马恩吉城，唐军都会打下这里，早一些或者晚一些。献出马恩吉城，带着你的部下离开，这是最好的出路，除此之外，你不该有任何指望。当然，如果你能带着塞米公爵的脑袋去见唐人首领，你会获得回报的。”
“放我们离开？那我们去哪里？”
“哈哈，”女人笑了起来，“你有数百名士兵，尼塔一片混乱，这样的人居然问别人自己应该去哪里吗？你知道你在什么地方比不上唐人首领吗？当初他的士兵比你少，而且没有一个是老兵，但即便是那个时候，他也放弃了苏培科全部的封地，带着士兵爬上了安息人的大船，把唐军投进了布尔萨。军人自然该去战场，尤其是安息的军人。”女人掀开了斗篷，露出了安息女子的面庞，“向西，去和罗斯人争斗。布尔萨半岛上的安息人总归需要一个头人的。”
“唐人不过是运气好。”
“运气好？”安息女人说，“在苏培科岛上，像唐人首领这样的军人，有十六七个，别的人全部心甘情愿地留在苏培科岛。现在那些人在哪里？带你的人献出城门，然后讨要一批粮食军马去西部。等你占领了土地，自然什么都可以谈。”
“如果我拒绝呢？”
“我的另一个姐妹，现在已经在塞米公爵的驻地了。如果一个小时之内我没有跟她碰头，她会将一封信送给塞米公爵。”
“唐人是这么对待盟友的？”
“唐人不会这么对待盟友。但是，你也不是盟友啊。”
“你在撒谎，”首领说，“城内兵士来回巡逻，现在又是白天。你能爬上城墙，是我的士兵不中用，但要说你能去塞米公爵的身边，那是不可能的。”
安息女人走到了门边，随意地对着首领抛出了一件东西，首领迅速地躲闪，却发现抛过来是一只布袋。
首领再抬头的时候，安息女人已经拉开了大门，门外的两个卫兵根本不知道门内怎么会有女人，刚刚有询问之声，门口就传来了两声闷响。
首领走出了门外，看见两个卫兵扛着长矛，歪靠在门边好像睡着了一样。
他抬眼看着卫兵室外的时候，发现无人注意到这里的异动。诺曼仆从正抱着草束走来走去、几个安息老兵正在哈哈大笑、一个赶马人正在安抚一匹受了惊的马、一个赤身露体的诺曼女人用一块破布盖住身体，对路过的安息兵伸出脏兮兮的胳膊讨要食物，一个安息人对着她的脸吐了一口口水，把她推倒在泥地里，周围的安息兵笑个不停。
首领拿出了女人丢过来的布包，仔细辨识了一下后，露出了愕然的神色：这布包，是当初洛泰尔赠送给安息将领们的香料包，而在城内拥有洛泰尔礼物的，只可能是塞米公爵了。
马恩吉城北的塔楼。
洛差人站在城墙投下的阴影之中。
她看见诺曼女人被肆意欺凌的时候，眼里露出了愤怒的表情；
但当她把目光挪到空地上的时候，看见数百死去的安息战士尸体被随意地丢在一边，诺曼居民在安息士兵的看管下有气无力的挖着墓穴，她的眼里又露出了不忍；
当她回望唐营的时候，看着远处那红色的旗帜飘扬的时候，她仿佛能听见唐营之中的喧哗声。唐兵、林中兵、定城游侠儿、布尔萨归义兵、安息兵、罗斯人、莱赫佣兵，无数的士兵用各种语和口音交谈着，他们或喜或怒，他们或者高尚或者低劣，但在唐营之中，手无寸铁的民夫也很少感到害怕。唐人的领地上，土地正在丰收，又即将裹上素雪。在唐人的土地上，一位少女骑着一匹骏马就敢行走在城镇之间的道路，唐人的农丞正在将土地分配给定居者，许多的村庄和田亩正在恢复。
洛差人的目光露出了复杂的神色。
接着，洛差人攀爬到了塔楼的最高处。
不久后，两个守卫塔楼的安息战士接连坠下了塔楼，发出了惨叫之声。
周围的安息兵纷纷涌向塔楼，不知道这里发生了什么事情。
当安息老兵们聚集过来的时候，他们的目光却看见了一抹艳红的色彩：有人在城北的他楼上，悬挂了唐人的旗帜！
城内的各个塔楼能够彼此探看，在更南处的塔楼上，他们或许没有听见士兵坠落的惨叫，但是他们却能看见唐人的旗帜飘在了城北的天空。
“唐人进城了？”
“不好了！”
“敲钟！敲钟！”
“妈的，城北的杂种投敌了！”
“城北！唐军来啦！”
整个马恩吉城开始沸腾而喧嚣起来了。
越来越多的塔楼开始敲响大钟。
呆在帐篷或者民居之中的安息兵提着裤子、套上头盔、扛着长矛奔到了街头，他们彼此询问着，又派人去寻找长官。
街道上不时有骑兵策马奔驰而过，有些骑兵示意士兵们不要惊慌，有些骑兵则乱喊唐军已经攻破城北，还有一些骑兵则宣称城北的守军叛变。
塞米公爵最初听见响动的时候，还以为是城内又掀起了叛乱，但是当他听说是城北的守军叛变的时候，他却根本相信这个消息。城北的那个家伙非常忠诚，两个贵族之家还有亲戚关系，城内谁都有可能叛变，城北的首领却绝对不可能叛变的。可是这份信任经不起一批又一批的使者前来禀告，各个营地的老兵们都声称，城北的守军已经悬挂了唐旗，准备对唐军开城投降了。
直到这个时候，塞米公爵依然猜想城北的家伙恐怕是被人诬陷了。
可是城内早已经成了干透的木柴，稍有一点火星就能点燃。
塞米公爵亲自爬上了塔楼，在老兵们的指点下，塞米公爵看见了那面被称为罪证的旗帜。
“你们都傻了吗！”塞米公爵咆哮道，“让街上的士兵不要乱喊！再喊割舌头！那是唐人陷害的！一面旗帜算什么！你们害死我了！”
塞米公爵即便不相信，也下达了清理街道的命令，但却依然抑制不住城内的骚动。
在这片喧哗声中，塞米公爵走下了塔楼，走向了庭院。
塞米公爵最为忠诚的阉人卫队就驻扎在这里，随时等待他的调遣。
这一次，塞米公爵要带着这些人亲自去弹压街头乱窜的士兵。
城内可不能再乱下去了，这群人还是当年的安息老兵吗，他们居然被一面破旗帜弄得阵脚大乱。
塞米公爵一边走，一边从盔甲架上抄起了一件铁甲衣，他很熟练地套住了上身，两只手在背后将皮条勒紧扣住，他大步地走到了庭院之中，大声地呼唤着阉人卫队新首领的名字，“我忠诚的哈衣，跟我走一趟，城内的小崽子们乱套了｀｀｀”
踏入营地之中的时候，塞米公爵的身形凝固了。
曾经喧哗而人满为患的卫队庭院，如今空空如也。
那些忠诚的卫士消失一空了，他们的酒桌、他们的武器架、他们的粮草袋、他们的马棚、他们的水槽、他们的石头长凳还维持着过去的样子，按理，他们该在这里训练、谈天，警惕着每一个可能威胁塞米公爵的访客和士兵，那些忠诚的卫士们本该为他而死绝无二心。
但是现在，塞米公爵最为信赖的卫队也已经离他而去。
“他们｀｀｀”塞米公爵回头，看见了一个年轻的贵族捧着一顶头盔等着为他武装，“他们｀｀｀去哪了？”
年轻的贵族不过十三四岁，“大人，大战在即，外人靠不住的。”
这句话，是所有城内安息贵族的心声，他们不喜欢塞米公爵亲近阉人怪胎，更不喜欢阉人卫队那漆黑的皮肤。
如果在往日，有谁敢诋毁塞米的卫队，那么他一定会被塞米公爵处罚。
可是这一次，塞米公爵的喉咙动了动，没有说出一个字。
年轻的贵族将头盔戴在了塞米公爵的头顶，“大人是高原最强大的战士！大人一定能击败唐军和城北的那些叛贼！”
塞米的嘴里苦涩不已，“别蠢了，城北的士兵都是好样的，他们不会｀｀｀”
说到最后，就连塞米公爵最初的判断也动摇了。
万一，城北的士兵们真的反叛了呢？
城北的老兵也听到了声响。
老兵们最初以为，又有哪支部队开始起来反抗塞米公爵了，但是当他们发现自家塔楼上飘起了唐旗后，也就明白发生了什么事情：唐人已经厌倦了讨价还价，现在，唐人逼着城北的安息老兵立刻做出决定。
许多暴跳如雷的城北守军蜂拥而至塔楼下面，他们朝着塔楼上方一拥而上，想把那坏事的‘唐人’揪出来。
周围的诺曼人也不解地抬着头，好奇地看着天空中飞扬的旗帜。
在围观的诺曼人中，一个穿着乞丐衣服的佝偻女人逆行着穿过了人群，走到巷落深处的时候，这个女人突然挺直了腰杆，迅捷地攀爬上了塔楼。
城内是一片混乱的漩涡。
但事情总是会变得更坏，城中心的粮仓开始燃烧了起来，接着，大片的破损的房舍都被大火舔舐着，燃起了冲天的火光。
在鳞次栉比的房舍之中，一个敏锐而矫健的身形穿梭着，她所经之处，很快就会燃起火苗。
塞米公爵的士兵已经将城内的房舍有计划地损毁了，各片城区之间有很宽的空地，火情的蔓延并不会立刻变得难以收拾，加之马恩吉城本来就以石头房舍为主，几个安息老兵营奋力地营救着他们乃以生存的城镇，好歹让大火没有蔓延向全城。
马恩吉城，被称为尼塔绿色平原上的银冠，如今一片狼藉。
城内号角声、惨叫声、咒骂声此起彼伏，诺曼人以为唐军入城，纷纷抄起武器与身边的安息人缠斗起来，有些老兵营还在弹压着城内的局势，有些老兵营则关闭了营门，在周围的街道筑起了街垒，不愿意搀和进城内的争斗，他们认定这又是哪个兵营在叛乱。
在城北，五百多安息老兵集结完毕了。
天已入暮。
远处的火光将安息老兵们的头盔映得闪闪发亮，塔楼上的唐旗已经被抛下，但城内的乱相却已经不可收拾。
城北的首领连续往城南派出了三批使者，他们一个都没有回来，一队驻守在稍微靠南处的士兵返回报告说，“塞米公爵正在集结士兵，各个老兵营都在准备剿灭城北的叛军。”
“大人，”站在守军首领身边的老兵问道，“我们怎么办？”
这个时候，负责监察的贵族还不知道发生了什么事情，他猜到了乱相的原因，但却认为这是有人在构陷城北的守军。
“阁下！”监察贵族骑着快马奔驰到了首领的身边，快速地下马，“有人在诬陷咱们！让我去找沙伊，他分得清的。”
沙伊｀｀｀危机之中，人们总是会说出心中最认同的那个词。
“他分得清，别的老兵营可分不清。”
“不要这么想！咱们都是安息兄弟！”
监察贵族满脸的焦虑，严重露出了真心关切的神色，如果需要的话，他愿意用生命担保城北的守军的忠诚。
首领的身边，两个老兵走上了前来，用眼神询问着。
首领点了点头。
两个老兵拔出了刀，逼迫监察贵族的随从下马，随从们下马后，老兵一刀一个砍掉了他们的脑袋。
监察贵族说：“伽帕诺斯，你｀｀｀”
“对不起，”伽帕诺斯说，“对不起。”
两个安息老兵一左一右，将刀尖插入了监察贵族的腹部。监察贵族挥拳打中了一个老兵，带着两腹的尖刀后退，他的手伸向了腰间，利落地拔出了那把列加斯赐给他的短剑。监察贵族的手刚刚拔出了短剑，一个安息老兵挥刀砍断了他的手腕，接着，另外两个安息老兵用长矛捅中了他的大腿，让他跪在地上。
监察贵族满嘴是血，他对着伽帕诺斯吐出了一口鲜血，竭尽全力地喊出了尼塔的安息老兵们早已不用的军号，“沙阿沙万岁！”
伽帕诺斯的侍从砍下了监察贵族的脑袋。
许多老兵正在各个队列之中穿行着，给士兵们分发着东西。
“配短剑！”一声急促的命令传开。
城北的老兵们纷纷低头，将适合在城内搏斗的武器佩挂在腰间，营地中响起了一片叮当作响的铁器碰撞声。
老兵们抬头后，双手举起了红布条，学着唐军的样子缠绕在额头上。
“开城。”伽帕诺斯下令了，“给唐军发信。”
“我们不直接出城吗？”
“我们这样去见唐军，会被他们当成乞丐的。”伽帕诺斯说，“带上礼物去。”
“什么礼物？”
“塞米公爵的脑袋。”
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