第三十七章抉择
“便宜行事。”
石越忖度着都护的命令。
西部城市的贵族们惊慌失措地打开了城门，石越在唐骑兵的簇拥下，进入了城镇之中。
站在道路两侧的士兵中，但凡是曾在战场上与唐军交过手的，如今全部战栗不已。那些没有上过战场的新兵们，也被老兵带回来的故事吓坏了：据说在伊兹米塔，唐军在片刻之内处决了数百人，之前之后都笑如常；在马恩吉北部的沼泽边，人头堆成了塔，沼泽成了血泊；在尼塔中部的森林里，每一棵大树上都挂满了尸体，群狼在冬天也吃的极肥，见到诺曼人模样的人就会冲上去撕咬，见到唐人模样的人却会夹着尾巴恐惧地呜咽。
唐军途径的每一座城市，都有大批贵族被屠杀殆尽。
许多贵族被杀的原因非常可笑：只要有一个唐奴指控他曾经杀害过唐人，这个贵族就会被一个农夫出生的唐兵斩首。
在唐军的面前，诺曼人的地位、财富，已经没有了任何用处，他们能否活下来，仅看他们的手上是否曾沾过唐人的血。
埃辛城的外围，有两座城市几乎被唐军屠空—――当然，在唐军抵达之前，大批居民已经逃向了埃辛城，唐军抵达之后接管的是空荡荡的城镇。
当然，这种萧条在诺曼人和乌苏拉人看来，却只可能是屠杀留下的。
归义司的椽吏很快告知了石越大人一件麻烦的事情。
在西部，许多归义后又弃绝都护府的诺曼人，现在要求再次归义。
除了这些人之外，还有更麻烦的事情，战场的俘虏之中，出现了一些混血的唐人、诺曼人后代。
此外还有一些从小被诺曼人养大的唐人。这些唐人只会说诺曼话，除了面貌类似于唐人外，已经不再有一点点唐人的模样了。
放在过去，林中郎官们估计会把这些人一股脑地杀尽，但是现在，在虎视眈眈的虞候注视下，林中郎官将这些‘麻烦’塞进了几座空城，甩给了归义司来处理。
战场上的文官很少。
同时熟悉外族人和唐人的官员更少了。
如同石大人这般上马能武、下马能文的官员，几乎立刻成为了处理麻烦的首选。
一群林中兵看见了石越后，愣了一下，随后便按照石越的官职行了礼。
现在许多的林中人已经开始接受了石越这样的官员。当然，在城守之中，石越还是很扎眼—――他是短发碧眼，但却又属于文官的都护府官员。
军营之中的归义官兵，林中人却陆陆续续地开始接受了。
都护府在征召林中兵的时候，如果是族长私军，都护府一般都不会允许他们扩军。募兵主要都是从林中百姓之中招募良家子，经过不断的营训，让他们独立加入唐军。林中大族多半获封了唐男之爵，所部多半也是保境安民而已。
林中人保境一般没有什么问题，至于安民，他们却会用各种手段绕开都护府的律法，再将外族人逐渐地撵出领地去。
陈粟和的萨珊发来的书信之中，都谈到了同样的事情：林中人对于不说唐话、不着唐衣、子弟不进唐馆就学的布尔萨人，都执行了‘倍税’或者‘叁税’政策—――允许居住，但不论任何差役、赋税，都比唐人、归义人多出三倍来。
一旦出现纠纷，林中人会毫无疑问地偏向唐人，除非外族人有唐人出面作保，否则一切原委只听唐人辩词。
怀远郡守虽然三令五申，要求林中人以法为准，但林中人处事乖觉。他们对于都护府的命令有出必应，但私下里，那些林中出身的城守、乡老们却都有各自的办法。
南郡出现的诺曼人逃向城市的情况，在怀远郡也开始出现了。
怀远郡的布尔萨人迁徙的终点有三个，一个是勒庞附近的沿海城镇，一个是托利亚山区，最后一个则是格拉摩根。
在格拉摩根，古河人对于前往投奔的布尔萨人倒是没有拒绝。古河人从来就将人口看成是财富，更多的人投奔而来，他们就有更多的人力可供使用，骑帐官们募集士兵的时候也更加容易一些。
现在，在怀远郡有许多内陆乡村，只闻唐语之声。
脱离乡村进入城镇，并不是因为城镇富庶，而是因为城镇之中，都护府的律法执行得比较好，也没有林中唐男们的‘倍税’政策。
许多布尔萨村庄是在村庄首领的率领下投奔到城市附近的。这些布尔萨人的首领告诉他们，如果不离开村庄，很可能以后就不再是布尔萨人了。但实际上，当这些布尔萨人依附到了城镇后，卷入唐人世界的程度却更加的彻底了：城镇之中大到纳税应差、小到为人做工，从买一幢房子到买一缕白绢，全部都是使用唐话进行交流。
唐人在怀远开设的公学，学制从半年到一年半不等。
七岁以上十二岁以下的布尔萨孩子去进学，分文不取，学中每天供应一餐。
十二岁到二十岁的布尔萨人前去，则需要交纳每日两餐之费，此外不再收取学资。
作为应对，布尔萨人也开始筹备公学，但最终不了了之了。
布尔萨人对于教育看得很轻，他们觉得知识本来就应该是属于聪明人的东西，平凡之辈即便拥有了这些东西，也不见得有什么好处。当然，最主要的原因是布尔萨人中间的教师，在过去大多数投效于布尔萨贵族，许多人本身就是贵族，他们现在虽然沦为平民生活窘迫，但却不愿意和平民子弟来往。这些寄居在各个城市之中的布尔萨人，都开始和商人或者与作坊主联姻，他们虽然落魄，但却不会考虑与平民结合。
少数另有打算的布尔萨前贵族们，则开始和唐人联络，并且寻机和唐人联姻。
布尔萨贵族们在战场上经历了失败之后，在争夺孩子们的战场上，再次被都护府设立在各城的公学打败—――这一次，都护已经下了严令，不得再废公学。
章白羽倡办的公学几经起落，如今终于在都护府的律法上得到了保护：“饥年夺学粮者斩，战时废公学者徙。”
公学的前身，应该是托利亚山区上，为第一批归义人子女设立的唐字学馆。唐军扩编的时候，只要初通笔墨之人都被尽数带走，学馆遂废。
后来在瑞德城，一群先生再次开馆授业，但没有任何规章制度可循，前去进学的子弟，只要有机会就会离开学馆。要么前往各个城镇为备官，要么就是被城守带去唐军新占领的城镇。
就连一些教书先生，也被城守聘走。
塞米公爵入侵的时候，因为非常担心瑞德城遭遇围困，尚在瑞德城就学的一百多学子和的十三个先生便被分散各地，从此再没有的聚集起来。
林中人南下后，唐军从中征募了许多可供职馆的先生。
林中人中的识字之人，多不愿意留在村堡乡寨之中，他们是第一批越过托利亚山脉前往南郡的。
后来章白羽提起这件事情的时候，钟离家很快就在临湖城开设了学馆。
都护府的粮食匮乏问题已经大为改善，从瑞德、棠城两地开始，每个唐人城镇都开始兴办学馆，并且更名为公学。招收的子弟范围，也从唐人、归义人，扩大到了普通的布尔萨、诺曼人。
学子多的城镇，甚至有一百多人一道进学的盛况，学子少得地方，则与唐地的私馆无异，一个先生教授六七个学生罢了。
都护府有了钱粮柴秣，便能养活起来许多的先生，每月供给颇为丰裕，夏供纱绢，冬赐柴薪。
唐军从北海人那里学来的长屋筑造术，现在已经不再大批营建了。
都护府的土地、人力，现在足以修建更为宽阔舒适的住所。
修建在各地的长屋，有些被改建为细料仓库，有些则直接被用来开馆。
都护府各城镇都有不同，但各地的学子们只要一看见长屋，就会神色紧张、手心发紧—――又会想到被迫背诵唐典籍时的艰难，以及写不出字时被打手心的疼痛。
林中子弟对于都护府开馆这件事情，既没有赞叹也没有反对，因为他们觉得这是本来就应该做的事情。
都护府下令各地供给粮秣给给学馆的时候，在别的事情上斤斤计较的林中部族，却只会询问如何选址、如何招收学子、先生何等待遇之类的问题，绝不会拖延――谁知道现在这些进了学的小子，未来会不会成为一城一郡之守呢？这种情谊是弥足珍贵的，与之比起来，营建学馆的耗费实在不值一提。
只不过怀远郡还是有所抱怨，因为所有年轻识字的先生，都愿意去南郡，为了前往临湖城或者瑞德城挤破头。
愿意前往怀远甚至新林郡的年轻人很少，即便在这些地方先生们会受到更多的重视和照顾，他们也不愿意去。
在各城镇争夺备官们的风潮平息后，争夺年轻先生的风气再起。
都护府对于各城竭尽全力争夺识字者并不插手，对于那些实在没人愿意去的地方，还会专门下令安排专人前往。
在临湖城，还出了不少的小戏，剧情是有个一无所有的唐人先生去了怀远郡，立刻娶到一个布尔萨美娇娘的故事。
这些唱戏人多半是林中人。
林中人的唱戏人最开始只有男人，而且只有一个人，手持一面皮鼓或者陶鼓，说几句词就拍打一阵。林中人南下之后，唐戏就开始吸收安息舞和诺曼戏的特点。安息人的乐器是最早被唐戏吸收的，即便唐人的上层多半嫌弃安息乐器粗俗，但却不得不承认，安息人的乐器声音清亮，很适合在聚会、舞蹈、说戏上使用。
有一种被称为‘損纳’的铜乐器，就颇被唐乐手们喜欢。这种損纳吹奏的声音动听，必要的时候也可以呜咽如泣。
都护府吸纳着大量外族人的东西。
一些唐人觉得无所谓，觉得东西好用拿来就行，另外一些唐人则忧心忡忡，觉得今日用了外族人的东西，明天自己也会变成外族人。
这种争论一时半会是不会停下来的，每次遇到新鲜的事情时，这种争论也总会浮出来。
外人就是镜子，有些人觉得镜子里的自己越看越陌生，最终会忘了自己是谁，另外一些人则觉得镜子里面的人只有仔细去看，才能更明白自己是谁。
埃辛城。
卫城。
贵族将一把钥匙交到了石越的手里，随后便在执戟郎们的监视下离开了。
这是卫城内的一个议事大厅，修筑得富丽堂皇，据说曾经有一位皇帝光临过这里，还是诺依曼家族的。
洛泰尔短暂地统治尼塔西部时，也曾经到这里参观过，还下令重新修复这里，让它恢复过去的模样。
只是后来尼塔很快陷入了战火，修复工程就停顿了下来。
现在在墙壁上，还依附着一层木制的脚手架。捆绑木头绳索已经漆黑干枯，好像稍微一拉扯就会崩裂一样。
战争开始之后，人们甚至懒得去吧这些脚手架清理干净。
“里面是｀｀｀”石越询问身边的执戟郎。
执戟郎嗫嚅了一下，“我也不知道里面是谁，我说不好他们是啥。”
石越将钥匙插（fuck）进了孔中，屏息凝神，准备一看究竟。
执戟郎和一众唐兵都在观望着。
这种场景总是让人感觉值得期待：敌人的贵族，究竟将一些什么人送到了石大人的身边呢？
石越的手指轻轻一动。
咔嚓。
钥匙崩了。
石越老脸一红，回头悄悄地打量了一下唐军士兵们。
唐军士兵们都皱着眉头，用期待的目光看着石越。
石越清了一下喉咙，回头用手捉住残留在外面的钥匙柄，用力拧了两下，发现这大门丝毫不动。
石越又侧着身子贴在门上，肩膀用力去挤，发现还是不济事。
石越气急，后退两步，用脚踹门。
石大人的脚力，在唐军之中也算是少有的好，踢的门簌簌落灰。
唐军士兵们都舔了一下嘴唇，看着石大人踢门、看着石大人挽起袖子拍门、看着石大人把嘴巴贴在门上对里面喊，“有人没有，给开一下。”
石大人很生气诺曼贵族给了他一把烂钥匙，但他更加生气的是身后那么多唐人小伙子，竟然一个个愣着，看他出丑，竟然没有人来帮他一把。
石大人气急败坏，让开了身子，指着门对一个执戟郎说，“孙郎，你来踢。”
孙执戟在唐军士兵的注视下，有些犹豫地走到了大门边，然后就停住了。
“踢啊！”石越催促道。
孙郎官看了一眼石越，然后伸手抓住了一个门环，轻轻一拉，右侧门就吱呀一声开了。
“大人，这门本来也没锁，您刚才推的是左侧的死门。”
门外极为安静。
仿佛能听见雪落之声。
石越眯起眼睛看了看门，嘴唇有点干燥，很想说几句俏皮话糊弄过去，但却怎么也开不了口，因为觉得怎么样也都丢人。
最后石越冷哼一声，抬起头走进了议事大厅之中。
唐兵们彼此看了看，默默地跟着石越走入了大屋里面。
进入大屋后，唐兵们不由得把手扶在了剑柄上。
大屋里面，数百双眼睛一起看着石越。
混血儿。
石越虽然是归义人，但却明白一点，那就是唐人对于父系的认同，远远大于母系的认同。
比如韩夫人的母亲虽是出云人，但唐人对待韩夫人，却视之如唐人无两。
在都护府内，唐人男子天然占据优势，迎娶外族女子之后生下的孩子，唐人也多半愿意接纳。唐女愿意嫁给外族人的很少，这其中既有审美上的倾向，另一方面则是都护府内，对于唐女生下外族人的孩子，一直有所抵触。
都护府对外少有败绩，可是国家危亡的苦难记忆，却不是一两天就会消弭的。
唐女与外族人结合，总会让人想起姊妹同胞被掳走的耻辱。
这些在尼塔地区的混血儿，却多半都是唐人女子之后。
就在这间大屋之中，就有许多唐人母亲，她们已经脱离了奴籍。对于她们的主人，这些唐人女子很少有所留恋。
就在唐军占领埃辛城外围之后，这些女子便逃入了唐营之中，几日之内，她们恢复了旧时妆容――即便没有唐衣群裾，她们也会问唐兵讨来匕首，削木为钗，绾起旧日发髻，即便青春不再，数百女子却一日之间尽复唐时妆容。
现在，她们的子女怎么办？
许多唐人会接纳他们，认为只要有可用之处，他们就会被接纳为都护府的一员。
但并非所有的唐人都会这么想。
石越心中知道，今天不论他做什么，都会得罪许多人。
“便宜行事。”
石越苦笑。
都护会如何对待这些人呢？石越想着。
接着，石越让开了大门。
石越注意到，刚才他踢了半天的左门后，有一根木梁死死地顶着，难怪踢不动。
大门敞开之后，凌冽的风呼啸着灌入了屋内。
那些面貌各异的年轻人瑟缩着，朝着大屋深处躲避。
石越穿过了他们，许多人的轮廓能够看出唐人的模样，许多人的眼睛却闪烁着父亲的眸色。
“你们愿意归唐么？”石越首先询问的，倒是那些唐人母亲。
女人们没有开口，其中一个女人走出众人，“已等了十多年，眼睛望出血，你说愿不愿意。”
石越点了点头，然后，他扭头去看着那些年轻人。
“明天，就有马车带着你们的母亲往东，一直回到临湖城。”石越说，“你们的母亲会籍册归唐，从此不再担惊受怕，从此无人再敢侵凌。现在问题不再她们，在你们。”
“你们母亲归唐后，你们怎么办？”
石越指了指大门，“诺曼就在那里。你们现在走出去，从那里走回埃辛城去，没有一个唐兵会拦你们。走出了这个门，你们就是诺曼人了。以后唐军占了埃辛城，对你们也会和对诺曼人一样公道。要归义，便归义。不愿归义，若不作奸犯科，也无人过问你们。”
石越又指了指身边的女人们，“而唐在这里。”
“不愿意做诺曼人的，过来对母亲行唐礼。”
石越说，“我们唐人｀｀｀”
几个林中兵扭头看了看石越，却被执戟郎瞪了回去，其中包括那个林中执戟郎。
石越接着说，“子女对母亲行礼，天经地义。行礼之人，明日一道返回临湖城。”
“从今之后，若有人问你们父亲是谁，你们不妨直说，是个诺曼人。但是从今之后，如果有人敢嚼舌根，说你们不是个唐人，那你们来找我，你们来找归义司。”
“敢诋毁你们的人：他是官，我死谏都护罢他官！他是兵，我让都护剥他甲！他是民，我让长史加他十年重税，子弟不得为官！他是商人，我让他十年去不了瑞德！”
“出门是诺曼，留下来是唐。”
“你们想做哪一个？”
门口唐兵听闻之后，默默地让到了两侧。
几个年龄很小的孩子没有听明白，但当他们的母亲呼唤时，他们便蹒跚地跑来，扑入了母亲的怀抱。
陆陆续续，有许多年轻人走到了女人们的身前，下跪行礼然后被母亲拉起，成为了唐人。
越来越多人开始行礼。
其中，也有两个年轻人头也不回，走到了大门之外。
唐女之中，立刻就出现了心碎哭泣之声。
总共有十来个年轻人离开了大屋。
还有几个年轻人步步回头，每当他们往外走几步，只要身后传来呼唤之声，他们就会回头犹豫。
他们在门口与内屋之间来回，不知道应该走向何处。
同样一批人，在小半个时辰之内，命运却化为两道，恐怕从此再不会有任何相似之处。
至于那些至今留在埃辛城内的唐女，石越已经不打算过问了：诺曼贵族顺服如奴，绝不敢稍加阻拦城内任何唐人离开，那些还没有出城的人，恐怕只能是自愿留在那里了。
强行命令这些混血儿做出抉择，让石越感到非常艰难。
但只有这样做，未来才不会有后顾之忧。
终于，最后一个混血儿做出了决定。
在欢乐、忧虑、哭泣、发呆的众人注视下，大门缓缓关闭了。
屋内是唐，屋外是诺曼。
石越告诉了众人车马行程，嘱咐他们入夜后早些休息，粮草被褥如有需要，只管和唐兵说便是。
处理完了这一切，石越深吸了一口气，离开了石屋。
在屋外，石越正准备上马。
一群林中兵喊住了石越。
“石大人，”其中一个林中兵走近了石越，“您落下东西了。”
石越记得这个林中兵，这家伙有好几次嘀嘀咕咕‘碧眼儿’，被虞官听到后打了军棍。只因这林中兵格斗技艺精良，人又敏锐善察，所以一直被石越留在身边。
在石越的印象里，这个林中兵从未主动跟他说话。
“落下什么了？”
石越皱着眉头，摸了摸腰胯下的钱袋，发现硬硬的还在。
林中兵从脖子上取下了凤鸟挂饰，拉过了石越的手。
林中人将凤鸟缠在了石越的手腕上。
“石大人，”林中兵说，“别丢了。”
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