第二十三章清且涟漪
怀远郡。
三墙城。
唐人的工匠、民夫在附近已经劳作数年。
本地的布尔萨人最初以为唐人要修筑的是一座宫殿。可是唐人从来没有从远处运来洁白的大理石、雪松木、彩砖或者金光闪闪金箔。
唐人工匠、民夫还有官员吏们多半浑身是土，他们站在赤红色的土地上，使用唐人或者乌苏拉人的工具，在一个个高地打下木桩，记录这些地区的河床走向。
古老的大河早已干涸，它在托利亚山脉两侧淤成了沼泽，再难灌溉整片布尔萨平原。
这块平原在古代象征着富庶，在尼塔平原还是淤沼遍地的时候，布尔萨平原已经诞生了伟大的国家。
在布尔萨平原上随意地挖掘，经常能够挖掘出来古代的硬币或者铁片。
布尔萨人挖掘到硬币后，还会将它们悄悄地掺入唐钱之中使用。
在三墙城的铸币司，铸币匠和官员常常能从一堆唐钱中发现古老的钱币。
这些钱币大多铸纹模糊，还能看见一些古老的面孔。
唐人找来最年长的布尔萨族长，可就连这些族长也不认不出来这些硬币上的面孔是谁。
唐人又找来诺曼人留下的铸币官，询问他们这些硬币是哪个诺曼皇帝，这些铸币官也摇头表示认不出来。
“阁下，”诺曼人的铸币官说，“这上面的字母不是诺曼文。”
唐人这才明白，这些布尔萨半岛上古老国度遗留下来的钱币。
少数钱币被唐人拿去收藏，大多数钱币则被丢入了熔炉重铸。
许多古老君王的面孔，在通红的炉膛之中融化为汁水，散发着气味熏鼻的焦烟，从此彻底地消失在世界上。
唐人推行唐钱，已经三四年了。
唐钱就是财富的概念终于让布尔萨人接受了。
和唐人一样，布尔萨人一旦接受了新的钱币，立刻就开始储存了起来。
怀远郡的各地，使用大瓮埋葬并储存唐钱的风气非常旺盛，屡禁不绝。
集市上流通的唐钱，多半都是唐人的‘当什’‘当廿’的大钱。
最初在参与买卖的时候，每个人手里捏着这些大钱都会惴惴不安，只有在把它们花出去后，才会安心下来。
不久后，当大多数人都已经信任了这些大钱后，它们才变成了生活中再普遍不过的东西。
在富裕的唐城，比如三墙城，人们会带着一把大钱随意出门，不必自带清水和粮食，他们不论朝着什么地方行走几天，当地人都会接受这种钱币。
唐人的铸币司在铸造唐钱的时候，正在悄悄地提高大钱的比例。
‘当什’钱的比例已经达到了三成，只不过再往上提升的时候，唐人和归义人就会莫名其妙地爆发恐慌。
食货郎们记录到，财货丰盈的城镇，居民对大钱的接受程度就高，财货枯竭的城镇，人们只愿意接收小钱。
那些为都护提供大宗财货的商人、族长们，对‘当廿’钱也会照收不误。
推行唐钱的都护府，悄悄地出现了变化。
几年前，当章白羽准备重建一座破败城镇的时候，只能从别处征调民夫、调集粮食、运载石料、沿途派驻军队护卫。
为了让三百个工匠进入筑城的工地，章白羽需要排出一个郎队、前后征发五六百民夫才能如愿。
到了今天，当临湖城传来命令，“增派五百人修筑水渠、堤坝、堰塘”时，随同命令抵达的，只不过是两位官员。
三墙城和周围的几处唐城唐寨商议了一下，就很快招募了足额的工匠，并且把他们带到了河岸周围。
很有意思的是，唐军在各处修缮水渠、堰塘、水坝的时候，使用的工匠已经不必就地征募了。
许多穷困的林中寨落，整个寨子的男人都离开了。都护府在何处铸城修渠，他们就前往什么地方承揽差事。
最初，这些林中人索要的报酬还是粮食、牲畜，到了现在，他们也开始接受新唐钱。
他们拿着新唐钱，就能在寨落附近的城镇采买到足够的货物，不需要千里迢迢将粮食运回去了。
即便如此，许多经年累月跟着唐军行动的工匠，还是觉得这样不方便。
在林中的工匠团里，首先出现了兑票。
这些兑票让唐人工匠可在铸城处把工钱存起，换取兑票后，可以前往家乡附近支取。
都护府一开始知道有这种兑票时，并不过问，也不保护。
林中人的兑票牙人，最初也就只和自己寨子的人打交道。
几年的摸索时间里面，林中人的饷钱兑票竟然出现了寨子之间通用的情况。
当然，根据远近亲疏，这种兑票要缴纳的‘保钱’不同。
最亲近的，就是本家兄弟，一千大钱，只需缴纳一个大钱，就可以兑取；
之后则是族内亲戚，按照是否出了五服，又有一个保额；
再之后则是归义人，一千个大钱，须得缴纳六十枚大钱的‘保钱’；
至于外族人，一般兑票牙人不会让他们入钱兑票，而是劝说他们老老实实把工钱背回家去。
唐人官员还找到了一份兑票牙人的兑票扎子，里面仔细地记录了判别远近亲疏的办法。
林中人还是很乖觉的，他们先给自己按照亲疏远近定保钱的做法找了个理由，“天生万民，岂有厚此薄彼，然天道常平，人事常非。血汗钱粮，不敢轻易。出此下策，实非本意。”
接着，他们描述了判定方法，“一等，都护府内有官身者；二等，家中兄弟叔伯；三等，族中兄弟；四等，寨内出五服而同姓；五等，寨内出五服而不同姓；六等，乡里同音同姓；七等，乡里同姓不同音；八等，乡里不同音不同姓｀｀｀｀廿一等，灰堡石姓。”
当都护府注意到这种兑票的时候，林中人已经将这种亲疏表应用到了许多方面。
从兑票开始，又出现了借钱、赊款、借货、借耕牛、借粮种等事。
兑票牙行发达的地方，甚至出现了钱庄，只要涉及到钱财往来，多半遵从亲疏远近来区别对待。
若是感觉对方难以还钱，大多数牙人就绝不会借出一个钱。
不过，也有些小钱庄，就不按《亲疏表》来。他们蓄养了许多闲汉打手，对前来借钱的人标准很低，只要开口就有钱，可是利滚利很快就会让对方家破不能偿。这个时候，那些闲汉就会拆屋、牵羊，连本带利索回债务。
三墙城东边，就有一户林中男人借钱买羊。
他从安息人那里弄来了四十头长毛羊，指望割取羊毛做些毛料生意。
可惜今年三墙城爆发羊羊瘟，那家男人的羊死伤大半，剩下的羊也染了病，出毛大不如从前。
过年的时候，那家男人还在四处借钱，春耕时已经亲友嫌恶，再筹不到一枚钱。
索债者在春耕前掠走了他家房舍，又牵走了剩下的羊，还当着他的面羞辱了他的妻女。
林中男人挺剑刺死了几个索债的闲汉，一时酿成命案。
当地乡老不能决断是非，便把他和钱庄主人一并送到三墙城受审。
林中人喜欢兑票牙行的便利，但却不喜欢那些食利的钱庄放贷。
三墙城的官员本来指望林中人自己过自己的，不要惹是生非就好，现在却不得不硬着头皮处理这件事情。
城守审问钱庄主，“我看见你们有《亲疏表》，按照此表，那家男人能拿到你的钱么？”
“不能。”
“那为何还要借给他？”
钱庄主没有说话。
城守连续审了几场，终于弄清楚了，钱庄轻易借钱和兑票牙行不轻易借钱，看起来是两回事，其实都是遵循的一个道理：看自己有没有能力把钱弄回来。
林中寨落无法指望都护府去帮忙，便严格按照亲疏表，信任亲近的人，这样麻烦会小很多。
兑票、借钱的人的或许会因为生活困苦而还不上钱，但多半不会恶意拖欠债务。
钱庄则不然，他们虽然也没有都护府帮忙索债，但他们却可以派出闲汉恶棍去索债，并不那么担心对方恶意不还。
正因为如此，钱庄才会把钱借给那些明显还不上钱的人，甚至将此作为取利之道。
三墙城守将这件事情报告给了郡守，希望永禁兑票和钱庄。
郡守却让城守不要轻易结案，而是将此事发去了临湖城，询问长史的意思。
怀远郡守经历过许多庶务问题，他知道遇到一件麻烦事情就使用‘禁令’，虽然可以消除眼下麻烦，但长远来看则是无济于事的。
都护府不比河谷唐地，许多新情况从未出现过，也无法保证未来不出现。
遇到了问题就要解决问题，不能一禁了之，自欺欺人说根本不存在这些问题。
兑票、钱庄最初为什么出现？难道是天上掉下来的么？明显不是。
这都是林中人遇到了麻烦，然后自己摸索出来的解决办法。
这些解决办法未必好，可不能因此就全部禁绝。
肚子饿吃了些发霉的面饼闹肚子，问题在于面饼不干净，而不是人饿，人总是要吃饭的。
长史府很快接到了怀远郡的报告。
不出所料，端居临湖城内的长史府官员们立刻感觉头皮发紧，恨不得这些事情没出现才好。
长史府如今正在全力应对谈判。
怀远郡自己的事情却解决不好，却要让长史府分心旁顾。
最后，这件事情被蒯长史交给了食货令哈桑。
哈桑这段时间一直在联络典客司，总是和莱赫人搅和在一起，这在长史府内恶评颇多。
许多人觉得一司主官一旦是归义人，就会出现各种乱相，而主官如果是唐人的话，就一定会分清轻重的。
食货司的哈桑、典客司的韩斐来、归义司的石越、内卫司的辛氏，看来看去，也只有石大人对长史府最为恭敬，石大人本身也是诸令之中功劳最大的人。
长史府内‘崇石贬桑’的议论逐渐出现了。
哈桑对此应该有所耳闻，但他却并不在乎。
他甚至有好几次对靖国公章白羽建议，将食货司从长史府独立出来。未来食货司直接对都护府负责。毕竟，食货司本来就不求实权官身，对国君从旁顾问财货之事，才是本职。
对哈桑的建议，章白羽没有回答。
反倒是陈从哲去劝说哈桑不要意气用事。
按理说，陈从哲是长史府的‘白身主官’之一，不该背着蒯长史去劝说哈桑。
但是陈从哲年轻时候的经历，却叫他不能放任食货司。
“食货令，”陈从哲对他说，“食货司观望天下财货，立法设规，立意极为高远，这当然是没问题的。可是如今唐国大势，乃是制度渐成。如今便耐不得烦，以后怎么办？今有英主，食货司可恣意行事，百十年后，新君治国必然依靠朝廷。食货司倒是若在朝堂上没有立足之阶，你们的话说给谁听？是准备殿前叩阙上书，还是准备街中跪拦陛下车马？食货司的本分要做，食货司的位置也要站住。你还是年轻人，不要生出这种轻浮求退的心思。”
陈从哲说完就离开了，食货令想了两天，终于觐见靖国公，表示之前说了糊涂话，还是愿意留在长史府。
靖国公只是冷哼一声，并不评价。
食货司一边主持唐货拍卖，一边分派了人手，研究起了怀远郡出现的情况。
几个前来都护府的莱赫人，在偶然之中得知了此事。
这些莱赫人找到了哈桑，希望能够参与议论。
哈桑只是把一些怀远郡发来的手札给他们看，但并不让他们和食货司一起议论。
这些莱赫人仔细琢磨了怀远郡的《亲疏表》，表情从一开始的轻松很快就变成了严肃，甚至有些难以置信。
“阁下，”这些莱赫人对哈桑说，“这种事情，在莱赫也出现过。实在没有料到，都护府内竟然也出现了这种事。”
“什么？”哈桑很不解。
“莱赫城的情况有所不同。”莱赫人解释，“但是大体差不多。共和国从很早开始，就要经营教会财产。教廷的财产多半是地产，每年收入的粮食大体是确定的，遇到瘟疫和灾祸，这份教产就不安全，多半要赔钱。教产最初都被各国视为一种负担，领主们不愿意代理教产，因为这些土地无法兼并，还要维持收入，很不划算。共和国也是如此，在繁荣的城邦里，一枚金币过十多年就会变成两枚金币，可是一份教产就算放上一百年，如果没有改良的作物，那么它的价值还是一份教产。此消彼长，教会就会说我们把教产经营得不好，要求我们按照现价重新给教廷偿付年金。教廷又不准放贷生息，共和国只能在教产上兴建作坊和城镇，以此来增加它的价值。”
“这么多作坊主，把钱给谁？这种问题一出来，共和国内就开始出现贵国怀远郡的情况了。上帝面前人和人是一样的，但对每个人来说，其他人必然有差别。”
“许多年前，我们的执政官主持了老年教士赡养的差事。各个教区会支付一笔小钱，但却要共和国赡养这些教士到他们去世。夫人很快就制定出了一部《赡养金表》，里面也是对不同的教士区别对待，并且没有什么商量的余地。几年后，夫人竟然真的解决了赡养教士的问题，虽然还是亏钱，但是共和国已经可以忍受了。夫人建立的抹墙商会｀｀｀不要问我，我也不知道为什么叫这个名字｀｀｀后来便开始和作坊主们打交道。夫人还是一样不讲情面，只看对方是否能还钱，并且有更加细致的评价表，其中就把信用看得很重。”
“我在临湖城看见过一座铜像。那个铜像，就是执政官的丈夫。莱赫夫人的所作所为，参照的，也是他丈夫研究。”
哈桑听到最后，也有些云里雾里的，便询问那个莱赫人，“那个铜像我也见过，我只知道他写过一本书，里面有个法则。”
“对，就是那本书，《大数法则》。”
“现在的事情跟大数法则有关系？”
“息息相关。”莱赫人说，“除开大数法则，还有许多有价值的书籍，这些年都护府一直在购买。我本以为这些书在都护府极为流行的，结果我到这里之后，发现大数法则也只是国王陛下和一些贵人闲来翻看，并没有将它们推行各地。阁下，《大数法则》、《新记账法》、《复利法》，这些东西在我国已经被很好地应用了。莱赫共和国甚至为此专门重修了海商法，其中保货条款就修改极多。乌苏拉人的货物赔偿，把所有的商船分为六类，可是在莱赫，我们已经可以一船一保，每艘船的保金和偿金都不同。”
哈桑越听越惊。
他本来以为不过是普通的财物纠纷，不料这背后有这么多的门头。
作为食货令，哈桑对财货的见识，在都护府内已经算是不俗。
和莱赫人交往的时候，也总是游刃有余，可是落到实处，他却发现莱赫人还有太多的宝贝没被挖掘。
都护府目前看重莱赫人的航海术、造船术、贸易法则，哈桑却如同看见了另外一方宝库：莱赫作为一个共和国，在这几百年的时间里面，积累了这么多的知识，并且已经开始将它们应用开来。
莱赫人对知识的态度，也让哈桑认同。
在莱赫，有一些学者正在借着古代贤人的名义，提出许许多多的新知识。
这些知识是不是有用，没有人可以指摘。
但莱赫学者却规定，不论是什么知识，在一个地方能够验证，在另外一个地方也必须可以重复验证――否则就是伪的，是不可重复验证的‘假知识’，尚没有探求到事务的本质。
哈桑决定将这种思路引入到食货司内。
与此同时，哈桑写信给灰堡，表示愿意提供一笔钱，资助那些译书人和抄书学者，只要他们将译来的书送到食货司一份就可以了。
灰堡的糟老头们如同久旱逢甘霖，不光当即同意，还在一把侍女伞上签了一堆老头的名字，说是给食货令送万民伞。
灰堡送来的书信中，译者对哈桑只是表示了感谢，抄书学者们却语之中对某位夫人颇为不满。
哈桑不想插手此事，便假装什么都不知道。
怀远郡。
民夫们的脚下，如今是结实规整的石坝。
下午，最后一方巨石也填入了沟壑之中。
上游早已封死了沼泽的潟口，简易的木坝正在拆除。
几年的时间了，唐人决议从山中引来河水的消息，一直在布尔萨人中传为笑柄。
没有布尔萨人认为这是人力可为的事情。
天神已经让布尔萨平原贫瘠了数百年，唐人又能做些什么呢？
古代的河道已经干涸。
布尔萨人自幼穿行在河床之上，脚下是赤色的土地，皮肤被晒得发红发亮。
几年的时间，唐人修缮了水渠，灌溉了几处城镇的耕地，可也就不过如此了。
诺曼人当年还架设了高架水渠呢！
许多布尔萨人还记得塔拉城、提尔城的石架高渠，还记得冰冷的渠水从天空飘下水花的清凉。
与那些新鲜的玩意比起来，唐人的堤坝实在丑陋不堪。
唐人耗费了无数的人力物力，却没有鼓捣出什么值得一说的东西，他们的工地遍布在几座城镇之间。
遇到天气炎热的天气，所有的工匠都苦楚如同地面蠕动的虫子；
遇到雨雪交加的日子，那些工地就只剩下了泥浆，还有圈占地基留下的木桩，那些木桩彼此捆绑着绳索，在雨中湿透。
唐人的工匠知道他们在做什么吗？
布尔萨人常常这么想到。
许多布尔萨少女最初也附和着同伴们的嘲笑，觉得唐人一定是脑袋古怪，否则怎么会去做这种无用功呢？
不过，这些少女很快就发现，唐人和村中的布尔萨小伙子不同。
唐人的工匠还有士兵，非常独特，他们有时焦躁难安，有时候又泛着傻气。
有些唐兵在傍晚的时候坐在山坡上，对着遥远的地方唱着古怪但好听的歌谣。
唐兵还喜欢乐器，并且乐于学会布尔萨人的乐器。
烈日灼烤大地的时候，布尔萨人皆在阴凉的屋檐下观望。
他们看见灰尘被风吹起，沾染唐人汗透的衣衫与额头。
唐人到来后，一切都变得有所不同。
可布尔萨人并不觉得世界已经改变。
在唐人新年的时候，唐军士兵和工匠们点燃了一种色彩夺目的火焰花束。
布尔萨荒凉的赤色平原上，第一次有这般美丽的东西出现。
唐兵和工匠都扶着工具，抬头露出乐呵呵的笑容。
周围的布尔萨人，却一边抬头看着明亮的焰火，一边低头看着群聚的唐人，他们感觉这是一群和自己完全不同的人。
许多布尔萨女人嫁给了唐人。
优先嫁给唐兵；其次是工匠；如果相貌英俊，便可不问身份。
几年的时间里，越来越多的布尔萨人被卷入了修缮河道的庞大工程中。
无数的汗水和眼泪滴落在赤色的土壤上。
仿佛看不见头的劳作，成了整个怀远郡的主题。
夜幕降临。
工匠和士兵们虽说疲劳，但却坐在堤坝上耐心地等候着。
堤上的众人早已做好了准备，如果这次修筑还是有问题，最多，也不过明日继续劳作而已。
之前有好几次，工匠和士兵们听说传闻，河道已经恢复，就在他们庆祝的时候，却又得到消息，说上游河岸崩了，要继续修缮。
反反复复之中，布尔萨平原一直干旱而贫瘠，托利亚山脉两侧，却淤积着成片毒气弥漫的沼泽。
天若下雨，便打起伞。地若贫瘠，便去开拓。河水不来，唐人就会继续劳作下去。
轻快的歌谣伴随着唐笛曲，在堤坝上飞扬着。
夜已深。
有人说起了靖国公即将北伐的消息，还说北方已经建起了小都护府。
“靖国公要当唐王了。”
“早该如此！”
闲絮语，都在疲惫之中化为困意。
堤上成百上千的唐人陆续睡去，只有值哨的唐兵偶尔提灯来回走动。
一个唐人工匠睡去。
他梦见了故国的家园，在河阳的一个村庄，他们一家要去大河对岸走亲戚。父亲把他抱在怀里，让他从船舷的一侧看着无尽的大河。那时有艄公摇动船橹，唱着清河歌子，‘船户孤且苦，衣食凭樯橹，此去清河地，采买绳与布，绳须胭脂绳，缠我细娘头，布须青纱布，裁我细娘服。一生无妻室，膝下何以有细娘？春梦忽然醒，细娘唤我在梦乡’。艄公唱完，工匠和他的父母都哈哈大笑。
彼年有河水之声轰鸣入耳，哗。
仿佛故国的河水依旧在流淌，哗哗。
哗哗哗。
工匠醒来。
薄雾的黎明，蓝色的大地。
工匠走到了堤坝的尽头。
河流在他脚下涌动。
浑浊不堪，微微发亮。
上游的水还在奔涌而下，河床的底部已经蓄满。
河面还在上升。
尚不丰沛的河流，依然发出着美妙的流水声。
它还会继续上涨，直到浇灌出万顷良田。
唐人陆续醒来，站在堤坝上沉默地看着，高兴都在心里。
被河水涌动的声音惊动，越来越多的布尔萨人汇聚而来。
他们既惊且喜，纷纷跳入河床，用双手捧水擦洗脸颊，无法相信。
当布尔萨人抬头看向堤坝的时候，发现唐人的士兵和工匠聚集在高处守望着。
日出，光耀大地。
唐人沐浴在晨曦之中。
宛如天神。
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