第四十九章地狱
以两百春申羽林兵、三百清河郡兵率领，一千多清河团练簇拥起来，大队人马开始南下。
兵贵神速，一个时辰之后，站在清河城楼上，已经看不见两千人马的踪影了。
顾秋在城内接管了防务。
两千兵士南下，配合辎重队的团练去驱逐那‘上百敌骑’，想必是稳妥的。
击退敌军倒是是次要的，此战主要是为了震慑贼寇，使之不敢靠近清河。
城内的防务让顾秋有些手忙脚乱。
进入城内的可不光是团练兵，还有各地豪强的家眷、仆户、私兵。除此之外，竟然还有许多妇人，她们衣着光鲜却面色凄惨，不知道是团练兵从哪里掳掠过来的。这种事情不要多问，否则说不清楚的。
这些人乱七八糟地占据屋舍，将许多清河城的百姓驱赶到了大街上。
清河城乱糟糟的。
城内的生意大多关张。
考虑到数千人突然涌入城内，粮米铺子、布料铺子不敢再开门营业，生怕遭到劫掠。
好几个衣衫褴褛的女人，在顾秋面前跪下来拦马，说她们被痞子兵糟践了。
几个城内的富人也送来了禀帖，希望拜见顾秋，愿意出些军资换取保护。
团练兵们散漫地走在街头。许多从乡下来的士兵没有见过清河繁华，看到女人就挪不动腿脚，见着富丽堂皇的宅院，就想要进去看看究竟。
清河居民对外来者从来都是警惕莫名的。
诺曼公爵军当初就没有进入清河城，城内的居民在诺曼大军北上云城的时候，交了一大笔赎城费，让诺曼人滚得远远的；
乌苏拉北上的时候，最远也来过清河。城内的大族许诺乌苏拉人自由开设商铺、奴儿集，乌苏拉人也就退走了。
这么多年来，大张旗鼓进入清河城的外来军队，只有三支。
一支是许多年前的韩家军，他们是奉朝廷王命而来。兵士们都睡在街头，驻扎了十天就离开了。清河人至今怀念韩家军的军纪。韩家军不光没有劫掠平民，甚至还将城内许多民怨很大的恶少年强征入军，偕同北上；
第二支则是当初的诺曼军团。诺曼军团攻破春申之后，听说清河依旧在抵抗，便包围了清河城。清河城抵抗了几年，最后郡守被属下杀死。诺曼军团派出了几百人在城内游行了一圈，在新的清河郡守竭尽民力缴纳了贡金后，诺曼军团便折向了林中郡；
第三支，则是如今的朝廷大军和清河西南的团练兵了。
清河百姓按照韩家军的印象想象着朝廷大军。
这才发生了顾秋入城后，有民妇告状的事情。
这些民妇也是听了老人的说法，‘朝廷的兵马都是讲道理的，遇到事情跟他们说，没问题。’
放在以往，顾秋当然会管一管，博个好名声，顺便帮着朝廷立威。
这一次，顾秋看着身边的清河团练首领们，却只能将民妇交给团练首领，让他们自行裁处。
傍晚进入内府驻扎后，顾秋就得到了清河首领的禀告。
“几个婢子，本非良家，还收了我们子弟的钱，现在过来反咬一口。让右将军看了笑话了。”
这就是清河人的解释。
清河团练们簇拥在顾秋的身边，神色如常，还略带好奇地看着顾秋的反应。
顾秋还能说什么呢？
“既然是这样，该怎么办便怎么办。各位还是跟我说说城内的兵马钱粮事。此番朝廷来，不打算多要一枚钱、多收一斗米，只想着剿灭匪类，还清河一个朗朗晴天。朝廷危难，没有诸君效力，天下恐亡灭。”
眼看右将军如此体恤民情，说话又好听，清河团练们轰然叫好。
投之以桃，报之以李。
清河团练们拍拍手掌，立刻有几个温婉的清河妇人款款走出。
“这几个是从白家、刘家捉来的良家女子，都未破身，干净得很。右将军戎马辛劳，在身边留两个暖床人。右将军也是清河人，父老必不会诈你！若这几个婢子说了你不中听的话、问了你为难的军情，直便杀了便是。”
顾秋看了看那几个妇人，明明眉心已开，怎么会是未曾破身？
他却不敢不要。
这些清河父老也真是心思玲珑：这白家可是章匪白羽的亲族，如今让几个白家女人入帐侍奉，那章匪白羽一旦知道，岂能饶我顾家？
顾秋心中暗骂：“让我睡了章匪白羽的小姑小姨，你们这是把我顾家推到火上去么！”
但表面上，顾秋还是笑嘻嘻地露出几分淫色，“诶！有几个暖床人，这就很好！我们来说兵马钱粮的事情。”
清河人正在兴头上，怎么会就此打住？
有个清河老人走上前来，神色庄严地奉上了一顶万民伞。
上面密密麻麻写了些张三李四的名字，笔迹都是一样的。
伞边缘还有千把个手指印，印纹也是一样的。
“右将军来了清河！天也不下雨了，地也干净了，地里的谷子还没有仔细验看，想必也是有双生谷穗的。这一顶万民伞，是清河父老们的一片心意。右将军来了，清河人不能让右将军白来：剿灭清河匪类的大功，便要拱手奉上。白家、刘家两贼，为祸清河，如今断绝干净，顾家是出了大力的。他日朝廷表彰下来，除了顾家能当此封赏，外人岂敢染指？还望右将军收下！”
周围的清河团练纷纷抱拳摇晃，“阿呀！提前恭贺右将军了！”“右将军真乃朝廷栋梁！”“清河这是什么福分？我的妈耶，出了个右将军！”
顾秋脸上的笑容略略僵硬。
白家、刘家被抄家灭门，顾家手上可是干净得很。顾家都在清河西边，有几个远房叔伯还和白家有婚聘往来，犯得着跑到清河东边来杀人？
现在这帮清河人却要把白家、刘家的血债硬塞给朝廷，还要让顾家来背这口黑锅，心思真是坏到了极点。
这些清河人如此明目张胆得无耻，还是让顾秋感觉有些意外。
他是大族子弟，对于这些事情自然不会陌生。
可是能够当面无耻得这么春风化雨，还是叫顾秋自觉太过稚嫩。
不过清河人有这么做的底气。
他们迟迟没有接口顾秋的话茬，一再地撇清责任，实际上是和朝廷做一笔交易。
要让清河人出钱出粮出力，朝廷便要把章家的血仇背上。决不能让清河又为朝廷出力，又直面章匪白羽的血仇。
那章匪白羽看起来很能打，万一朝廷有个三长两短，大族们还要跟章匪白羽心平气和地谈一谈。
听说章匪白羽在清河北边，还是放过了不少大族么：只要交了几块田，章匪白羽的军儿还是要大族子弟的。
虽然这是下下之策，但总比亡灭族类要好些的。
顾秋笑看着清河大族们。
清河大族们笑着看顾秋。
双方都在推来推去。
仿佛一群食客吃完了饭，都假装抢着结账，可又谁都不真的掏钱。
最后，还是一个清河郡望冷笑了一声，挑明了话头。
“右将军，”郡望说，“清河人都是些没见过世面的父老乡亲，不求朝廷恩宠，但求无愧于心。清河人若能求个心安，朝廷便能多出数万豪杰。南海匪类么，只要朝廷和各郡豪杰上下同欲，说破也就破了。清河对朝廷有竭忠尽智之意，莫非朝廷舍不得这庇护猛士之恩？”
周围的清河人态度各自不同。
有些还带着笑意；有些则盯着顾秋；还有一些打着圆场，‘哎哟，蔡老说得话，难懂了’、‘蔡老的这个话呀，重了、重了’、‘我的蔡老诶，我的蔡老呀’。
顾秋此时也无法回避了。
“此时朝廷如何，顾某不敢说。顾某的担子，是挑得起来的。诸位清河父老，现在可以说说兵马钱粮的事情了么？”
清河人终于长出了一口气，夸赞了一些的‘清河有福’、‘朝廷仁义’、‘少年英雄’之类话。
子弟辈的清河人就纷纷告辞，留下几个老人开始和顾秋商议。
这时，顾秋和几个老郡望也就不再扯淡。
开始务实地谈起清河各地的防务起来。
老郡望倒是给了顾秋许多建议。
“南海匪类动荡清河，来势汹汹，荼毒乡里，但终究有几处死穴。顾家郎若是有心，便听我们老朽说说？”
顾秋立刻拍拍胸脯，“小侄有一百颗心，都在怀里揣着，就想听听叔伯们的道理。还请叔伯们把我当自家子弟，好好教我！”
老头脸上，干核桃一样的脸皮纷纷舒展，笑成几朵老花，纷纷说了起来。
“南海匪类，兵士精锐，似有百战之威。族中后生们不成气，怕是难挡其锋芒。当初韩定北军中有歌谣‘兵儿似钝刀，百战砺成锋，兵儿若铁石，百战锻成甲’。这南海匪类，传是奴儿军起家，如今掩有数郡之地，该是尸山血海里杀出来的。那南海匪首章白羽，纵然能打，也终究是肉体凡胎。贼军犀利，靠得是帐下老兵、营中军纪、沙场门道。”
“老兵，说实话清河没有；军纪，朝廷仓促成军，我也不多说；沙场的门道，这唐地承平日久，恐也不是南海匪类的对手。”
“可若是仗都是顺风仗，那还要名将做甚？若是世间诸事顺遂，还要我等教化民众作甚？”
“顾家郎，先把丑话说与你听了：仗，怕是不好打。”
“不好打，却也有不好打的打法。”一个老头用手指蘸着茶水，在桌面上花了几个圆圈，“其一：结硬寨。不与贼人争锋，断绝贼人粮道。贼人来攻，匪类精兵面对滚石、硬木、陷坑层层狙击，也是要折损不少的；其二：据关隘。此法与硬寨相同。清河城东北，皆是开阔地，贼人来去如风，那便让与贼人。清河西南，皆有高山丘陵可守。莫敢轻出，则可与贼一胜一负；其三，避与贼战，静待时机。贼若从春申登陆，我还要怕他用海船运粮。如今贼从林中来，道路险阻，数月之后霜雪落地，贼人便有通天的本事，也要撤回去。”
“守此三法，清河城不至有失。”
“与贼相抗衡，数年之内，贼人势力愈弱，朝廷势力愈强。选择善机，破贼一部，则贼人首位不能两全。如此唐地无忧。”
“唐地靖宁之后，可与贼恰和。如此尽收全功矣。”
顾秋听着听着，脸上的神情变得越来越轻松。
他站起身来，庄重地对几位郡望长揖行礼。
“不满诸位叔伯，后生来时，当真不知该是怎么个打发。在城外见了那些踩高跷、挑灯笼，后生心中也是五味杂陈。顾某不善兵事，追随国贼时屡受排挤，未曾学得什么。今日听了叔伯一番话，竟然心思豁然开朗。只不过后生愚昧，这番话听得痛快，却不知还要注意些什么？后生现在只觉得万般皆好，实在想不出什么自警的事情来了。”
几个郡望啧啧称奇，用欣赏的眼光看了看顾秋。
“顾家出了这么个世侄，先前竟未曾听闻，真是老朽昏聩了。”一个老头捋须笑着说。
“蔡老头，若是被你听了去，顾世侄还不成了你的好女婿。如何能在春申侍奉陛下，嗯？”
这等暧昧的玩笑话一说，屋里的几个老男人都骚骚地笑了起来。
顾秋既不反驳，也不争辩，只如一个后生一般挠头傻笑。
蔡老头叹了一口气，“世侄，此番大战之后，你可要处处机警一些。国贼前车之鉴呐。”
顾秋点头，“蔡老的话，我怎会不记得。”
众人相谈甚欢。
几个老头问了问顾家的兄弟姊妹，各自盘算了一些婚姻来往的可能。
顾秋则将家中适龄的族人一一报过，谈了谈那些族人的心性样貌。
稍晚一些，顾秋起身告辞。
顾秋走后不久，几个郡望还在感叹顾家出了个好后生时，右将军府的礼物就送到了这里。
几个老头更是开心起来，纷纷夸赞朝廷派了个好将军。
正在夸奖时，蔡老头一拍脑袋。
“哎呀，刚才顾家后生问‘要注意的事’，我等竟然没跟他说透彻。”
“哼，你看他那高兴的样子，如今怎么听得进去？我就是看出来了，故意没说的。”
“是啊，”第三个老头说，“顾世侄如今春风得意，怎会听得那等告诫。其实道理也简单，要在清河与贼人相抗，就不能太在乎春申王命。贼人啃不动清河，肯定会袭扰春申郡，到时候姜氏若是下令顾世侄南下，我等需得阻拦。”
“嗯。清河拱卫春申，清河不丢，春申便没有大事。这等道理我们懂，那姜氏未必懂得。若是姜氏下令顾世侄南下，我等还要多加提点一下。”
“顾世侄是聪明人，他看得清厉害。”
“哼，就怕管不住胯下物什。”
“是啊，年轻人。”
几个老头关了门，开始聊起了关于顾秋的传。
右将军府。
顾秋返回之后，倒是真的欢喜了起来。
他招来幕僚和羽林将官，和他们说了些清河人的意见。
在顾秋看来是金玉良的建议，到了羽林将官那里，却成了‘畏惧不战’。
几个羽林将官比顾秋还年轻，这个时候一心求战。
“右将军！”一个羽林郎官说，“我帐下儿郎日夜操练，便是为了杀贼报君恩。奉王命北上，是要来杀贼、破阵、立大功的。右将军听了几个老匹夫的一番话，竟然也要去结硬寨、守关隘，这岂是大丈夫所为！”
“正是！”有个羽林校尉说，“陛下日思夜想，都是恢复唐国社稷，使唐民不饥不穷，使唐国恢复国制。如今贼人寇略乡里，屠戮良民，朝廷兵马怎能不救？我等都是穷苦贱儿，被陛下一双手从泥巴里拉起来，一身血肉一把骨头，都是陛下的，怎能不为陛下杀贼？”
“陛下曾让我抱起太子，待我如子弟。如今贼人为祸唐国、辱没陛下清誉、动摇朝廷根本，不杀贼不足血恨。右将军莫被清河人诓骗了。”
顾秋听着听着，心中叫苦不迭。
女王组建的这批羽林郎，都是死不旋踵的好儿郎，但却没有经历过阵仗。
顾秋在章白逸身边的时候就知道，打仗的时候，十天里有八九天的功夫，都要花在行军布置、粮草调度上，真正作战的功夫，十天只有一两天。
章白逸百战常胜，都是先将敌军拖入绝境，最后一举击败。
章白逸本身的雄武却是次要的。
这也就是为什么章白逸的军中幕僚一旦进入云城，立刻就能组建大将军府：章白逸的军中，文官书记可是比将佐郎官还多的。
可是这些事情，仓促之间又和这些年轻的羽林郎说不清楚。
让人气短的是，这些羽林郎们又和陛下关系特殊。
说不定他们之中就有人一直在和春申保持联系。
这些羽林郎比起顾秋，恐怕更有资格代表朝廷乃至陛下的意思。
“诸位，我们慢慢说。”
顾秋即便身为主将，面对这些年轻气盛的羽林郎，也只能忍住性子和他们周旋。
聊到了后半夜，顾秋也没有说服几个羽林郎，反倒有几个郎官盛怒而去。
顾秋不得不以右将军之名，强令那几个年轻人回来。
不敢打不敢骂，只能好好说。
那几个年轻人最讨厌的地方就是，说着说着，就会讨论‘右将军是不是忠于朝廷，忠于陛下？”“惊动陛下圣驾，该当何罪？”“春申有事，谁可救援？”
不觉之间，天已破晓。
顾秋前半夜的快活心思，到了后半夜已经消磨大半，现在则是自感愚蠢。
他准备写一封信到春申，专门说一说清河的情况，并且将厉害关系说与姜氏听。
在顾秋提笔的时候，他猛然醒悟：掣肘他的，可不是清河大族，而是陛下本人啊。
顾秋命人煮了白粥喝，喝完睡了一会。
醒来将写好的书信重新写过，又睡到了中午才醒。
午后。
顾秋派人送走了书信，终于问起了‘夺回辎重’之事。
“右将军，”属下告诉他，“朝廷天兵一到，敌贼四散而去。车马辎重，都搬入几个寨落看护起来了，万般无忧。”
顾秋点了点头。
属下又说起了一件事情。
“后半夜贼人挑衅，今晨，南下的羽林郎已经率部追击而去了。”
顾秋大惊，继而大怒。
“妈的逼！备马！备马！他妈妈的羽林郎！”
周围的几个属下感觉莫名其妙。
右将军涵养不错，从来不说粗话，今日却不知道怎么了。
可是右将军动了怒气，众人岂敢抵牾？
不久后，清河城内整顿了三千兵士，匆匆集结后朝着南边奔去。
午后半分，顾秋已经见到了辎重前营。
辎重队中，几个押运粮草的春申团练首领前来告谢。
“谢右将军保全！”那些团练首领满脸的敬畏，“若不是右将军派兵马来，我等险些成了刀下鬼！”
“昨天的军儿呢？”
“今晨有小股贼人前来挑衅，要报昨夜之仇，军儿们朝着东边去了。”
顾秋感觉头晕目眩。
他连续派出了几批斥候朝着东部追去，让他们若是遇到羽林军儿，务必下令对方就地驻扎，等待接应。
斥候还没有回来，顾秋只能一再地催促三军朝着东部窜去。
天色渐暗。
顾秋屡次回顾军旅，却发现郡兵们还能相随，团练兵的队列却越拉越远、
地面逐渐出现了搏斗后留下的兵甲和血迹，偶尔还有死去的牲畜狼藉各处。
顾秋不光朝着着前方派出斥候，也朝着南北两翼派出巡骑哨。
又走了一两里。
顾秋终于来到了最后一处设防的圆寨。
还未进入寨中，顾秋心中便已是一片冰凉。
寨落周围并没有大批人马驻留的痕迹。
帐篷也只有上百顶，周围用木栅围了起来，中间圈着许多牲畜。
顾秋抵达圆寨后，就有兵士出来报喜。
“来者可是右将军？”对方询问。
“正是！”顾秋身边的侍从官回答道。
“右将军的兵士威武！追得贼人慌不择路！还缴获了许多骡马牛羊！天兵神勇啊！”
这个时候，顾秋不等侍从官回答，便亲口问道，“那些军儿去哪里了！眼见日暮，为何不见返回？”
“东去了！”寨中兵士说，“右将军属下让我们扎下营栅，妥善看管骡马财货，还说便要砍了贼人首级回来。”
顾秋很想继续东行，接应那些莽撞的羽林郎，但他却不敢继续前进了。
他询问，“今日斥候可曾探明周围山野了？”
“探过了，并无贼军。”
“探过几次？”
“呃｀｀｀早上探过的？”
顾秋咬着牙齿，下达了就地防御的命令。
帐下几个羽林郎立刻前来，询问为何不继续东进，却被顾秋以‘军令’压下，让他们各自收编部曲扎营。
入夜之后，营帐环绕着圆寨落成，周围布置了夜哨。
顾秋几次登上望塔，看着原野之中手持火把奔驰的哨骑，才会心中稍微安稳一些。
有火把的地方，就证明没有贼军。
派出去的斥候们，也在夜间逐渐返回。
他们带回来了不同的消息，‘羽林兵将与贼厮杀，斩获甚多’‘团练士气大涨，皆愿死战’‘林边溃贼’‘天兵大入林中’。
若说两千人南下夺回了辎重，顾秋觉得羽林郎们是可以做到的；
若说两千人越战越勇，将贼人追进了林中，也不是不可能；
可要是贼人边打边走，将两千朝廷兵马引入林中，这就肯定是使诈了。
那些羽林子弟不知道厉害，怎么团练兵也跟着跑了。
一旦断粮困守便是死局啊。
顾秋心烦意乱，到了后半夜，终于有哨骑回禀，说林中爆发大战。
顾秋心说完了。
这一下，他反而不再患得患失。
他下达了军令，黎明之时立刻返回清河，若不是担心贼人夜伏，他恨不得现在就跑。
后半夜。
四野寂静之时，顾秋终于困倦难耐，睡了下去。
他吩咐侍从，每半个时辰唤醒他一次。
极度的疲劳下，他很快就陷入了梦想。
不久后，他就惊醒了—――唤醒他的不是侍从，而是隐约的哭声。
他醒来的同时，几个侍从官也是一副头皮发麻的模样走入了营帐。
“这是什么声音？”顾秋询问众人。
几个侍从官回答，“有团练说｀｀｀阴兵过境，现在各营惊慌。”
“妈的，哪来的阴兵！”顾秋感觉脊背一凉，但立刻的压制住了恐惧，“这是不争气的羽林吃了败仗，现在回来了。加派哨骑，甄别来人。”
顾秋走出营地，发现营地已经乱了起来。
许多团练兵瑟瑟发抖，牙关碰撞之声难以掩饰。
各部吹响军号也显得高低不平。
一群鼓手惊慌失措地被推倒一边，打起鼓点来也是嘈杂凌乱。
东方的天空已经苍茫，有微光流露。
低沉的哭声从东部悠悠传来。
原野上的哨骑还在来回奔驰。
圆寨沉浸在黎明之前的清凉之中。
风息吹过使人清醒振奋，可是恐惧却难以散去。
顾秋命令羽林郎压阵，团练兵居后，翼展部曲做出迎击姿态。
哭声越来越近了。
顾秋骑马，大胆地迎向了东部苍茫的林边空地，要看看他的对手是谁。
清灰色的黎明已经到来。
原野的尽头，数百兵士缓缓移动着。
他们背着什么东西朝着西边蹒跚而来。
所有人都在哭泣。
顾秋朝着对方奔驰而去。
很快，他就看见了那些团练兵：他们的头发都被剃掉，脸上刻着‘贼’，他们背着的尸体，没有头颅。
整个景象让人不寒而栗，如同尸群在原野上缓缓移动。
顾秋发现，他没有看见一个羽林郎。
“羽林郎呢？”顾秋拦住了一个团练兵。
“我们背着呢。”
顾秋骇然。
这些都是被砍掉了脑袋的羽林郎。
怎么和陛下交代啊｀｀｀
顾秋还没有回过神来，这些溃军已经抵达了圆寨附近。
惨烈的景象，让顾秋率领的军队士气大跌。
顾秋突然意识到，他也在危险之中。
他慌忙地回撤，一边奔驰，一边下令全军西行，不要过问溃军。
从林中溃散来的兵士看见朝廷军队后，本来稍稍心安。
此时见到朝廷兵马撤退，以为贼军又来，纷纷抛下了尸体追了上来。
顾秋发现，身边许多羽林郎、团练兵一边跑，一边瞪大了眼睛哭，似乎被吓傻了。
此时。
顾秋听见北方传来了轰隆声。
晨光熹微。
顾秋眯着眼睛看了好一会，终于看清，对面是一大群骑兵。
“贼人｀｀｀”顾秋心中愕然，“他们究竟有多少兵马啊。”
顾秋收拾身边老兵，命令他们结阵，又让羽林郎官约束团练居后。
他的脑海中闪过了章白逸当年对他的教导。
‘顾郎，骑不冲阵，切记。’
顾秋在列阵的老兵面前奔驰，不由自主地用大将军的话安慰他们，“骑不冲阵，不必惊惶｀｀｀”
他还没有喊完，却看见老兵如见厉鬼，纷纷逃亡。
顾秋听见老兵们嘴里喊着，‘大将军回来了！’‘索命了！’‘大将军！’
顾秋扭头。
他看见了梦魇中反复出现的景象：宛如大将军亲自领军的场景再度出现，北方的那支军队头顶，悬挂着‘章’字大旗。
顾秋身边，但凡是当初追随过大将军的老兵，此时无不肝胆俱裂。
右将军顾秋拔剑。
他集结了周围的兵士，准备拼死一搏，又派出了快骑往清河求救。
地面微微颤抖，震得小石子抖动不停。
顾秋将剑冲着贼人。
贼人已经近在眼前，贼人军号清晰可闻。
“克虏！”贼人将官呼喊。
“常胜！”贼军骑兵宛如一人，同时喊出了这个回应。
随后，贼骑兵三呼杀贼。
顾秋感觉时间停止了。
他仿佛看见大将军章白逸朗朗大笑，正在率部冲锋。
他想起追随大将军冲锋时的豪迈和自负。
那时大将军的兵士高喊‘百战’‘常胜’。
“他死了，我还是怕他。”
顾秋在惊惧之中完全无法思考。
南海贼骑。
已如铁墙撞击了上来。
顾秋听见好多人在惨叫。
地狱降临。
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