每年冬至都是阿柔的生辰，今年九儿准备了一份自己亲自做的礼物。是把半尺长的小木刀，他整整刻了三个月，就是为了刻得更为精致些，因为小女孩都喜欢精致的东西。而且他还在刀身上刻了一个“九”字，意思就是自己的出品，好让人家记住他。当然，对于一个十二岁的小男孩来说，这个礼物算是用心了。希望阿柔她喜欢。但是阿柔只有七岁，还不知道她这么个女孩子会不会喜欢舞刀弄剑。不然她不喜，会不会对他的礼物失望呢？
这天的冬至又是满天飞雪，好在雪不算太大，而且这雪下得格外柔情。阿柔总爱在后山的山坡上玩，九儿唯有跟着她，毕竟她年纪小，万一出了什么意外，家里人会很是担心，所以每次到山坡上玩，九儿都必须跟着她。
“九儿哥哥，我看到那树上有只鸟。”小阿柔说道，只见那是棵堆满积雪的大树。
“鸟？在哪？”九儿只看到积雪却没看到有什么鸟。
“那边，上面。”小阿柔指着上面又说。
“好像是有。”他真的看不到，唯有附和她。
“我想爬上树上捉它。”阿柔说的意思，其实就是想爬树。
“不可以，你太小，会受伤的。”九儿可不能让她这样做。
“那你帮我捉吧。”阿柔不死心。
“但是我看不到它在哪。况且它会飞走的，不可能等着我去捉它。”九儿明知道她又在拿自己来逗。
“我觉得它是只笨鸟，你可以的。”阿柔用十分透亮而真诚的小目光看着九儿。
“……”跟着这小家伙，有时真的让人很无语。
小小年纪就学会耍人玩，也会编故事去作弄人，她鬼灵精怪，但是九儿就是总爱去迁就她，因为他有一个跟她差不多大的亲妹妹，妹妹刚出生时由于村里饥荒与瘟疫，在逃难时他俩分开了，他不知道妹妹到底是生是死。他从小便看着阿柔长大，在心里，便当阿柔就是自己的亲妹妹一样。她聪明伶俐，既可爱又惹人怜。
“我们不找鸟好吗？”九儿问。然后又接着说“我送你个礼物，比鸟儿好玩多了。”他开始哄小孩。
“好啊，好啊，看看是什么？”阿柔很好奇。
“那么你要听话，不可以爬树了，也不找鸟，好不？”九儿与她谈条件。
“可以的，但是我要先看看好不好看，不然不好看，我不要的。”这孩子挺有自己的主见，居然不会是你说什么就是什么。
“回家先看。”九儿又说。
“不，我要现在看”阿柔坚持道。
“好吧。”九儿从腰间拿出小木刀。
阿柔看着小木刀很是新奇，但是她看到上面有九儿的九字，她却纳闷道:“这个字是九儿哥哥的名字吗？”
“是啊，你认得？”
“你不是送给我的吗？怎么不是我的名字？”
“……”他语塞了一会儿才说:“你想刻你的名字是吗？”
“嗯嗯。”她指着刀的另一面说:“刻在这里好，你一面，我一面。”
“好呀，回去帮你加上去。”九儿答，然后拉着她的小手说:“现在得先回家，快下大雪了。”
两人走远，慢慢消失，然而…
突然…雪景变成了火光冲天。不知道为何，九儿眼前一片火海，所有人都在逃跑，但是很多人都走不掉，大火在烧房子，也在烧人，他忽然听见有小孩大叫。
“九儿哥哥…九儿哥哥…”声音越来越远，是阿柔的声音。九儿马上冲过去寻找阿柔的身影。但是火势太猛，他根本走不过去。无法去找小阿柔，他心急如焚。他隐约可见有个小女孩被火光包围，他想拼命冲进去救人。但是此刻似乎被一股力量强行去压住他，不让他冲过去。他猛力挣扎，用尽全力挣扎！火光弄得他眼睛模糊，熏得他眼泪直流。
他大叫“阿柔！”阿柔却消失在黑幕之中——
“孟大哥，你醒醒！”这个声音重复了数次。
有人在叫他！
“醒醒啊！孟大哥你快醒醒！”一个朦朦胧胧的身影出现了。
孟灵枫这时才逐渐醒来，原来刚刚是南柯一梦。他满头是汗，已经很久没有做过这样的梦。曾经那段快封尘的记忆，让他清醒后的思绪久久不能平复。
“孟大哥，你怎么了？”原来叫他的是那个邋遢小子——小游。
小游还是那样的邋遢，因为他们一直没有找到澡堂，更没有找到客栈。
原本可以在城内找到客栈的，只需要往城西走三里路即可，他们却走向城东，越走越远，城东并没客栈只有一片绿野郊外。还以为可以在郊外找到一处茶馆什么的，可以暂时安身歇息，谁知道这里连个人影都看不见。四个人的方向感都是如此不堪吗？他们互相怀疑。看着已经入夜，他们四人里只有小游是因为之前吃得太饱，所以还没饿，但是其余三人的肚子开始咕咕叫。然而入夜后，方向更难以辨认；夏广迎提议这晚就在此郊野作息，待明日一早再动身上路。
于是，他们找到一处靠近有水源的地方，夏芷莘和小游开始生火。夏广迎与孟灵枫去打野味。小游坐不住，他走到河边捉鱼去。
好不容易烧了鱼烤了野兔来吃，味道还算可以，大家走了一天的路，开始疲惫不堪，自然地大伙都逐渐睡去。
大约寅时之际，孟灵枫像是在作恶梦，突然大叫起来，吓得一旁的小游惊醒；于是起身去看他到底发生什么事。夏氏兄妹离得较远，而且睡得死猪一般，或者是他们睡眠质量太好，实则一般人听到声音都会醒来，更何况睡眠质量差的人。
“孟大哥，你还好吧？”小游问孟灵枫。
孟灵枫没作声，他只是在深呼吸。待思绪平静后，他才缓过神来道:“我没事，不要紧。”
“孟大哥你是不是有心事？”小游察觉到他的异样。
孟灵枫又不作声，小游没有再问，走到河边盛了水给他喝。
“抱歉，方才吵醒小游兄弟了。”
“没关系，你没事就好，那我继续睡了。”
“嗯。”孟灵枫应道。
小游这次走得老远的才再躺下，孟灵枫看他这样，想必是怕自己会再次吵醒他，如此睡眠质量差的人，真是为难他了。
孟灵枫睡不着，他抬头看去，只见漫天星斗闪烁犹如一张天网，是不是真的会有天网恢恢疏而不漏？他突如其来的一股郁闷之气涌上心头，压抑多年的愤慨，在此夜唤醒，那些被害死的冤屈之人，是否真的可以沉冤得雪？如果自己还是那个当年什么都不是的弱小男孩，尚不能为他们做什么，只能眼睁睁地看着他们一个个被杀害，而现在，他有他的刀和一身凌厉的功法，但是却不能再保护他们。到底什么是大义？什么是公正？什么又是人心？
长夜漫漫…却辗转反则，小游又失眠了。