“什么也不说？”李越从一堆奏折上抬头，看看田七。这几天小皇帝要选秀女，堆积如山的折子几乎都是在说各种各样的程序和礼节，把他看得头晕脑涨，实在脱不开身亲自去审问铁骊等人。因是小皇帝初次选秀，未来的皇后妃子均在此中出，故而规模颇大。不仅南祁国内所有士绅人家适龄女儿均在待选之列，就连东平西定也要送秀女入宫，而且据说送来的也都是大家女子，德容言工俱全。这几日两属国秀女因为路途遥远尚未到达，京城之内秀女却已集中待选。朝中官员听说皇帝选秀，凡有适龄女儿者无不趋之若鹜。甚至有几个官员家中女儿或大或小年龄不合的，也跑来找李越送礼想参加选秀，都被李越一个个拍回去了。李越比较头疼的是选秀要装修钟毓宫，那银子真是流水一般出去，都不知花到哪里了。这段时间先是赈灾，紧接着就是选秀，李越看看工部的数目，国库似乎真有点紧张了。他想像得到这修宫殿的事里面一定有很多虚花费的地方，只是没这个精力一一去挑出来，只好叫工部尽量克减，更别说再去审理铁骊的事了。
田七垂头道：“属下无能。铁骊一言不发，他那一群手下同样死不开口。昨天一个看守不慎，竟自尽了二人。因属下不敢上大刑，怕人死了更问不出什么，所以……”
李越皱了皱眉。不上大刑这也是他的意思，听人说起这南祁酷刑似乎惨无人道，他也实在有点接受不了。不过现在看来，问这种口供，不动大刑可能还真的不行。这不，耗了一天半了，把田七累个半死，什么也没问出来。这个铁骊，倒还真咬牙！
“李苌等人有什么动静么？京城内外如何？”
“据陆将军的消息，李苌等人对孟骊即北骁奸细一事颇为惊讶，并无多话，言行与平常也并无太多不同，似乎并非北骁一党。京城内外近日已经平静，看来铁骊在京城之内并未安插下太多人等，主力可能都在西定那一带。早知如此，属下当日应该跟着铁线蛇那一边才是。”
李越摇摇头：“擒贼擒王，铁家军远在西定，既难追捕，也暂对我无害，现在拿下了铁骊，心腹之患已除，大家都可放心。”
田七道：“若是铁骊不肯开口，属下的意思，是否可上大刑？他若永不开口，对我们似乎也并无多大用处。”
李越沉吟着，刚要说话，门外突然一阵喧闹。田七急回身走到门口，厉声道：“谁在这里喧哗？不知府里的规矩么！”摄政王府规矩，书房重地，非止闲人免入，且是严禁喧哗。
只听门外喧哗声不停，李越看不到外面，人声却是愈近，突然田七急步往前一拦，怒声道：“铁骥，你好大的胆子，竟敢擅闯殿下书房！”话犹未了，砰一声田七竟被撞得一歪，铁骥半个身体已经冲进了门内，急声呼道：“殿下，铁骥有话要说！”
李越倒一愣，铁骥被他留在南祁保护柳子丹，这是几时回来的？看他风尘满面，显然是一路急赶回来，似乎有什么天大的急事。
田七见铁骥来势汹汹，不知他究竟意欲何为，怎敢让他进来，全力扭住不放。他是摄政王贴身侍卫，身手颇为不错，铁骥却是草原上强悍勇武的民族，两人不相上下，在门口又施展不开，扭作一团。李越眉头一皱，抛下笔起身喝道：“都住手！田七，你让他进来。”
田七刚一放手，铁骥已经冲了进来，扑通一声双膝跪倒在李越面前，倒把李越吓了一跳，皱眉道：“你做什么？”
铁骥面容憔悴，显然是没日没夜赶回来的，目中神情焦急，嘴张了张，却说不出话来，蓦地向前膝行两步，哑声道：“殿下—”
李越皱紧眉头，伸手去拉他：“有什么话，起来说。”
铁骥并不起身，反而往下又坠了坠，几次欲言又止，终于道：“求殿下放过六王子。”
李越手停在半空，片刻，缓缓收了回去，道：“你从西定回来，就为了这件事？”
铁骥听出他语气不善，垂头道：“是。”
李越冷冷坐回椅子上：“我叫你留在西定做什么的？”
铁骥垂头道：“保护安定侯—”急急抬头道，“殿下，西定赈灾一事大局已经定了，安定侯随后也到京城……”
李越毫不客气地打断他：“本王叫你贴身保护安定侯，你就是这般执行命令的？”
铁骥见他脸色阴沉，心知不好，忽然伏下身去叩头道：“铁骥办事不力，愿领殿下任何责罚，只求殿下饶六王子一命……”他用力磕头，书房地上均是青砖，坚硬如石，磕不几下，砖面上便有了血渍。
李越脸色阴沉，缓缓道：“铁骥—”
铁骥抬头看他，额头上皮破血流，眼中已经微微有泪。李越瞪着他，一字字道：“当日本王饶过你那手下一命之时，你对本王发过什么誓？”
铁骥面色突然惨白。当日他发的是北骁国中最最郑重的血誓，北骁风俗，向以骁勇家族血统为傲，若以血统起誓，违誓则自弃于族人，更遭天谴，不要说生前不得善终，便是死后亦是孤苦之鬼，于地狱之中沉沦不得救赎。铁骥当日以自己血统起誓，自此忠于李越，只奉李越为主，那便是要将自己与北骁彻底割离开来，今后万事只以李越之利为利，以李越之害为害了。然而他今日请求李越饶铁骊一命，是教李越放虎归山留有后患，显示出他旧主难忘，那是全然违背了自己誓言，也等于是背叛了李越。
李越冷冷看着他，道：“记起来了么？”
铁骥目中含泪，突然又磕下头去，咚咚有声：“殿下，铁骥知罪，份当一死，只求殿下饶六王子一命！”他的母亲本是铁骊母妃的侍女，素得倚重，王妃对他也自幼看顾，不以奴子视之。当年王妃为铁骊谋划出身之时，将儿子郑重托付与他母子，母亲也发誓无论如何也要保全小主人。如今母亲已去，誓言犹在，铁骊此时性命交关，教他如何可置身事外？然而铁骊既是北骁六王子，自然是摄政王眼中钉，必除之而后快，他如今已是摄政王属下，除了磕头之外，又有什么办法可得两全？
田七本来对铁骥便无信任，此时看他只为旧主乞命，心中更是愤怒，厉声道：“铁骥！殿下看你是个人才，留你一命，你竟然要自食其言不成？你可知王府规矩，叛主背忠，是什么下场？”
铁骥不敢说话，唯有磕头。青砖之上血渍渐渐扩大。李越不愿再看，冷冷向田七道：“拖出去，本王受不了这吵闹！”田七得令，上来便拖，铁骥不敢还手，只用力坠着身子。田七力气也不小，生拖硬拽，外面又进来一名侍卫帮忙，将铁骥架起来便走。铁骥悲声高叫，终究被田七弄出院外，渐渐听不到了。
李越把手中毛笔一扔，重重倚到椅背上，长长吐了口气，突然一阵恼火，抓起桌上笔洗摔了出去，只听一声脆响，碎了个稀里哗啦，胸口这口闷气才算吐出一点。
铁骥究竟要如何处置？放了铁骊那是根本行不通的，且不说如此行为显然与风定尘素性不符，单说铁骊在南祁经营多年，是个劲敌，放了就无疑纵虎归山。虽然他李越并没打算长久当这个摄政王，但也不会给自己找这么大麻烦。问题是铁骥。李越确实是看上他的身手义气，身边若有这么个人，无疑是个帮手。最重要的是，铁骥是他李越收伏的，即使有一天他不再是这个摄政王，铁骥也还会跟着他。但是现在……李越一恼火，抓起砚台又砸了出去。砚台比笔洗结实得多，咚一声砸在窗框上弹到地面，倒是没碎。李越扔完了，自己也觉得有点不好意思——太沉不住气了。长长做几个深呼吸，叫了一声：“进来收拾一下！”
门口人影一闪，一个人悄无声息地进来，弯腰去捡地上的磁片，居然是卫清平。李越怔了一下：“怎么是你？”
卫清平抬起头来微微一笑：“如意公子醒了，想见殿下。清平来报个信，听见殿下发怒，所以一时未敢进来。”
李越长长吐了口气：“你都听到了？”
卫清平点点头：“殿下要如何处置铁骥？”
李越看他一眼：“你说如何是好？”
卫清平轻声道：“铁骥是个人才，殿下是否不舍得处置？”
李越哼了一声：“我倒是爱惜这个人才，可他心不在此，留着也没什么意思！”
卫清平抬眼看他：“殿下真要除了他？”
李越摇摇头：“那倒也不必。只是留得住人留不住心。何况我是断不能放了铁骊的，只怕日后反成了仇人。”
清平低眉思索片刻，道：“清平倒有点想法……”
李越皱皱眉：“以后你有什么话就直说，不用吞吞吐吐的，还怕别人说闲话么？”
清平这才展眉一笑：“是，殿下说得是。清平的意思是，殿下不放铁骊，无非是因为他在我南祁经营多年，一旦放了，怕是纵虎归山。依清平想来，铁骊去国离乡到我南祁来，必是本国内无以见容，所以纵然放他回归北骁，谅他也难成事。”
李越点头道：“这话有理，但若放了他，恐怕他根本不会回北骁。”
清平微笑道：“铁骥随他多年，我南祁内铁氏经营之地必无不知，倘若他肯一一说出，就放了铁骊又如何？”
李越猛一击掌：“对啊，我当时怎么没想到？当初若是早让铁骥说出这些，或者也用不着花这些力气来抓铁骊！”
清平微笑道：“殿下当时只是看重人才，给铁骥留了三分余地。此时情况不同，乃是他先来逼迫殿下，殿下自然也不必再留情。一旦他说出铁骊在我南祁巢穴，铁骊必然无处可去，孤身一人，不足为虑。而且他巢穴被毁，必然恼怒，定然不会领他的救命之情，只怕还要怪他。到时铁骥在彼处不能相容，自然还得回殿下这边来，到时是杀是留，全看殿下一念。”
李越凝目瞧他半晌，点了点头道：“说得透彻。”
清平从容一笑：“若是从前，清平纵然敢献此策，也不敢如此深谈，只是此时又不同了。”
李越看他从容镇定、仿佛天下尽在掌中的自信神态，实在是打心眼里觉得赏心悦目，忍不住也微笑道：“现在又有什么不同？”
清平低眉微笑：“殿下当日岂不是说过……”
李越立刻想起当日清平离府之时，他说过“众人遇我，众人报之，国士遇我，国士报之”的话，忍不住也会心微笑。
清平笑容更深。他本来眉目清俊，微笑起来更是明净如水，双眸中波光潋滟，动人之极。李越看得微微有些出神。清平面颊浅浅一红，道：“殿下，如意公子那里……殿下可否去看他一看？”
李越犹豫了一下。关于如意，他实在没有意思再招揽。如意的情况与简仪相同，都是对真正的摄政王情根深种，非比柳子丹对原摄政王是深恶痛绝。跟这样的人在一起，总有欺骗的感觉。
清平在旁候着，轻声道：“殿下，如意公子并非那等不知分寸之人。殿下纵然专宠安定侯一人，也请分他一处容身之地，他也就心满意足了。”
李越叹了口气：“不要提安定侯了。只是——如意这也不是长久之计……”
清平默然良久，缓缓道：“西园男宠，哪一个会做长久之计？只是如意公子用情太深，只怕宁可老死西园，不愿离府。”
李越摇了摇头：“算了，先去看看他吧。”
西园里比从前静寂许多。李越一进西园，就见简仪在院中立着，望着旧日吕笛居所的窗口出神，直到李越走到他身后才听到动静回身行礼：“殿下。”
李越暗地里又叹口气，拉他起来：“如意怎么样了？”西园本是简仪看管，此时人已将散尽，只有一个徐春鸿尚在养伤，简仪也就不住在园里，只是早晚过来照看一下。
简仪轻轻叹口气：“他醒了，一直说想见殿下。”自从李越回府，先是搜捕铁骊，然后又是小皇帝选秀，忙得不亦乐乎，还没跟他说过几句话。
李越知道他说不出的伤感哀怨，却不能接话，当下只好当做不知，进了如意房中。如意脸色苍白如纸，倚在床头，看见李越进来挣扎着要下地。李越抢上一步按住他：“坐着别动。好些了没有？”
如意微微笑笑：“多谢殿下关心。无碍了。只是又给殿下添些麻烦。”
李越叹了口气：“做什么不好跑去投河？就算本王一时考虑不周，你就把自己的命看得这么贱？”
如意默然片刻，低声道：“是。如意一时冲动……只是一出王府，蓦觉天地虽大，似无我容身之地……”
李越摸了摸他头发：“别说了。其实本王也没有别的意思。本王想，不如你和徐春鸿也到庄子上找点事情做做可好？”
如意眼中露出些许欢喜之色，道：“如意大胆请求殿下，昔日学过些莳弄花草之术，殿下可允如意在王府中做个花匠？”
李越想想也没什么不可以。他也看出来了，如意与简仪又自不同。简仪本是摄政王近身铁卫，抱了极大念想；如意却是出身卑微，只求能看得到心上人，于愿便足。既是如此，他又何必拒人于千里之外。还有那个徐春鸿也难处置，若他们两人能做个伴倒也好。
如意见他点头，破颜微笑，当真是颜若春花。李越心情也觉欣慰好些，好言安抚他几句便走了出来。简仪等在西园门口，一见李越出来便告诉他工部的折子又来了，说是礼部为修建宫殿一事又来要钱了。清平见李越一脸烦恼，轻声道：“殿下可是为银钱之事心烦？”
李越皱眉道：“钱钱钱，选个秀到处都要用钱！刚刚赈过了灾，紧接着就选秀，别的事都不用做了！还有那钟毓宫，修起来竟然花钱如流水，也不知有多少钱进了那些管事的腰包！”
清平道：“皇上年纪已长，选秀之事自是不能迟缓，但殿下所说极中要害，何不派个得当人选去监管此事，怕是能省下好些。”
李越何尝不是如此想，但实在又不知用谁好。突然灵机一动道：“你去如何？”
清平微微思索了一下，道：“清平于修建一事所知不多，但修建必采买，这其中弊端倒也略知一二。殿下倘若将此事吩咐了清平，清平自当尽力。”
李越就爱他这不卑不亢、既不受宠若惊、也不大包大揽的态度，道：“既然如此，你明天就带着我的手谕去工部监管此事，若有那中饱私囊的，狠狠给我揪几个出来！本王这一遭，怕是非要杀鸡给猴看了。”