“什么！”元文景一拍桌子站了起来，惊得给他敷药的侍女连忙收回手躲到一边。
地上跪的人心惊胆战：“回，回王爷，有两人闯出西城门了。不过，不过这两人一马双骑，前面的人蒙面，后面那个披着斗篷，小人没看清面目。”
元文景牙咬得咯咯作响：“你们都是吃白饭的吗？两个人也拦不住！”听见一马双骑，他已经快气炸肺了。就知道他一个人逃不出去，果然有同伙，或者，是奸夫？
报信人磕头如捣蒜：“来人用三条奔牛开道，小人们实在拦不住。”
不提牛还好，一提起牛来，元文景更是恼火。早上他在几十条疯牛夹攻之下，幸好是侍卫们机灵，他才不致被牛角戳伤，但被自己的马踏了几下却是免不了的，此时脸上手上腿上都有伤，虽不致命，却是丢脸。此时又听一个牛字，登时火冒三丈：“来人，本王亲自带人去追，不信追不上他！传弓箭手，若追不上，就——全部射死！”
侍卫们正要去传弓箭手，只听厅外靴声一直响进来，罗大将军面色肃然，快步走了进来。元文景自幼离开母亲，是跟着这个舅父长大的，此时虽然满腹火气，见了他也只能生生按捺下去，道：“舅父怎么过来了？”
自从李丹献了那训练军队的法子，罗大将军就整日呆在军营，除了为元文景张罗娶妻纳妾之事外，简直连家都不回，就是昨日元文景纳妾，他也是呆到新娘进门就走了。这时候突然过来，自然是有事，因此元文景有此一问。一面问，一面示意侍卫们全部退出去。
罗严开门见山：“景儿，为何突然封锁四城城门？”益州城居于益州中央，是南北必经之地，来往客商货物数不胜数，因此封锁城门非同小可，罗严虽然是已经回了军营，听到消息又赶了回来。
元文景脸色紫涨，终于道：“是李丹逃走了。”
罗严微微有些诧异：“李丹？”
元文景在舅父面前倒也没有什么不能说的，恨恨道：“跟着人逃了，刚刚出了西城门，我正待去追！”
罗严皱了皱眉，道：“让侍卫去追。我刚才在外面，碰到送消息来的人，说是你父皇突然中风，元文浩和元文鹏每日在宫中侍疾，只是封锁了消息不准外传。你看这事要如何处置？”
元文景怔了一怔，终于觉得还是此事更为重要，他手虽在书案边捏得发白，却还是硬生生坐了下来：“这消息，这消息的确么？”中风之症，可轻可重，但无论轻重，此时呆在上霄的元文鹏和元文浩都较占便宜。若是重症，这二人近在京城，一旦元丰驾崩，无论继位夺嫡，都是近水楼台；若是轻症，这二人日夜侍疾，也是孝子表率，在元丰心中无疑是大大亲近。元文景因为自幼便离开京城在封地生活，这父子亲情上终究是差了一些，也不知该如何讨好父亲。他身边虽有谋士，但阴谋之计应有尽有，这天伦之情该如何加厚，这些人却只提得出送什么奇珍异宝。只在得了李丹之后，才给他出了这般那般的主意。此时李丹突然逃走，他便又没了主意。而且此事既然是对外封锁了消息，他若是去京城，无疑是表示宫中有眼线，可若是不去，万一是元文鹏和元文浩意图夺位，等到尘埃落定，那便什么也晚了。
罗严在这方面也没什么天赋，同样的拿不出好主意：“消息的确，我看，你还是去京城看看。我留在益州，若万一有个什么，我也好带兵过去。”
元文景也觉得还是该去，只是他才从京城回来不久，按说成年皇子，没有特殊原因是不能擅离封地的，现在要进京，到底用什么借口才好？
罗严道：“若不然，用你纳妾的借口？”话才说完，自己又推翻了，“不可。只是侧室，并没有觐见皇上的资格，更不必说才是个盐商之女……”
元文景脑中却灵光一闪，点头道：“舅父这主意不错，不如我进京，就说颇喜此女，想立为正室，但限于身份，想请父皇做主，如何？”
罗严犹豫道：“这——她只是盐商之女，怎有资格立为正妃？万一皇上当真答应，你岂不是失了身份？”皇子正妃，将来有可能立为皇后，一个商人之女，怎么能有这种资格，说出去也被人笑话。而且把盐商之女立为正妃，就少了将来联姻名门豪族的机会，当初只说纳妾，不就是为了留出正妃的位置谋求助力么？
元文景笑道：“这也只是借口而已。以父皇的性情，定然是斥我糊涂，断然不会答应。若是见不到父皇，自然连这番训斥也用不着了。”
罗严也觉有理，何况此时事急，也再找不到更合适的借口，于是便忙忙催下人整理行装。元文景虽是如此，终究觉咽不下一口恶气，召来一个侍卫冷冷道：“去给西定王送个信，就说九皇子还没死。若是他不愿跟本王好好合作，就等着他弟弟带人回去篡他的位吧！”
与此同时，一行出殡队伍已经走到东城门。一口薄棺，三两个送葬人，一打儿纸钱。本来按景王爷的令，就是出殡，也得开棺验尸，不过守卫们看看那未亡人的打扮，却都不由自主往后退了一步。白麻衣，却扎着黑孝带，头发不梳髻，却披下来挡住半张脸。后者还好，望门寡，只是晦气而已；前者却表示，棺中人死于痨病或瘟病，这个，可是会传染人的。
领头的守卫情不自禁掩住了口鼻。这，这怎么搜？开棺，谁知道会不会传染上。可若是不搜，景王爷那脾气，谁又敢违拗？
“你们，去开棺。”
不情愿的下属拿着腰刀离得老远往棺缝里插。薄棺，钉得自然也不十分牢靠，刀刃插进去一撬就露出一道缝，跟着一股恶臭扑面而来，险些没把离得近的人熏倒，谁还敢再将棺盖掀开？这里面能藏人？笑话了！于是为首的卫守一挥手：“快走快走！大清早的，晦气！”
景王府的手谕就张贴在城门边上，即使是开棺，跟着的人也是敢怒不敢言。一人赶着拉棺材的驴车，一人扶着脸蜡黄的寡妇，慢慢走出了东门。
东门外十余里是乱坟岗，买不起坟地的苦人，就用薄棺或草席敛了埋在那里。此地一到晚上鬼火荧荧，野狗和狐狸到处乱窜，谁也不愿走近。不过此时，却有一辆轻便马车停在那里。马车上跳下个人来，将缰绳和马鞭递过去：“掌柜的给两位准备了干粮盘缠，都在车上。那位田爷会跟上来与两位会合。”
马车与殡车分道扬镳，柳子丹在车里脱下那一身麻衣，又梳拢起头发。李越赶着车，回头看他皱着眉摸自己的脸，笑笑道：“到前面找点水，你再洗洗脸。”那蜡黄的颜色是用槐树子泡水洗的，又抹了些灰泥，以图掩住他的倾国之色，看来效果尚可，只是脸上紧巴巴的，难受了些。
柳子丹不语，倚在车厢上，半晌才低声道：“这就出城了？”就算，逃出了元文景的手心？
李越微微一笑：“莫田把他们引到西门去了，再说，他们也想不到你会往东走。”
柳子丹撩开车帘四下里看看：“这是往山里走？”
李越摇头：“不往山里走，只是顺着山脚。这一路上都走矿山，那里人少。”
益州虽说有盐铁之富，但还是近些年的事，从前这里就是穷山恶水，种不得粮，全仗着地处交通要道，做个商衢之地。后来渐渐晒盐开矿，此地才富庶起来。元文景的母妃家中是经商大族，眼光也有独到之处，看准了益州前程远大，先是推荐自己的兄长去益州做了守将，然后就为儿子讨了这处封地。果然十数年间，益州愈加发达，若只论税收，竟不逊元文浩在京城附近的那处封地。只是富庶日短，若要找什么名门贵族，却是休想。元文景三十未婚，亦有此中原因。如今益州城固是软红十丈，交通之处也是繁华兴旺，但这些矿山盐滩却仍只是苦人讨生活的地方，人虽不少，却都聚集在矿坑盐场之上，这山脚下的路，除了出矿之日有马队经过，其他时间竟是人烟稀少，莫说过两个人，就是九天神仙下凡，估计也没人注意。自然在这山路上走，行进速度不如官道奔驰，不过李越此时以柳子丹的安全为第一，其他的也就顾不得那么周全了。
柳子丹在车厢里坐了一会，看这一路上都没有什么人走动，于是挪出车厢，坐到李越身边。李越对赶马车还不是十分在行，车走得有点歪歪扭扭，见柳子丹出来，生怕车子一颠把他摔下去，赶紧往里赶人：“快回车里坐着，这路太颠。”
柳子丹不语，不动，半晌才缓缓道：“卫清平还在上霄城？”他也不知道自己为什么一开口先提卫清平，刚说完便不禁在心中自嘲。
李越听他提起卫清平，心里便是一沉，眼前猛然又浮现出清平临去时沉如死水的双眸。只是他尽力把这念头压下去，用轻松的语气道：“我忘记告诉你，来益州之前，我已经让他先走了。”
李越千不该万不该，不该用这个“先”字。他的意思，是想告诉柳子丹，在来益州找他之前，就已经遣走了卫清平。可是听在柳子丹耳朵里，却完全变了个意思。他还记得李越说他们这是去东平，那么这个“先”字，等于是说卫清平已经先去了东平。小小一个字，意思一岔，便是谬以千里。
柳子丹只觉一颗心不知要沉到哪里去。他自己都觉得奇怪。不是已经准备要离开了么？为什么听到这句话，还是会如此凄凉？罢了。李越能来益州，好歹也是他对自己的一片心。既然当初宁为玉碎，现在又何必苟为瓦全？生在这世上一十八年，甜的苦的也尝尽了，除了早逝的母妃，就连父亲也不曾像李越这般给他温暖。算算，在他怀里也享了将近一年的福，比之早先的质子生涯，这一年已经是偷来的日子了，不该再不满足。路既是自己选的，就不要后悔。
可怜柳子丹在这里满心凄惶，李越却以为自己已经解释完了。他当然不会以为柳子丹立刻就会为此喜笑颜开，可也万万没有想到他竟会想到完全相反的地方去，更想不到他逐走了卫清平，现在又要保不住柳子丹。山路颠簸，李越生怕柳子丹坐不稳翻下去，一手提缰，一手伸过去揽住他的腰。柳子丹靠在他身上，头依着他肩，茫茫然看着前方好象走不完的山路，终于闭上眼睛，手在衣袖里轻轻捏住了一样东西。
天色渐渐黑尽，李越找个平坦些的空地停了马车，放马儿自去吃草，自己点了火，拿出郑掌柜准备的干粮肉脯，在火上烘热。旁边就有条小溪，水流虽细却干净。柳子丹自己去水边洗净了脸，忽然道：“我想沐浴。”
李越一怔。这里倒是没有什么人，何况天色已黑透。只是水还凉着，沐浴就太冷了。不过他劝阻的话还没出口，柳子丹已经解开衣裳步入水中去了。
水果然还凉得很。柳子丹一下水，就不禁打了个哆嗦。他咬着牙，不单是身上，干脆连头发也散开来洗了一遍。李越伸手试了试水温，赶紧回头去车上找出一小壶酒来，站在岸边上等着。
水并不深，只到膝弯。天色虽已黑尽，火堆却发着温暖的光，照着柳子丹玉雕般的身体，流水样的长发，镀上一层淡淡的暖黄，活色生香。李越静静看着，手心把那银酒壶焐得温热。柳子丹绞起头发，回头微微一笑，伸开双臂：“抱我。”
李越用干衣裳把他包起来，抱到火堆旁边，倒出一点酒给他。柳子丹一饮而尽，递过杯子：“还要。”这是烧酒，李越本是预备受点轻伤的时候拿来当酒精消毒的，所以味道实在算不上好，入口辣得眼泪都能出来。柳子丹眼里浮上一层水气，朦胧氤氲，当真是眼波流动。李越觉得不太对劲，给他少少倒了一点，道：“这酒太冲，别——”一语未了，柳子丹把酒倒进口中，突然凑了上来，微凉的双唇压到李越唇上，一口辛辣的味道直冲了进来，带进从喉到心的一道火，随即烧遍全身。
柳子丹像只小野兽一般扑倒了李越，直接上手去扯他的衣裳。要说他那点力气，李越用一只手就能制住，但他莫名地心虚，一恍神之间，柳子丹已经压在他身上，扯开了他的腰带，唇舌带着牙齿落下来，连撕带咬。李越倒吸了口凉气，有些难以招架。他稍微欠起点身子想搂住柳子丹：“子丹——”
柳子丹用一排发狠的咬痕把他的话堵了回去：“不许说话！”
李越苦笑，认命地倒回去。是了，这是在算帐了。不过，也是自己活该。招惹了柳子丹，又去招惹卫清平，现在被咬上几口算什么？就算是柳子丹想翻身做主人，他难道就好意思反抗？反正现在四下里没人，子丹爱做什么，就让他做什么好了。
泄愤般的撕咬渐渐转为唇舌的挑拨，柳子丹跨在李越身上，包着他的衣裳已经扔到一边去了，湿漉漉的长发披在肩上，黑白分明。发梢上的水珠滴落下来，顺着胸膛流下去，一直流到圆润的肚脐，消失了。李越的目光跟着水珠往下滑，在水珠消失的地方盘旋片刻，再往下滑。那里已经精神起来了，鲜润的颜色，在火光下摆出跃跃欲试的姿态。柳子丹居高临下地看着他，眉目如画，而眼眸中火焰飞腾。李越移一下身子，在草地上找了个更舒服的姿势，索性把双手枕到脑后，仰头也看着他。四目相对，柳子丹眸光如火，炽热逼人，而李越眼光温柔如水，分分明明地在说着“随你”。
目光交汇，柳子丹在对面那双眼睛里看到自己的影子，小小的一个，被包含在很深的地方。良久，他闭上眼，轻轻笑了：“你的手。”
李越有点茫然地把手递给他，心想他是不是要再咬一口什么的。可是柳子丹只是含住他的手指，温软的舌头灵活地动着，牙齿偶尔会调皮地咬一下，却不疼。李越心里酥了一下，那小舌头仿佛有电一样，每触一下都有痒痒的感觉，直钻到心里去。直到柳子丹把他的手指放开，那种痒痒的感觉好像还在指尖上萦绕不去。李越有点迟钝地看着柳子丹把他的手拉到身后，手指已经进去了，他才反应过来，猛地抬起身体抱住柳子丹：“子丹？”
柳子丹仆倒在他肩上，嘴唇轻轻蹭着李越的耳垂：“我冷，快点……”
李越把那具柔韧的身体轻轻托起来，柳子丹双手紧紧搂着他肩头，把他的脸往自己胸前压。李越在他胸前轻轻啃咬，几乎每一个动作，都能感觉到那含着自己的地方紧随着收缩，滚热湿润，像要把什么都吞噬进去，在里面绞碎、融化。
火堆是在慢慢黯淡熄灭下去，火堆旁的人却在燃烧。柳子丹喘息着，前所未有地热情，热情得好像他才是主宰的那个人，反而是李越怕伤着他，不得不扣住他的腰稍稍限制他的动作。不过任由他再分心，热度仍然是一寸寸地积累上去。柳子丹先到达了顶峰，他猛低头咬在李越肩头上，堵住了将要出口的叫声。李越因为这刺痛清醒了一点，想到那溪水冰凉，他想抽身出来，可是柳子丹似乎觉察了他的意图，竟然用尽全力抱住了他，牙齿松开，舌尖带着火在伤口上打了个转——李越射了。
柳子丹从李越身上滚下来，伸手去摸放在一边的水囊。李越调整着呼吸，伸手想去拉他：“地上凉——”
柳子丹踢了他一脚：“别动！”有气无力，可是口气不容置疑。他背对着李越，摸起了水囊，又拉过自己的衣裳，乱七八糟地往身上穿。李越躺着，伸手撩起他散开的头发，方便他穿衣。手指划过光洁的脊背，滑过一块粗糙不平的皮肤，微微顿了顿，然后滑向其他的地方。柳子丹在他的手指触到时僵了僵，然后迅速穿上衣裳，仰头从水囊里喝了一口水，回过身来压到李越身上，嘴唇再次贴了上来。
李越咽了半口就突然推开了身上的人。水里有种味道，跟他曾经尝到过的一种味道有些相似，虽然空气里弥漫着欲望的气味，他还是辨了出来。对于他曾经尝过的药品，第二次，他就能分辨出来。
柳子丹被他推得滚到一边，但随即坐起来，吐掉了剩下的半口水。李越难以置信地看着他：“子丹，你——”药性发挥得很快，这一句话的工夫，他的眼睛已经有些睁不开了。好在入喉的少，还不至于像对卫清平那一次一样立刻昏睡过去，可是身体已经发软。
柳子丹默默整理好衣襟，再抬起头来，眼睛已经清明冷淡：“这药对身体无碍，顶多睡半个时辰。”
李越极力保持神智清明：“为什么？”
柳子丹的睫毛突然湿了，嘴角痛苦地翘一翘：“没什么，只是我要走了。”
李越咬破了舌尖，终于能半撑起身体：“为什么？”为什么要走？
柳子丹笑得凄凉：“没什么，你去东平吧，好好的过日子，我知道你过得开心就好了。”
李越简直不知在他说什么：“你走了，我怎么开心？子丹，你究竟为什么？还是，不肯原谅我？”眼皮沉重无比，李越再次咬了自己一口，“我已经放弃了清平，你，还是不肯原谅我？”
柳子丹怔了怔，几乎不相信自己的耳朵：“你——”
一声马嘶打断了他的话，夜风里带来一股腥气，本来安分吃草的马突然狂躁起来，乱踢着想挣开缰绳。李越脸色一变：“有野兽！快把火堆点上！”
柳子丹急忙去摸索火折子，可是火堆已经凉透，哪里能马上再点起来，而马匹挣扎得更厉害。柳子丹一回头，只见林间已经出现一双绿荧荧的眼睛，庞大的身影慢慢从树影下出来——一头虎！