当伙夫和粗使奴才被押上来的时候，江利安掩在袖中的手，更是惊颤得厉害，一张脸乍青乍白得厉害。
“苏千户，您这是什么意思？”江利安喉间滚动，额角有薄汗渗出，“这不是府衙调拨的奴才吗？是来帮忙的。”
苏幕瞧着自个修剪得极好的指甲，圆润而粉嫩，未沾半点血色，“帮忙？是来打探消息，盯着东厂的一举一动，随时向江大人汇报消息的探子吧！”
“这、这怎么算是探子呢？”江利安急忙解释，“苏千户，他们只是日常向、向本府汇报消息，万一您和沈指挥使缺了什么，府衙这边也好及时供应啊！苏千户，您这是误会了本府的好意，绝对是误会。”
误会？
顾西辞站在一旁，睁眼看着，半点都没有拦阻，或者打圆场的意思。
有些人啊，不见棺材不掉泪，总归要让他看见手段，他才会心生畏惧，否则就是个不怕死的东西，什么都敢往底下藏。
“误会？”苏幕轻呵一声，冷冽的面上浮起一丝笑意，“江大人的意思是，东厂情报有误，我这手底下的人，个顶个的……都是废物？”
江利安骇然，“不敢！不敢！”
“江利安！”苏幕直呼其名，“别以为我不敢动你，出了皇宫，东厂还没有不敢杀的人。”
江利安额角的冷汗，顺势落下，“是，苏千户所言极是，是本府思虑不周，本府担心过度，所以才犯下了这样的蠢事，多谢苏千户提醒，一定下不为例！”
“下不为例？”苏幕轻嗤，“你当我东厂是开善堂的？做了这样的事情，还想着下不为例？”
音落，那些伙夫和粗使奴才瞬时被按在了地上，无法动弹。
“苏千户，您这是要干什么？”江利安满面惊恐。
苏幕勾唇，笑不达眼底，幽幽的开口，“江大人对东厂的关心，我收下了，只是这帮奴才探头探脑的，敢擅闯我的营帐，我东厂的规矩还立在那里，可不敢这般轻纵！要不然，我这千户大人，以后还如何约束下属？给我……打！”
话音刚落，杀猪般的嚎叫声，刹那间震耳欲聋。
苏幕淡然自若的坐在那里，浑然不在意，仿佛早就习以为常，什么血淋淋的画面她没见过？那些更惨烈的叫声，她都听过，哪里会在意这些。
江利安两股颤颤，抖如筛糠，瞧着往来巡逻的东厂蕃子，就跟没事人一样，该干什么就干什么，连多余的眼神都没往这边瞟过，可见这帮人一个个都是心狠如铁。
“苏千户？”江利安颤抖着轻唤，“这、这……到底也是无辜的百姓啊，您这般狠手，怕是会让本府为难，没法跟他们家里人交代啊！”
尤其是，万一被打死……
“交代？”苏幕挑眉看他，徐徐站起身。
谁知，她这一起身，周身气势骤凝，惊得江利安扑通就瘫跪在了地上。
一旁的云峰止不住，“噗嗤”笑了一声。
顾西辞当下转头，瞥他一眼，示意他收敛。
见状，云峰憋了笑，没敢再吭气。
“要交代的是你，又不是我，我操的哪门子心？”苏幕负手而立，“不过，看在江大人跪地求情的份上，我会给他们留一口气，免得江大人不好做这父母官。”
江利安还能说什么，听得旁边那些人，惨叫声越发孱弱，最后渐渐的归于平息。
沈东湛便是这个时候来的，听得这边吱哇乱叫的，他也没有着急，只慢慢悠悠的近前，一副满脸瞧不上的表情，瞧着负手而立的苏幕，“苏千户这是做什么？觉得日子太无聊，给自己弄点响声？”
“沈指挥使？”江利安仿佛抓住了救命稻草，“您快劝劝苏千户，这都快把人打死了！”
还不待沈东湛开口，苏幕眸色陡戾，“我东厂的事情，什么时候轮到锦衣卫插手了？沈东湛，你的手，可别伸得太长，免得到时候不好收场！”
“听到了？”沈东湛叹口气，弯腰将江利安搀起，这才发现他居然在颤抖，不由的心头感慨，胆子这么小还敢做些见不得人的勾当，不死你死谁？
江利安显然是没了法子，只能眼睁睁的看着那些人被打晕之后，拖出了营寨。
“江大人！”沈东湛音色微沉，“锦衣卫的规矩和东厂的规矩差不多，你的人犯忌，谁都保不住他们，只怪江大人之前未曾提点，如今权当是给个教训。”
江利安面色发青，怎么连沈东湛都是这样？
“来人！”沈东湛开口，身后的锦衣卫当即上前，“送那些人回城，也当时给江大人一点面子，只是，江大人可得记住，下次就没这么好的运气了。我若没记错，东厂下手，甚少能有活口！”
言外之意，这些人能活着，已经是苏幕手下留情。
“还不懂我的意思？”沈东湛低声问。
江利安这才回过神来，颤颤巍巍的冲着苏幕拱手，“多谢苏千户手下留情。”
“下不为例。”苏幕轻哼，满脸鄙夷。
瞧着她那副高高在上的样子，江利安的内心自是愤怒的，可他又有什么办法呢？东厂的人，那都是在皇帝跟前伺候的，惹不起。
“江大人此番前来，是为了太子的书信吧？”沈东湛道。
江利安偷瞄了苏幕一眼，然后冲着沈东湛点头。
“书信我看过了。”沈东湛从袖中取出书信，递给了江利安，“是太子殿下的亲笔无疑。”
他一回来，帐子里的桌案上，就放着这封书信。虽然早就知道这是太子亲笔，但关于这内容，他还是需要看一看的，免得来日露出破绽。
“太子亲笔！”江利安诚惶诚恐的接过书信，小心翼翼的打开来，只一眼上面的字迹，便有些愣怔，“这、这是太子亲笔？”
沈东湛点头，“有我作证，江大人还不相信吗？这是太子亲笔无疑。”
“是！”江利安仔仔细细的看了一遍书信，“所以您和苏千户就是因为这封信，所以退兵？”
提起这个，沈东湛的面上露出了难掩的冷色，“这帮混账东西，居然敢拿太子殿下来威胁，若哪日我攻上了山，定要将这帮人，碾碎了喂狗！”
“是！”江利安垂着眉眼。
顾西辞上前一步，作势要看看这书信。
江利安旋即看了沈东湛一眼，见着他点了头，这才将书信转交给顾西辞。
是不是太子的笔迹，顾西辞一看便知，只瞧着这歪歪扭扭就跟鬼画符似的字迹，顾西辞已然心中有数。
这哪儿是退兵的书信，分明是求救信！
“殿下现在如何？”顾西辞忙问，眸色焦灼，“这信上怎么也没说，殿下怎样了？”
苏幕沉着脸，“落在匪盗的手里，还能有什么好处？多半是被囚，又或者被绑起来了吧！不过，他们敢挟持太子在山上，恰恰说明了一个问题。”
“什么问题？”顾西辞问。
沈东湛接过话茬，“为什么要带着太子上山？因为税银就在山上，他们要借着太子，来拖延时间，融化银戳，将这笔税银彻底纳为己用。”
“有道理！”顾西辞连连点头。
江利安默默抬手，拭去额角的汗，“如此说来，只要攻上山，就能救得太子殿下，还能寻回税银？”
“是这个理儿！”沈东湛忽然问，“江大人，山上可有粮食，或者遮风避雨的地方？比如山洞，或者屋舍之类？”
江利安愕然愣在原地，“粮食？”
“有吗？”沈东湛尾音拖长。
江利安的眼神闪烁了一下，“应该、应该没有吧？下官、下官不曾上过山，委实不知啊！”
“不知道”这三个字，真的是世上最好的托词，一推二六五，将自己撇得干干净净，看看江利安现在的样子，再听听他说的这些话，可信度……自然不言而喻。
“你自己的管辖地，你说不知道？”苏幕面无表情的时候，大有不怒自威之色，冷到了骨子里，叫人不敢直视，“江大人，此事若是被朝廷知晓，你觉得自己会落得什么罪名？丢官卸职都是轻的，抄家灭门是罪有应得！”
江利安抖得厉害，一张脸惨白如纸，“苏千户，本府……”
“解释的话，不必跟我说。”苏幕直接打断他的话，“有命活着，去跟朝廷解释吧，与我没什么关系。我来煜城，只为找到被劫的税银！”
江利安哆哆嗦嗦的拭汗，原是来探消息的，说是太子的书信送到了，没想到被苏幕结结实实的收拾了一顿，还给收拾得……毫无还手的余地。
对此，沈东湛表示，是该给点颜色看看，不然还真当自个是地头蛇了！
“太子殿下还在那些人的手里。”顾西辞算是打了圆场，“也不知现在如何了？若不能想个法子，把太子殿下救出来，税银的银戳消失之日，便是太子殿下殒命山巅之时。”
苏幕倒是没什么话，毕竟这话就是事实。
“江大人任重道远，可得小心了！”沈东湛开口，“若是一不留神，让山上出了事，咱们这厢还能挡一挡，毕竟人生地不熟的，可江大人是煜城守官，问责第一人便是你！”
江利安有些浑浑噩噩，瞧瞧这个，再瞧瞧那个，只觉得自己的脖子上的脑袋，被风吹得摇摇晃晃的，好似随时都会掉下来，砸在自个的脚背上。
这种滋味，才叫真正的……把脑袋别在裤腰上！苏幕拂袖而去，似乎懒得搭理他们，一副冷傲之态。
沈东湛亦是转回自己的营帐，徒留下江利安在风中战栗。
“江大人！”顾西辞叹口气，“我之前就拦阻过您，是您不相信，非要走这一趟。如今，可相信我说的话了？”
江利安回过神来，想起顾西辞之前说的话。
顾西辞说：东厂和锦衣卫都不是省油的灯，这会太子还没救下，你便去凑热闹，无疑是当了出气筒，若苏千户和沈指挥使束手无策，最后的罪名就会落在你的头上。
现在，可不就是落在自己头上了嘛！
江利安悔不当初，悔不当初啊！
“顾公子！”江利安没了法子，当下拱拱手作礼，“你可真是神机妙算啊！”
顾西辞摆摆手，朝着一旁的林子走去，“江大人谬赞，我一介布衣，何来神机妙算之说？不过是旁观者清罢了！”
“旁观者清，也好过本府……当局者迷！”江利安旋即跟上，“顾公子，你能否帮一帮本府？若是能救出太子殿下，本府一定重金酬谢！”
顾西辞回头看他，“我乃是太子幕僚，就算没有江大人，也该为太子尽心。”
“如此，甚好！”江利安依旧紧随其后，“只是，顾公子可有什么良策？”
顾西辞没有吭声，只继续慢慢悠悠的往前走，什么良策不良策的都不重要，重要的是现在的江利安已经慌了。
远处帐子后面。
苏幕瞧一眼身边的沈东湛，“可见，是真的把他赶到了顾西辞的身后。”
“接下来就得看这小子，能不能从江利安的嘴里，套出点东西来！”沈东湛回望着她。
二人这一唱一和的，配合得何其默契。
“套是绝对能套出来的，就是不知道，这老小子知道多少？”这才是苏幕担心的问题所在，别看江利安在煜城当了这么多年的官，但当年的煜城可不似今日这般平静。
江利安到底知道多少，还是个未知数。
“不管知道多少，全都掏出来便罢了！”沈东湛双手环胸，“对了，在山上的时候，太子殿下是不是认出你了？”
苏幕轻呵，“你觉得呢？”
“可见，是我大意了！”沈东湛敛眸。
苏幕何尝不是，“何止是你，连我都没想到。这么多年了，一直认为的事情，忽然间有了变数，还真是让人措手不及！”
“身居高位，若不能保护自己周全，恐怕也活不到今日。”沈东湛眉心紧蹙，“不过，这么一来，我倒是愈发担心你的处境。”
苏幕扭头看他，“我有什么可担心的？”
“真情假意，不管是前者还是后者，对我而言都是威胁。”沈东湛意味深长的开口。
苏幕心头一钝，不由的蜷起了袖中五指。
真情？
假意？
这都不是什么好事！
“是真是假，到时候试试就知道了！”沈东湛裹了裹后槽牙。
苏幕犹豫了半晌，“怎么试？”