秦芳若定定地望着她爹，“爹，其实道理谁都懂，做起来却很难，不是吗?我若能舍下邢越，便早就舍了，不至于到了今日还苦苦挣扎。”
秦聿德沉默了。他不知道芳若是怎么知道的，他只希望她知道得越少越好。世间上许多事，到头来只有两个字，那便是“难解”。
既然劝不动芳若，他也就不劝了。她可以继续仰慕邢越，却不能再与姜晚池斗，如此下去，最受伤的人还是她。
“芳若，此次坠星崖大败，可见姜晚池不仅是个极有城府的人，她还会利用各种关系和人脉，爹不提醒你，你自个儿也清楚，在这点上，你是远不及她。爹看她对邢越根本不上心，你也不必处处想着针对她，各有各的日子要过。”
秦芳若冷哼一声，“爹，难道德兴茶庄没了你不痛心?难道坠星崖一役败了你不气愤?难道你要就此认命?”
秦聿德道：“不是爹想认命，而是时势造英雄，你没发现，咱们越去斗姜晚池，她就越上一层楼?有时候，气运一事不得不信。”
秦芳若还是固执地认为，姜晚池不可能一辈子那么好运。此次落败，她不承认是她不如姜晚池，只是那姜晚池更加狡猾罢了。那封信出了问题，不消说，必定是姜芷汀出了意外。
以姜晚池对姜芷汀的了解，要捉拿姜芷汀简直易如反掌。她只是迟了一步，被姜晚池占了先机，若不然，此次坠星崖的事根本不可能败。
秦芳若知道，事到如今，不能再倚仗她爹了。往后的路，她要自己走，如此才能最大限度保全她爹，保全相府的一切，哪怕她出个什么事，那也只是损失她自己一个。
秦芳若劝她爹好好休息，她那里还有一些银子，可拿出来应急。若是不够的话，她会再想法子。
秦聿德三令五申：“芳若，你不许再与裴安君搅和在一块。你的身份，不是他这种商户配得上的，便是他家财万贯也不行。”
秦芳若嘴上应下，实则另有自己的打算。原本她以为，此次一定能让姜家落难，却不料想，姜家置诸死地而后生，既这样，她改变策略便是。对付姜家有一定的压力，那她的矛头只对准姜晚池便是，她总有落单的时候。
从此刻起，她会盯得姜晚池紧紧的，哪怕只有一丝机会也不放过。
秦芳若罕见地没有昏倒，反到是秦聿德这一躺下，便久久没缓得过来，太医来了两遍，都说丞相是心疾，身体过度劳损，只怕一时半会儿补不回来，要长久地将养着。
秦芳若又再与裴安君借了银子，作为相应的好处，她把她相熟的姐妹们时不时带去藏宝阁，裴安君也乐得见秦芳若替他促成交易。
而姜晚池自平西侯府无故被搜查一事之后，当真以侯府的名义，书了一份状书，让温大人交与上面。温大人报上去之后，官家也很重视此事，为免寒了那些替朝廷卖命的人的心，下令严查。
佟毓明首当其冲，成为第一个被严查的官员。佟家叫苦连天，势头一落千丈。连佟怀南都不敢再随意上街，行事多有收敛，唯恐一个不慎招来祸事。
这一场风波过去，姜晚池知道她爹跟邢越后面的路一定好走，她也总算能安心地打理她的几门生意了，府中的事暂且由云染在管。
许多人经过这件事后，都对姜晚池赞不绝口，说平西侯府的大小姐，的确是女中豪杰，一下子便多了许多官家夫人来与她结交。
不过她还像原来那样，并不热络于交际之事，反倒对自己的经营越加上心。从她经历的这几桩事里，她越发觉得，唯有银子不会背叛自己。
青云台的生意一如既往的火爆，陈清棠家的饼业也蒸蒸日上，他按约定拨给姜晚池的分红就不少，再加上世珍号打造的玉牌子，她也有可观的进账，这些让姜晚池的小金库越来越丰盈。
值得一提的是兆记茶行，陆兆文果然没有辜负姜晚池的看好，自兆记茶行开业那日，便积攒了不少客户，陆兆文是越做越上手，短短时间里，已经拢住了之前德兴茶庄的大部分客人，这还没过年呢，开年之后的茶就被定完了。
姜晚池看在眼里，心说陆兆文这个势头，用不了多久，兆记茶行就会在行业内闯出名堂来。
她还有一笔大的收入，来自陈清棠。她把定做的羽绒服给陈清棠看了，轻便又御寒，陈清棠也爽快，没有多说就应下了。姜晚池说只做一次性买卖，他连犹豫都没有，按姜晚池出的价就要交付银子，不过姜晚池说熟人打八折，如此也收了他四万两。
陈清棠的经商头脑自然也不俗，紧赶慢赶出了第一批鹅绒服后，转手卖给了关外的贵族，一件就炒成了天价，他仅仅卖了第一批，就已回本一半。
姜晚池都咋舌，这陈老板可狠了，相当地会宰人啊。偏偏连上天都眷顾陈老板的生意，一夜降雪，冷得不可名状，这第二批鹅绒服便在此时登场，听说卖出了比第一批还要高的价格，成了关外的奢侈品。
陈清棠赚了大钱，自然要请客吃饭。他在留仙居摆了席，请了姜晚池全家，不过阮姨娘的身子越发重了，没有出门。
姜晚池又收到她爹那边的消息，已经顺利将军需用品送至了落鸦州，比计划提前了二日。这也就意味着，回京的日子也会提前。这敢情好，在姨娘生产之前回来，皆大欢喜。
看完了她爹的信，还有一封是邢越那厮写给她的。
姜云染在旁看着，掩嘴偷笑，然后说了一句：“看不出王爷是这么至情至性的人，远在落鸦州还会给大姐姐写信。”
姜晚池拆也不是，不拆也不是。其实邢越这厮也没写什么，不过是写他们一行到了哪里，当地又有什么特色云云，所以看不看他的信，不重要。
姜云染见她大姐姐把信搁一边，并不去拆，便有些好奇地问：“大姐姐怎么不看?”
姜晚池说这信看不看都一样，有空再看。
姜云染却说：“可王爷的人还在外头等着，在等大姐姐回信呢。大姐姐还是尽快看完回两个字，勿要他们难交差。”
姜晚池便拆了信看起来，结果差点吓得胃疼。只见信里是这么写的：我已向侯爷提亲，请求侯爷答应让你与我婚配，你猜侯爷是什么答案?”
这人是不是有病，他是闲的是不是?提什么亲，他又凭什么向她爹提亲?尽不干好事。
他还写道：我回京后会正式再下帖子求娶你。
姜晚池一口茶给喷了出来。这是几个意思?好好的又提这一茬，她是哪里得罪他了?还是他去一趟落鸦州，脑子都被冻傻了?
她现在的日子是不香吗?要钱有钱，要人有人，她干嘛那么想不开把自己整到婚姻的坟墓里去?我丢。
姜晚池气得不行，给邢越的回信里啥也没写，光画了一个大大的叉，意思是你想得美，趁早死了这条心。
她折好信让落梅拿出去，交给邢越的人。邢越的人这会就出发。
邢越与姜卫往回赶的第四天才收到京城那边的信。邢越是迫不及待拆开来看，当他看到那个大大的叉时，又是好气又是好笑。
姜晚池这女人，就这么不待见他?连个字都不给他写，只画了这样两笔，一看就能想到她不屑的神情。
邢越虽然不意外她的答案，但还是有点心塞。他惦记她的一切，想快点再快一点回到京城见她，她可好，拒绝得干脆。
姜卫见邢越眉头深锁，还以为京城是不是发生了什么事，结果邢越把那信递给他看。当姜卫看到自家女儿的回复时，要不是顾忌邢越在，他必定笑得嘴抽筋。
晚池还是那个晚池，凶着呢。
邢越也不怕侯爷笑话，苦笑着说：“她又拒了我。不过没事，我不是这么容易就放弃的人。”言下之意，也就是远在他方，他才莫可奈何，等回京之后，他要做什么还是方便的。
姜卫都不知说什么好了，就很尴尬。他家晚池，活得可潇洒了。这嫁与不嫁，他这当爹的也做不了她的主，是以邢越注定是被晚池吃得死死的。
邢越却是虚心讨教起来：“请问侯爷，姜大小姐是不是更偏好文质彬彬那一类才俊?”他虽没提韩延之，但这意思已经很直白。
姜卫自然也想到了韩延之。又想了想他家晚池的反应，好像还真有那么一丢丢在意韩延之多过邢越。
他有些不确定地说：“大概是吧。”不然她不会对韩延之格外有耐性。
邢越的心，酸得不成样子。但他可以改啊，她喜欢文质彬彬的，他也可以的。
他又请教了几个问题，都是关于姜晚池的，姜卫有的能答得上来，有的答不上来，总的来说，他觉得这事完全靠天意和缘分，若是邢越与晚池有缘，哪怕互相了解得不多，也总能走到一块儿去，结成夫妇。
姜卫不由叹一声：“王爷，兴许是缘分未至，不必强求。”
邢越可不这样想。若事事都靠缘分，他还能有什么胜算?他在姜晚池那儿，出现得比之韩延之早，进度上却落后于韩延之，这叫他怎么甘心?
更甚者，还有一堆人在虎视眈眈，他一个不注意，随时就被人挤掉，他能不盯紧些吗?
姜卫自己也觉得缘分奇妙，他问邢越：“王爷为何非晚池不可?我记得从前王爷是连婚约都不想遵守的。”
邢越的目光变得深邃，“她很好。见过了她的好，便很难再去看别人。”
姜卫：“……”这听着好像哪里不对啊。如果晚池时不时喊王爷“白斩鸡”、“那厮”、“那货”也叫好的话。
还有，晚池是真的从始至终没有过当王妃的意愿，她连想都没想过的，什么泼天富贵，什么贵胄之家，她说对她来说就是浮云。她说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，无非柴米油盐酱醋茶，她还不想动那脑子整得太复杂。
呃，王爷的眼光真是奇特。晚池么，的确很“好”。
姜卫试着想象了一下，他家晚池与王爷成亲后的日常，突然一阵恶寒。邢越是王爷，他真的能受得了晚池的无拘无束么?晚池向来有主见，她能受得了事事以夫君为先么?
光是想想就觉得，放过大家吧，这两人真的不是一路人。
再换人想象一下。晚池与韩延之，邢越与秦芳若，嗯，这搭配正常多了。韩延之性格温文，必定能迁就晚池，且韩延之看晚池的眼神就是无限宠溺，即便晚池对他家暴，嗯，不是，就是打闹一下，他应该也甘之如饴。
邢越配秦芳若更不必说，这俩男才女貌，家世般配，脾气也很对得上，有城府的有城府，腹黑的腹黑，都是泰山崩于前面不改色的主，吵架也必定吵得很有素养。
姜卫回过神来，心想人还是靠对比出来的。难怪晚池在迫不得已的时候，会头一个选择韩延之当她的假未婚夫。
邢越要是知道了，必定会死心的吧。也不知晚池一直秘而不宣，是不是在等一个合适的机会。
姜卫摇头，这些情感事啊，已经轮不到他这种老东西来操心了。儿孙自有儿孙福，随晚池去吧。她高兴，她过得好就行了。
天色不早了，且寒冷异常，姜卫便跟邢越道：“王爷早些歇下。”
邢越点头。但他还是无甚睡意，此时身上裹着姜晚池给他买的厚棉衣，手上也戴着手套，腿上绑着护膝，他更加想她。她在做什么呢?睡了还是没睡?会不会想到他?
想罢，他又觉得好笑，那女人，怎么可能想到他。她的日子过得很逍遥吧。这么久没见了，回去见到她的第一面，要说些什么?
邢越想得有点上头。
所幸，回程加快了速度，他肯定会比原计划的提前回到京城。
姜晚池，等我回去。
这次回去，他再不想忍了，也不会再让她躲。要么她接纳他，要么他紧紧黏着她不放，她选一个。
此时远在京城的姜晚池，突然惊醒，还打了两个喷嚏。
“哎哟喂，怎么突然这么冷了，落梅，快给我加床被子。”