“这……”
司徒赫此言一出，众人皆是一愣。
如此大事不能儿戏，既然自司徒赫口中说出，如若是假，便为欺君之罪。
景元帝一时竟不能言语，殿内静默无声。
唯太子百里御不动声色笑开，率先接受了司徒赫的推辞，顺水推舟道：“素来听闻赫表兄不近女色，原来竟是因了这个原委。方才赫表兄所言的相好之人，莫非我也认识？”
众人被百里御所言吸引过去，皆是存了一探究竟的心思，誓要司徒赫解释得清清楚楚。
司徒赫于是点头：“正是太子殿下所想之人。他乃一介庶民，罪臣之子，上不得台面，微臣自当恪守方寸，即便终身不娶，亦不会折损皇家颜面。”
“这……”季淑妃还不甚明了，与众人面面相觑。
太子却已笑对景元帝解释道：“从前的掌仪司司正，父皇应认识的。”
罪臣黎德庸之子，黎家满门抄斩的漏网之鱼，被拿到台面上来说，着实有损皇家颜面。
司徒赫无意搬出黎戍，可若想让陛下信服，必得是非曲折详尽，唯一可信之人只有黎戍，他不需费尽口舌，亦能自证隐疾。
可太子百里御这番提醒却不知是何用意，即便百里御为司徒皇后亲出，也再不可能如亲兄弟般可信，司徒赫只得再解释：“得亏太子殿下明察秋毫，赏罚分明，才能保黎戍一条性命。他本是无用之人，又出身微贱，着实令臣羞愧。”
太子仍温雅端方，颇有袒护之意：“他虽无用，赫表兄喜欢，我也不好再横加阻挠，父皇您说呢？”
“爱妃……”景元帝近来越发糊涂了，总以为近旁坐的是黎贵妃同司徒皇后，提起黎戍，他竟转脸朝右侧望去，待望见季淑妃的生疏面孔，这才回过神来。
相伴二十余载，人心果然是肉长的。巧言令色的罪妃也好，不卑不亢的皇后也罢，他的心虽有偏颇，却不可能无动于衷。
见司徒赫坚持，景元帝叹息：“赫儿，你父母都已不在人世，也是个可怜的孩子，此番你有此隐疾，可曾与你伯父言明啊？”
司徒赫再拜倒，以头点地，道：“微臣自当与伯父细说究竟，请陛下成全司徒赫之心。”
景元帝素来开明，无奈道：“罢了，罢了，此事压下，暂且不提，待与你伯父商量后再行定夺。即便你有此隐疾，可司徒家只有你一支独苗，若不留下子嗣，你让朕如何安心？”
“谢陛下隆恩！”司徒赫拜谢道。
一场端阳夜宴，掀起一番波折，众人再无心论婚嫁之事，宴席散后，司徒赫乘马车出宫。
席上多饮了几杯，酒入愁肠，昏昏欲醉。
途经长兴街，碧波阁灯火辉煌，呼朋引伴之声不绝，三月国丧已过，夜市繁华依旧。
马车在长兴街东侧的戏楼子前停下，有小厮立刻来迎：“司徒将军今日怎么有雅兴来此？”
司徒赫的亲卫队长周成一把将小厮推开：“少废话，叫人去！”
赵拓已将司徒赫从马车内搀扶下来，与周成交换了个眼色，叹息道：“我就说今日入宫赴宴准要醉，没错吧？”
“少给老子贫！你倒是劝住了啊？将军能听你的？”周成瞪他一眼，粗声粗气毫不客气。
“将军醉我能猜着，可这醉了要往戏楼子跑，我也是……”
“来了，来了！几位军爷！黎老板来了！”
赵拓正说着，那小厮颠颠地拽着黎戍小跑了出来。
端阳佳节，来听戏的不少，黎戍才唱完最后一折戏，脸上的粉彩胭脂还没来得及抹掉，眯着眼瞅了瞅这乱糟糟的情形，怪道：“咦，这是什么妖风把赫将军给吹来了？”
司徒赫一听他的声音，竟睁开了眼，手臂朝黎戍伸出去，脚下的步子也迈开了，往前走了两步，忽然朝黎戍栽去。
“……”黎戍张臂一接，扶却没扶住，还是周成和赵拓手快，从背后给搀住了。
“我的爷，这栽下去鼻子都要撞平咯！”黎戍抹了把汗，“怎么回事啊这是？”
周成如实说了：“将军指明了要来戏楼子过夜，不回元帅府。”
“黎……戍……”司徒赫喃喃了一句，在场的都听清了。
黎戍龇牙咧嘴没办法：“行，行，抬进去，抬进去吧！地方小，委屈赫将军在此过夜了！”
黎家被抄以后，黎家兄妹虽无依无靠，受尽冷眼，可好歹有司徒赫照拂，外加黎戍平日里积的德，日子倒也能过。
这本属黎家的戏台子被抄以后，由司徒赫买下，登台唱戏成了黎家兄妹安身立命的根本。
司徒赫被抬进黎戍屋里，霸占了他一整张榻，周成、赵拓待要打水为他擦洗换衣，只听他们将军魔怔了，道：“你们出去……黎戍……留下……”
黎戍见了鬼似的龇牙：“赫将军，你这是让小的为难啊！奴家清清白白的身子，这可……”
周成、赵拓听完黎戍的胡言乱语，咳嗽了两声，还是听命退了出去，顺便带上门。
黎戍顶着一脸的粉彩胭脂站在榻旁望着司徒赫，十分通透地问道：“我说赫将军，你这回是喝的什么滋味儿的酒啊？我想想，端阳节的好日子，宫里的雄黄酒可是一绝啊！”
最好的酒当属往年北郡府进贡的“忘忧醉”，如今北郡府已成叛臣自立为王，黎戍也不敢再提。
“陛下要给我指婚……”司徒赫闭着眼，平躺在榻上，半边脸上长长的刀疤遮不住他的俊朗英武。
“哦，指的谁？”黎戍一点不意外，才问完，却听司徒赫自言自语道，“我说我有断袖之癖，此生不会娶妻生子……”
“这……”黎戍目瞪口呆。
“我说相好之人是你……”
“嘿，司徒赫，你这就……”黎戍指着他要发作，却瞧见司徒赫睁开了眼，呆呆望着床顶，凤目似清醒又似迷醉：“……其实我想去法华寺看看婧小白，又怕她生气，她一定会气我终身不娶……可是，黎戍，我担心她在天上瞧着我难受，又担心地下太冷太黑她难受……”
司徒赫只是平静地说话，脸上无悲无喜，连一滴泪也再流不出。
反是黎戍越听越觉悲恸，眼眶不由地一热，连拿他出来当箭靶子的事也不好再追究，只叹息道：“哦，你司徒赫情深意重，为了自己心安，丢我出来让人指指点点。我说赫将军，这过夜费你可得付清了，不然就给大爷滚下榻来！”
司徒赫说完憋了许久的心里话，也不指望黎戍能出言安慰，翻身醉过去，耳边再多聒噪皆已听不见。
“大哥，听说赫将军来了？”
这时，黎狸自外间推门进来，擦了擦手上的水渍往里走，轻声道，“我熬好了羹汤，让赫将军喝些解解酒罢？”
看到黎狸脸上不加掩饰的匆忙和着慌，黎戍的眉头蹙起，觉得大事不妙，司徒赫要疯魔，恐怕跟着疯的不止一人。
他不肯让黎狸接近司徒赫，一边将黎狸推出去，一边转身关上门。
“大哥……”黎狸越过他的肩膀往里瞧，门没留缝，瞧不清什么。
“小狐狸，今日有媒婆来给你说亲，城东不错的一个商贾之家的公子。自打大兴商贾被陛下器重以来，这日子是越来越好了。大哥打听过了，那家的公子也是个良人，为人极其稳重知礼，你嫁过去想必不会太委屈。”黎戍直言道。
顶着罪臣之女的名号，在这戏楼子度日终究不是办法，黎戍名声早已不清白，一生虚度也无碍，可黎狸尚在大好年华，求亲之人络绎，还有往好了活的盼头。
可黎狸执迷不悟，双手握着胸前垂下的长命锁，低头嗫喏应道：“大哥，你明明知道……我不想嫁人。”
黎戍这才注意到黎狸换了身衣裳，绯红的颜色，她在戏楼子这些时日甚少再穿，一瞬间有些怒其不争，黎戍捏着她手臂的衣料道：“别再穿红衣裳！别再像婧小白！小狐狸，你怎么就不肯听大哥的劝呢？”
“我只是……想照顾他，我只是想让他高兴……如果我能更像婧公主，他也许就……”黎狸泪眼朦胧。
想起司徒赫方才的决心，黎戍更是往狠了说：“大哥知道你的心思，你不是不想嫁人，是不想嫁给别人！一个一个都倔得很！可是小狐狸，大哥和他二十年的交情，他心里想什么大哥能不知道？”
无视黎狸的凄然，黎戍继续剥皮拆骨：“如今在那个犟驴眼中，生是虚妄，苍生近，婧小白远。若是婧小白活着，你大可以像她，他兴许会觉得可爱，只做个玩笑般看你。可婧小白已经死了，你越像她，他越不会爱，越是觉得你面目可憎！可你若是没有一丝像婧小白，他岂非更不会爱？小狐狸，他即便是公告天下与大哥这等龌龊之人相伴一生，也绝不会看上你！”
黎狸双手捂住了眼睛，泪从指缝间漏出，呜咽道：“婧公主不在了，我知道，大哥，我并没有想要越过什么位分，我什么名分也不要，我只想照顾他……”
既然不能嫁与心中的良人，那便不嫁了。曾见过那样英挺俊朗的年轻将军，这世上还有何人能入眼？
黎戍摇头，不给她希望：“哪怕是奴仆，司徒赫也不会要。”
黎狸浑身颤抖，被黎戍搂入怀中时，她抽噎着哭道：“大哥，我这一生已没了指望了……”
世间多少痴儿女，里头一个，外间一个。黎戍抬头望着天上瘦削的月，无声地拍了拍黎狸的脑袋。
……
经由北晋君臣励精图治勤政为民，自北晋立国后，颁下圣旨，北郡三州同陈州和济水以北的豫州属地皆免赋税两年。
百姓本是朝政局外之人，可若国策对其有利，能免其疾苦挣扎，他们对北晋一朝的拥戴可想而知。立国不过半载，竟屡屡出现济水以南的百姓偷渡过河，要来晋国谋求生路。
北晋天启元年，十月，由昔日北郡府改名的“燕京”已入冬，鸿雁早已南归，站在城楼之上只能望见萧索的北境风光。
北郡府旧部皆知，从前孝敏皇太后最爱立于城楼向南望去，其后是圣德高祖皇帝，如今换做了大晋皇帝陛下。
“陛下，祭祀之礼法华寺已准备妥当，玄明法师来询问陛下何时移步？”
一道问声打断了大晋皇帝的神思，回头看去，一张清俊漠然的脸无一丝笑意，星眸冷冷扫过躬身的韩文。
用得最顺手的近卫，哪怕瞧着如同眼中钉肉中刺，大晋皇帝仍未舍弃，与鹿台山守陵人桑颉类似，大晋朝社稷可以没有他们，但他们的存在本身便是一重祭奠。
“走吧。”韩晔转身，缓步往城楼下迈去。
“是！”韩文与韩武默不作声地跟上。
大晋立国近半载，陛下每日只勤勉治国，批阅奏章至深夜，甚少有休息之时。自登基日那个女人被杀，韩北被遣往苦寒边境之地，再无人敢往陛下身边送女人。
陛下又无母亲，高祖皇帝的几位妃子身份低贱，唯有遵命苟活的份，何人敢将纳妃立后的良言进到陛下耳中？是以，他们的大晋皇帝越发清冷孤傲不苟言笑。
十月初一，本是烧香拜佛的好日子，素来勤勉隐忍的陛下竟要去法华寺设祭。
祭台不大，并不劳师动众，除却几个亲信，一干人等皆守在寺外。
与盛京礼佛之盛不同，燕京的法华寺虽年岁久矣，香火却并不旺盛，几近荒废。寺中石质佛塔高耸，塔尖盘旋着数只秃鹫，阴鸷的眸扫过地上众人，丝毫未有散去之意。
佛塔底层漆黑的两扇大门常年紧闭，说不出的荒凉阴森，这会儿大门打开，内里一片漆黑，越发令人心颤。
大晋皇帝心中无畏，迈步入了地宫之门，韩文韩武、桑颉一干亲信跟上。
孑然一身六亲皆绝何解，坐上高位之前，韩晔已悉数知晓。
景元七年，十岁幼弟韩离病重，因大西北苦寒，缺一味药材，遣人回南国求药却不得，高位上的东兴帝后誓要将韩家赶尽杀绝，任十岁孩童病痛而亡。
痛失稚子，母亲玥长公主自此缠绵病榻，隐有疯魔之症，景元十年秋，自高高的城楼一跃而下，筋骨尽断，勉强吊着一口气，始终不肯咽下。景元十一年，遵其遗嘱将其抬入法华寺地宫，若不见司徒珊同百里尧殒命，绝不肯入阴曹轮回。
与盛京少女心中明媚温暖的法华寺和趣味多多的结缘豆不同，北郡府之法华寺是世上最阴森可怖之地，结缘豆是他心底最恶心的味道。
地宫之下，守着奄奄一息的母亲七日七夜，只以结缘豆充饥，从此后，食不知味，再无畏怖，走出法华寺地宫时，仿佛已换了魂魄。
同年奉诏入盛京为质子，上鹿台山设局谋划，景元十七年冬月，痛失一生所爱。
越入内，虽逼仄却有光亮，玄明法师等在尽头，双手合十对韩晔行礼：“吾皇万岁。”
祭坛上所摆放的，无一不是遗物。童稚之子陈旧开裂的皮制蹴鞠、二十年前盛京皇廷工艺的钗环、韩家家主此前最爱的一只玲珑杯盏，还有一件大红嫁衣，剪裁同刺绣皆拙劣，显然并非出自技艺熟练的绣娘之手。
韩晔却独独上前抚过那件大红嫁衣，一针一线粗糙却用了心思，可惜鸳鸯被人从中劈作两半，无人肯再缝合。
十月初一，是丫丫的生辰，如今也只做了冥诞，他带回了她的数件遗物，却带不回她。
嫁衣、小黑、辟邪木佛珠，还有他……
他亦是她的遗物。
遗落人间，踽踽独行。
。