“真是奇怪了，现在的报纸上怎么都不刊登朝鲜战事的报道了，只是一味的鼓吹陆军健儿是如何忍耐着各种不利在异国土地上征战的牺牲精神？”
“是啊，是啊，这些报纸刊登的新闻可越来越不像是新闻了，完全就是在写小说么。什么高木下士的训练生活、黑田三等兵对于先皇的眷恋崇仰之情…我都不知道那些战地记者到底是在什么地方采访到这些新闻的，简直就是在玩忽职守…”
“哎，你们有没有听说最近流传的小道消息啊，说是陆军在朝鲜打了一场大败仗，在山东的作战也相当的失败，所以陆军省封杀了所有关于中国、朝鲜战场的新闻。”
“是真的吗？你能不能给说说，陆军在朝鲜、中国到底干的怎么样…”
“诸位客人，你们要是买报纸就请挑选，要是想要聊天就去别的地方，我可不愿意被警察叫去问话啊。”
“啊，抱歉了老板，这可真是我们的不是了。诸位咱们还是去前面的小酒馆喝上一杯吧，这位先生正好给我们说一说来自外国的消息，我愿意出酒钱…”
看着这一群行人吵吵嚷嚷的从路边的书报摊子离开，站在书报摊前挑选报纸的中野这才递给报摊老板一张纸币说道：“我就要这5份报纸了。”
拿着报纸的中野匆匆走向了一辆停在路边的四轮马车，车厢内闭目养神的老者向他问道：“怎么去了这么久？是听到还是看到什么了吗？”
中野于是把刚刚在报摊前听到的谈话向其描述了一遍，松方正义终于睁开了眼睛说道：“看来陆军也瞒不了国民多久了。”
中野有些幸灾乐祸的说道：“陆军这次恐怕也要步海军的后尘，要倒下一批将官才能获得国民的谅解了。10天前他们就应该主动提出停战了，可是为了陆军的颜面，他们却依然不管不顾的发动了山东作战，结果死伤了4000余人，也只是往莱州方向前进了40公里。这样打下去，恐怕等陆军看到莱州城的城墙时，独立第5师团已经要牺牲殆尽了。”
松方正义瞧向了窗外，长长的叹息了一声说道：“陆军也不容易啊，要是他们不能获得国民的同情心的话，那么朝鲜战场上的惨败可不是几名陆军将官退役就能了事的。
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也只有在山东战场上表现出陆军的英勇无畏之牺牲姿态，才能让国民站在陆军的立场上进行理性的思考，从而减轻朝鲜战场失败对于国民自尊心的极大刺激。
说到底，日清战争之后我国对于支那的鄙视太过，以至于国民已经无法忍受在战场上败给支那军队了。陆军现在也是不得已而为之，希望先扭转了国民对于支那的轻视心态，然后再一步步的吐露战场上的真实情况。”
作为松方的私人秘书，中野不免有些好奇的问道：“那么陆军会成功吗？”
松方正义沉吟了许久之后说道：“谁也预测不了国民的想法，不过从目前的街头巷议来看，国民现在倒是对这场战争越来越不耐烦了。企业界并不想错过欧洲大战带来的机遇期，不希望军队再征用自己的船只，不希望支那爆发更大规模的反日活动，市民则对日益上升的粮价感到不满。希望这次去井上侯的宅邸议事，山县公能够拿出解决支那事件的真诚态度来吧…”
松方正义乘坐的马车在经过了半个多小时的旅程后，终于在井上馨的私宅前停了下来。闻讯而来的内相大浦将松方元老亲自迎入了内宅，松方正义进入了一间和式的会客室后，才发现山县、大山和大隈，已经再和主人井上一起喝茶了。
本次井上私宅中的会晤，实是由大浦兼武一手操办，一是为了解决元老们和大隈内阁之间存在的施政分歧；二则是为了化解山县派官僚和立宪同志会之间出现的矛盾；三则是为了解决当前的日支问题。
这是一场极为漫长的谈话，不管是年老体弱的大隈，还是病痛缠身的井上，和山县、大山两人展开了激烈的争论。至于背靠海军的松方正义，虽然还是秉持着中立的立场，不过今日却也稍稍偏向了井上、大隈这一边。
如果不是陆军在朝鲜战场上的惨败，今次这场会晤原本应当是山县、大山两位元老稳占上风的。毕竟加藤外相在外交事务上对于元老的封锁，及其自行其事的外交政策，已经触犯了所有元老的利益。就连一直支持大隈的井上，对于加藤高明立足于日英同盟，轻视日俄、日法关系的外交方针也是感到不满的。
但是在陆军遭遇了成军以来最大的失败之后，内阁这种反对元老干政的举措，倒是让元老们摆脱了陆军在朝鲜战场上失败的责任，虽然出兵镇压北朝鲜暴民，出兵山东的作战计划，都是经过元老们认同的决议。
为了保护元老们的名誉和陆军的声誉，山县和大山也不得不对大隈做出一定的妥协。而为了确保日本内部的和平，不至于因为政争失去欧洲大战的天佑，井上和松方虽然站在了大隈这边，却也无意对陆军和长州派进行彻底的打压。
于是随着双方的底牌一一掀开，山县、大山表明了自己参加今日会晤的主要立场：内阁应当承担起施政的责任来，即承担起对北朝鲜乱民作战失败和发动山东作战的责任。陆军已经到了不加强不可的危急关头，通过增师案已经是势在必行。外交政策上，内阁如果不能和元老进行商议的话，那么元老将会和内阁断绝一切关系。
大隈首相的立场其实也很坚定，不管是否承担起出兵北朝鲜和山东的责任，只要朝鲜战场的真实状况在国内被公布出来，本届内阁倒台就是时间问题。因此他和山县争论的不是本届内阁的问题，而是下届首相的人选问题。
在山县眼中，大隈内阁原本就是一个过渡内阁，只要大隈内阁能够压制住政友会，为长州派出任首相扫平道路，就是大成功。而要是能够顺便通过增师案，那就更是锦上添花了。
只是随着朝鲜战事的失利，使得山县最为属意的下届首相人选寺内正毅已经失去了提名的资格，在这个时候推寺内上台，无疑就是给了政友会和立宪同志会攻击长州派的子弹了。
可是如果同意了大隈提出的，由外相加藤高明接任下届首相，这无疑就是形成了真正的政党内阁，对于山县所一直主张的超然政治是不利的。因此山县表示反对道：“在当前的国内外局势下，日本需要的不是一个分裂国民的政党内阁，而是超越党派政见之争的举国一致的政府。
加藤外相过于执着于政党政治的政略，而且其在外交政策上对英一边倒的外交方针，正是俄国和法国不愿在本次对支问题上坚定支持我们的重要原因。我认为，下一届内阁还是应当建立一个各方都能接受的内阁，就算让平田东助接手组建下一届内阁，恐怕也要比加藤高明更合适一些。”
大隈和山县之间就下任首相的人选问题各不相让，当见到会晤进入了僵局，井上馨终于开口说道：“下届的首相人选还可以先放一放，我们之前都已经认同了和支那的冲突问题必须要得以解决。那么是不是先确定一下，应当如何解决这个问题？
20旅团已经向支那人投降了，12师团和29旅团的主力被围困于北朝鲜的大山之中，也快要弹尽粮绝了。而我们在朝鲜的部队现在和支那、朝鲜联军僵持在金川-铁原一线，海军真的没办法登陆朝鲜东北海岸了吗？”
松方正义赶紧回道：“海军已经试过数次，支那朝鲜联军收缩阵线后，就在东北各港口设置了重重防线，海军可以把一两个旅团的陆军送上岸，但是之后就不能保证把他们再接回来了。支那人的飞船对于大型军舰的攻击力不高，但是对于运输船和驱逐舰的进攻却非常的有威胁性。”
得到了松方的回答后，井上便看着山县说道：“山县，你至少得为朝鲜战场上被围困的上万陆军健儿想一想，我们总不能眼睁睁的看着他们被支那和朝鲜联军围歼吧？”
山县沉吟了片刻后，对着井上坦然说道：“我并不反对和支那言和，我只是不希望在于我不利的局势下言和，这将会让我们在谈判桌上丢失太多的利益。而且加藤外相向来专断独行，是否和支那展开和谈，他从来都没有询问过我们，我们又谈何反对呢？”
井上这才把头转向了大隈说道：“外交政策恐怕不应该由外务省来独自制定吧？这难道不应当是首相确定了方向，然后交给外务省去实施落实的吗？”
大隈思考再三，知道加藤高明的做法已经犯了众怒，这个时候再坚持独立的外交政策，只会让加藤更远离首相之位。于是他终于向元老们低头妥协，表示今后在外交事务上先由元老和首相达成一致，再交给外相加藤去施行。
见大隈在实质性的问题上做出了让步，山县随即也表示，他接受内阁出面和支那协商和平问题，陆军也可以从山东撤离，但是支那政府必须让朝鲜恢复9月2日前的状态，并就支那军队擅自进入朝鲜一事发布外交上的道歉声明。
井上宅邸中的这场会晤从中午开到了半夜，时间长达近12个小时，大浦兼武是这场会晤内容的记录者。会晤后他编写了一份会议纪要，不过此后立宪同志会了解了这场会晤后，立刻就展开了对于大浦的政治攻击，把这个山县的心腹从政界驱离了出去。
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