在橘黄色的灯光下，坐在沙发上的吴川足足思考了将近数分钟之久，方才神情严肃的对着罗乃音说道：“既然英国政府派您过来和我讨论英国的在华利益，那么显然贵国政府应当了解这样一个基本的事实。
那就是英国的在华利益不应当建立在损害我国人民利益的基础上，我们才有得谈。假如英国的在华利益是建立在损害中国人民利益的基础上的，那么英国政府应当派出皇家舰队来跟我谈，否则就没有意义。贵使是否承认这一点？”
虽然罗乃音很欣赏首相帕麦斯顿的名言，“没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益”，但是在外交场合他觉得还是应当存在一些社交礼仪的。吴川这么赤裸裸的，毫无礼仪的，直接揭开了英国的帝国主义本质，这显然是相当失礼的表现。
他不得不有些尴尬的说道：“我国自来到东方以来，都是希望能够同当地的所在国建立起和平友好的贸易关系的。
比如1792年马戈尔尼访华使团来中国的时候，就是代表国外向贵国的乾隆皇帝祝贺八十寿辰，并带来了西方的科技和文化。只是令人遗憾的是，贵国当时的政府选择了拒绝向世界开放，这才导致了中国和世界的一系列冲突…”
靠在沙发上的吴川懒洋洋的等待着对方说完，方才放下支着下巴OTg2NTc=的拳头，坐正了身体说道：“我不会拒绝您为英国的殖民帝国主义进行粉饰，但是我觉得这样的粉饰毫无意义，因为这里没有第三者，我们现在需要的是交流彼此的真实立场，而不是研究外交语言上的修饰手法，这种事交给秘书们去干吧，他们肯定会干的比我们出色。”
罗乃音觉得吴川这话说的有些刺耳，因为他自己就是一位二等秘书，只是就在他试图继续向吴川解释的时候，吴川却有些不耐烦的打断了他说道：“场面话说的再多，也没能阻止贵国向柏林宣战，所以罗乃音先生我们还是回到正题吧，我可不愿意和您一起消磨这样美好的一个夜晚。我现在只想确认贵方的立场，您只要给我一个答案就可以了。”
过去，罗乃音觉得东方人的外交完全是一塌糊涂，不是盲目自大的拒绝同西方建立外交关系，就是西方人说什么他们就点头称是，使得英国外交精英在东方几乎没什么发挥的机会。
但是等到遇到共和党这样的谈判对手时，罗乃音却有些怀念起那些愚昧的满清官吏和完全西方化的民国外交官来了。
对于满清官吏他不需要和他们解释什么国际法，英国公使的言论在中国就是国际法。对于那些西方化的民国外交官他也不需要同他们解释国际法，因为他们的教授把他们教育的很好，这些西方化的中国外交官会自动的采用西方制定的国际法规去维护西方的利益。
显然这些中国精英在海外留学时并没有学到这样一个根本原则，法律只会保护制定者的利益，或是保护制定者所需要的秩序，在这秩序下制定者享有最优的竞争力。
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因此，当这些中国精英按照万国公法来制定中国的外交政策时，就已经把中国的利益拱手让给了制定万国公法的列强，因为中国没有参与制定这些法律，自然也就无可能用这些法律保护自己的利益。
这些中国的外交精英还不及18世纪的美国人和法国人，至少那些古人还知道“无代表，不纳税”，假如人民没有享受到权利，那么也就不必负担义务。
然而这些开口“民主共和”，闭口“三权分立”的中国留学精英们，对外无条件的接受了列强制定的国际公法，对内却要求人民负担起他们从未享受过权利的义务。似乎，如此就能够让中国成为列强的一份子，而他们这些从海外留学归来的精英就能理所当然的统治这个国家了。
而共和党却不属于以上所有中国人的类型，他们按照自己的行为准则去建立外交关系。虽然有时共和党会接受国际秩序强加给中国的决定，但是谁也搞不清楚共和党会在什么时候推翻这些决定。
如果早个十多年，那么罗乃音承认各国一江浙湖汉北定会联合起来，消灭掉这个不稳定的因素，因为共和党的存在并不利于各国在华的利益维护。
但是现在么，协约国和同盟国已经互相厮杀的奄奄一息了，哪有什么力量去制裁共和党。日本在南满、山东的军事行动失利，就已经证明了英国对华采用武力干涉政策的失败。
而在战后，至少十年之内欧洲都不可能有什么大的动作了，美国人在这场战争中的崛起，实质上已经危害到了英国的全球秩序。在这个时候英国再远赴万里，跨越3个大洋和中国人开战，估计美国人会乐死。
且以罗乃音的判断，战后英国人也不可能动员起一只相当于日俄战争时期日本人的军事力量远征。而英国外交官从日本内部获得的情报是，日本政府认为即便动员起一只日俄战争时期规模的军事力量，也无可能再取得日俄战争式的胜利。
英国人虽然不看好日本的经济和工业，但是对于日本军队在日俄战争中的表现还是认可的。特别是同中国这样的大陆国家作战，没有一只强大的陆军作为主力，显然就是在自取其辱。
心中流淌过这些思量之后，罗乃音终于开口确定道：“当然，我国政府同样认为，英国的在华利益并不应当损害到中国人民的利益。那么您对于英国在华利益的具体观点是什么？”
吴川注视了罗乃音好一会，方才开口说道：“让我说对于英国在华利益的看法，我以为应当先找出中国和英国之间的共同利益在什么地方，假如中国和英国之间不能存在一种共同的利益，那么谈什么英国在华利益都是无意义的，您是否赞同我的观点呢？”
罗乃音想了一会，才出声问道：“您所说的英国和中国之间的共同利益，究竟是指什么？”
吴川组织了一下语言后回道：“我们都知道，战前的国际贸易是建立在金本位的基础上的。而英国是最早完成金本位制度的国家，至于国际金本位制度则是在1880年之后才基本确立。
什么是金本位制？我以为是指：黄金可以自由铸造货币、黄金和纸币自由兑换、黄金可以自由的在任一国进出口。
从1880年确立了国际金本位制度以来，我们至少看到了这一制度所带来的几项好处：保证了金本位制国家货币的稳定性；作为一种为世界各国所认可的贵金属，黄金成为了世界货币，从而促进了各国之间的贸易往来；最后，在黄金面前没有一个国家拥有额外的特权，就算英国控制了全球的海洋，也无法让英国的黄金比中国的黄金价值更高昂，不管出自什么地方的黄金，一盎司始终等于3英镑17先令便士。
当然作为全球首先建立金本位制度的国家，英国天然拥有着在国际贸易结算中的优势地位，所以伦敦是战前世界的金融中心，战前有40%的国际贸易是采用了和黄金地位相等的英镑进行的结算。
哪怕像我这样对于国际贸易不怎么了解的人都知道，金本位制度和皇家海军舰队是大英帝国的两条腿，失去了其中一条都会让大英帝国变成瘸腿的巨人。”
罗乃音听到这里不由皱起了眉头说道：“吴川阁下，我们现在谈的和英国的在华利益相关吗？”
吴川对着他摆了摆手说道：“不要急躁么，罗乃音先生，我很快就会谈到和英国在华利益相关的部分。
由于战时的黄金禁止出口政策，导致当前的国际金本位制度已经停止了运行，而全球的黄金现在正在飞快的向美国转移。我相信在战前谁也不会预计到，会有一个国家能够控制住全球黄金储备的近三分之一。
这一局面的出现对于国际金本位制度来说就是一个巨大的风险，因为这意味着美国以外的国家将没有足够的黄金进行国际贸易。在货币紧缺的状况下，我们要么抬高黄金的价格，要么就不得不采用美元作为国际贸易结算的货币，以补充黄金之不足。
但是很显然，这两条路都有利于美国。对于此事，英国政府的看法是什么？”
罗乃音心里生出了一种无力的感觉，吴川不管是同他谈租界或西藏、新疆等领土问题，他都有相应的对策。但唯独在金本位制度上，他几乎没什么可谈的，这一问题太过高端了，甚至连朱尔典都没有什么权力说三道四。
对于吴川说起的金本位制于英国的意义，罗乃音其实没有任何反对的意思，英国正是凭借着金本位制和皇家海军统治着这个世界的。作为国际金融中心的伦敦，除了作为全球贸易的结算中心外，就是在各国出现贸易逆差的时候提供英镑贷款，从而左右了各国的财政政策的制定。
这也是为什么德国人在战前会冒险向吴川提供巨额马克贷款的因素之一。缺乏殖民地的德国在1910年已经出现了资本过剩的状况，但是在工业上处于先进地位的德国，在金融上却远远落后于英国和法国。德国想要对本国殖民地之外的地区进行投资，首先就要经过伦敦中转，简单的说各国不会接受马克进行国际贸易结算。
德国首先要把马克变为黄金、英镑或法郎，才能同各地进行贸易或投资，这也就意味着德国的进出口贸易实质上受制于伦敦，战争爆发后德国损失了一大笔海外资金的原因，就是伦敦金融城拒绝支付德国开出的各种票据，从而冻结了德国在伦敦的现金资产。
在这种涉及到帝国核心权力的问题上，罗乃音哪里能够代表英国政府给出什么看法。他思考再三之后，只能向吴川反问道：“美国是当前世界第一大出口国，它是国际金本位制度的受益者，有什么必要去破坏国际金本位制度呢？”
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