素珍也不动怒，只问道：“敢问姐姐，这碗筷该在哪里取？”
吉儿嗤一声笑，“我怎么知道？反正我们的东西自打进来便备好的，娘娘出身高贵，自然不知还要准备这些，如今……到御膳房问一问？”
她说罢，其他宫女都笑了。素珍淡淡回了句“多谢”，便退了出去旆。
院中，有宫女用完膳食陆续从其他厢房出来，三三两两在闲聊，准备干活，偶尔朝她递来几眼，又低低私语窠。
她们看她，素珍也在打量她们。她略一思索，从怀中拿了贯钱在手，突然走到几个宫人面前，把其中一人拽过，那个被她过的宫女吓了一跳，结结巴巴道：“要干什么？”
“不干什么，这钱给，买的碗筷，快，否则，我就给别人了。”素珍笑道。
那宫女一愣之下，很快跑回自己所住屋子，很快便取来一副碗筷交与素珍，素珍也把钱给了她，她走回宫女群中，众人好奇，七嘴八舌问什么事，那宫女说了，颇有几分洋洋得意之意，但随即被两个姐妹拉住，低声说了几句什么。
宫女吃了一惊，有些忌惮地张口看着素珍。
素珍知有些人是听祈执事或吉儿说过自己的事，她自然不会到御膳房去，御膳房怎会理她一个小小弃妃，再说，那是萧司膳的天下，是以她特意挑了个看去老实巴交的来讨要东西。
此时东西既已要到，她走回自己所住厢房，掀帐的时候，听到有人在说“她不会傻到真去御膳房问要东西吧”，另一个人说“这种享乐惯了的娘娘懂什么”，又有人道“我看她昨天说话似乎是个很聪明……”，这话说到此处，便没了声音，众人看到了门口帘边的她。
素珍轻声道：“们继续，我来盛点吃的。”
吉儿明显也是有些惊住，但随即阴阳怪气地笑道：“行，既然来了，就拿吧，我拿给。”
桌上还有点用剩的咸菜和两个馒头，另石锅中还有点稀饭。她说着把咸菜和馒头拣起一股脑扔进锅中，又把锅拿起来。
素珍仍旧没有动怒，只快步走过来，伸手接过之际，吉儿唇角微扬，素珍知有诈，但饶是她手缩的快，还是被热气腾腾的稀饭浇了一下。
“对不住了，看我这笨手笨脚的——”吉儿故意赔笑道，眸中却是一派笑嘲弄。
手背腾的便疼了起来，素珍看了眼红了的肌肤，也不理她，把碗筷拿到桌前，重重搁下，方才开口：“我是惹怒龙颜被贬至此的，不是因为得罪哪位宫妃。皇上说，大伙儿干些什么，我便干些什么，他是要我受苦受罚，但除此以外，他没有要我命的意思，我若饿死渴死折在此处，把他看我吃苦的兴致都打断了，们信不信，这宫房里的一干人都逃不了干系？”
“浣衣局看人眼色办事，可皇上到时若要出气，难道会找他最宠爱的皇后还是妃嫔？可宫女就不同了，大伙说是不是这个理？”
“我这吃食家生就放在这里，们谁不小心把它摔了也不是不可以。”她说罢，淡淡看了众人一眼，却连看也没看吉儿，就走了出去。
背后一时静极，唯有吉儿微微冷笑的声音。
出得去，只见院中不少宫女已开始坐下干活，那祈执事已到，正掩着鼻子站在她负责清洗的衣物旁边，素珍看的清楚，她身边站着几名宫女，手捧浴盆，每个盆中又是一大叠衣服。
素珍走过去，打了个招呼，“祈姑姑早。”
祈执事看她出现，淡淡开口：“宫中有宫中的规矩，娘娘是新人，这开始难免要多做一些，奴婢按规矩办事，望娘娘莫怪才好。”
素珍也淡淡回道：“那是应当。姑姑也请吧，此处脏污，不宜多留。”
她走回去坐好，把方才捋起的袖子再次放下。这女官是老人了，和这些宫女不同，她唬不住她！
那祈执事微微皱眉，看吉儿走出来，搁下句“好好干吧”便走了上去，素珍余光过去，但见二人一前一后走了出去。
素珍一声笑，这苦日子才开始，阿萝她们不会放过她。
烫伤的手，下到凉水中，也还是侵心疼。
到得午膳时间，素珍的腰几乎直不起来，却也才将早上那堆衣服完全浆洗干净。她瞥了眼那几只大盆，那里又是上百件衣服……四周宫女虽也是辛苦，但活比她少多了。她咬牙舀了半勺净水冲了冲已褪了一层皮
的双手，慢慢站起来，回屋取饭。
这次，吉儿倒没为难，她饿得狠了，狼吞虎咽地扒饭入口，听到她和众人窃窃讥笑之声。
那些笑声刺耳异常，素珍心中一怒，几乎想把东西扣到吉儿脸上。
但想归想，终于，她还是没有。
若连开始她都熬不住，又如何走下去？
她把饭几口吃完，又咕噜喝了几口水，随即一擦嘴角，走了出去，重往那小凳子坐了下去。
此时，通往浣衣局路上，悄然出现两道身影。
那是一男一女，男的低道：“郭姑姑，这次真是谢谢了，做事考虑周详，这把娘娘在哪个宫房办事都打听好，我们要求人办事也好使多了。”
女的正是郭司珍，她闻言，叹了口气，“我和浣衣局的祈女官没什么交情，而且这人看着面善，却城府阴沉，颇有些手段，这怕是不会卖我的人情，我只能跟邻院一名女官说上几句，希望她有时能过来照看打点一下。她和祈女官是一起从低层宫女熬过来的，二人倒有些情谊。”
她身旁的自是小陆子无疑，他大喜道：“如此已再好不过……”
他正说得一句，突然有些目瞪口呆看着前面的人，“怎么会在这里？”
来人微笑：“我在此处有何可奇怪？倒是，一个小小内侍，有何资格过问我行藏！”
“既是一个小人物，萧司膳何必跟他计较。我们还有事在身，先告辞了。”郭司珍眸光微闪，淡淡回了句，随即一招小陆子，便欲离开。
萧司膳脚步一动，挡到她前面，“郭司珍不忙走。不是我找，是皇后娘娘知道郭司珍必定过来一趟，让我在此恭候罢。”
郭司珍不禁冷笑一声，“皇后娘娘自有皇后娘娘的思虑，但也少不得在旁说些什么。”
萧司膳双眸半眯，“我说还是不说又有什么打紧，倒是郭司珍要记住，皇后娘娘说了，她虽属意我尚宫之位，但她并无动之意。但若郭司珍把不该管的事也管了，那便别怪她也多管闲事了。”
郭司珍脸色顿变，半晌，她低声说道：“烦劳萧司膳回娘娘一声，奴婢不是多管闲事之人，只是终究主仆一场。望娘娘体谅，奴婢该干什么还是干什么去。”
萧司膳闻言，啧啧一笑，也并不多留，随之返身走了。
小陆子朝她背影狠狠啐了几口，“这贝戋婢，狗仗人势！郭姑姑，我们走。”
他伸手去搀郭司珍，却发现身旁女子纹丝未动，他不由得奇怪，道：“郭姑姑，那贝戋人走了，我们也可以走了。”
“对不住，小陆子，我去不了了。”郭司珍声音轻轻落到他耳畔。
小陆子愣住，“……方才不是骗她的吗？”
郭司珍苦笑一声，“我不是骗她的，淑妃娘娘这事我是真的管不了了，我怎么可能骗她，皇后统率六宫，浣衣局她在盯着呢，我若做了什么她焉能不知？”
小陆子怔怔看着她，“那姑姑是再也不帮珍主子了？我们做人不能言而无信啊。”
郭司珍一怒，冷冷道：“我想帮，但我帮不了，我经营多年，好不容易有了今日之位，虽然算不了什么，但至少不愁吃喝。我敬重淑妃，但我们非亲非故，我不可能为她搭上自己的性命。”
“若如此仁义，那么，就去送这个死！”她咬牙说着，拂袖离去。
小陆子怔留原地，默站良久，方从怀中掏出些东西来。那是两贯钱。
他省吃俭用，攒了许久方才存下的所有积蓄。可是，这么点钱，在这个吃人的人世间，在这个到处是龙潭虎穴的宫中，又能帮到那个人什么！
他不由得蹲下身子，想起许久之前，他躲在人群中，看到那个人身披枣红官袍，站在公堂最高的地方，冷冷看着堂下真正犯嫌。那是当朝高官的儿子。
可她脸上是一副坚不可摧的严肃凛然，仿佛，谁都无法阻止她翻案。
他当时就知道，他被嫁祸栽赃的亲人一定会没事。那时，他还不知，她只是个姑娘。
他呜呜哭起来。
“好了，别哭了，郭司珍有她的苦衷，但本宫不怕皇后，这浣衣局本宫
今日就要闯一闯。郭姑姑无法打点的，就让本宫来。”
他正哭得伤心，却听得背后一道声音轻轻响起。他又惊又喜，颤然返身，却见几步之遥，竟是那位自魏国嫁过来的贵妃娘娘！
“奴才拜见妙妃娘娘，求娘娘救过我家主子。”他跪下泣求。
一身华翠的女子温言道：“起来罢，主子落难却不忘初心，是个好小伙。”
她身旁的丫头却大急，“主子，疯了吗，今日来此看淑妃，已是仁至义尽，如今还要为她和皇后作对？”
“我没疯。正是因为我没疯，我才要这么做。”妙音笑，“我受过她的恩惠，再说，一个连自己生死也被捏在手中的人，竟还能将情郎兄弟救出险境的人，就冲这份豪气，我不能不帮。”
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