第二十一章自由贸易
瑞德城。
不光唐人、归义人沉浸在胜利的快乐之中，诺曼人中间也出现了小规模的庆祝活动。
对于前者来说，来犯的安息部落被校尉击溃，已经证明了唐军不光能凭借地利取胜，在平原上作战也不输给安息人。
对于诺曼人来说，他们在接连的失败之中已经开始厌恶战争，现在需要一个强有力的保护人，能保证敌人不能侵犯他们。
唐军在瑞德城西部击溃了数倍于己的难民大队，又纠合了难民降部，迎头击走了来犯的两千多安息人。这使得唐军的声望再度上扬。瑞德城以西的许多诺曼城市，甚至派出了使者前往瑞德城，希望得到唐军的保护—――比起蛮狠的安息部落以及贪婪的乌苏拉人来说，唐军是更好的统治者。唐军虽然对于来犯之敌非常残酷，但是在唐军治理下的城市和村庄，唐人却相当的仁慈。当安息人在劫掠居民、乌苏拉人在掠夺黄金的时候，唐军却在开始着手恢复秩序，并且有传，唐军正在恢复诺曼人地位。
唐军治理下的诺曼人之中，有两个地区的诺曼人已经恢复了过去的身份：瑞德城和鲁瓦城。
在鲁瓦城中，城守为了让诺曼居民使用布匹货币，发布了一项政令：兑换一百匹唐布的诺曼居民可以进入鲁瓦城购买房舍。如果在城内做工或者为唐军运粮的话，这些诺曼人将会得到和归义人一样的待遇。
这个政令发布之后，许多村庄的诺曼富人将黄金兑换成了唐布，带着这些布匹进了鲁瓦城，成为了鲁瓦市民。
鲁瓦城由于本地人口的大量外迁，让唐军掌握了大量的空闲房舍，迁徙而来的诺曼人能够用很便宜的价格购买地产。当这些诺曼人安家之后，他们会先派出家族成员入城观察唐人的统治，当他们发现唐人正在不遗余力地恢复城市之中的工坊、修缮城内的水渠、加固城内的城墙的时候，这些诺曼人判断唐人不会轻易地抛弃鲁瓦城，随后，诺曼人便会整个家庭地迁入鲁瓦城居住。
在瑞德城，当章白羽在西部边境击溃了安息部落之后，将一千多安息部落居民逐出了边境，俘虏了四百多安息人。
为了奖赏在战争之中帮助唐军的诺曼民夫，唐人按照一个安息人兑换一个诺曼人的定额，释放了四百多诺曼苦力。这个诺曼人如果是城市居民，他们的房产就会被归还，同时唐军安排他们和归义人一起做活，给他们派发食物和唐布；如果这个诺曼人是乡村居民，唐人就会安排他们前往唐人的村落，给他们分配土地。
唐人按照安息宽尺分配土地，诺曼农夫测算了分配的土地后，发现唐人分配的土地明显比过去要小很多。土地虽然变小了，但由于灌溉充分，反倒会肥沃很多。同时唐军士兵正在各地开挖沟渠，又不收取什一税或者磨坊税，算下来，诺曼农人的生活还会比过去好一些。
恢复了自由的诺曼人无不欢天喜地。
战争之前，诺曼人从来没有觉得生活有多好。直到安息入侵之后，诺曼人熟悉的安逸生活突然消失无踪，他们才知道在城镇做工、在土地上劳作是一件多么幸福的事情。
唐军有意将诺曼人拆分送到了不同的地区：比如瑞德城周围的诺曼人，就会被唐人安排到鲁瓦城外；鲁瓦城的诺曼人就会被安插到瑞德城外的村庄；别的地方逃难来的诺曼人，甚至会被安排前往托利亚山区。离开了熟悉的环境，离开了熟悉的人，诺曼人将会更加容易地融入唐人和归义人的村庄之中。
早在托利亚山区的时候，唐军就颁布了唐人不得歧视、欺压归义人的法令。当诺曼人迁入之后，摩擦和冲突是不可避免的，但是因为之前的融合政策，冲突的烈度会减少许多。
唐军在击溃了安息部落之后，并没有直接返回瑞德城。
相反，唐军留在那里。
随军的诺曼人普遍以为唐军为了报复，一定会越过边界，去追击那些安息部落。但是与这些人很快就发现，唐军留在那里是为了营建墓地：唐人和归义人的尸体被埋葬在一起，唐军的工匠按照唐人的传统，给这些人留下了刻写着唐字的木制墓碑；安息人则被集中埋葬在一个巨大的墓穴之中，上面写着安息人之墓，埋骨三百九十具云云；唐军最让诺曼人出乎意料的，就是妥善埋葬了诺曼人的难民。唐军在撤离之前，派出骑兵找到了附近村庄的牧师，给那个牧师调拨了四十多民夫，让他按照诺曼习俗，妥善安置诺曼难民的尸体。
瑞德城的诺曼人纷纷传，唐人的领袖章白羽，骑士是一个皈依了诺曼信仰的异乡人，只是迫于安息人的淫威，才不敢公开自己的信仰。
这些诺曼人的证据就是唐人在诺曼难民的墓地上树立了数百个十字架，看上去比诺曼贵族还要虔诚。
这种无稽之谈自然不会让人信服，可是唐军的举措却诺曼人对唐军的印象大为改观。
许多诺曼人询问唐军，成为归义人是否要放弃信仰。
唐人士兵对于信仰的问题没什么研究，只能打发他们去问布尔萨人，布尔萨人却不太愿意透露信息：对于布尔萨人来说，他们和唐人的关系很好，唐人每一次取胜，布尔萨人都能从中获利、如果诺曼人大批地成为归义人，对于布尔萨人来说不一定是好事情。
在得不到明确的答复之后，诺曼人开始询问唐人的官员，其中包括瑞德城守和驻扎在瑞德城的郎官。瑞德城守谨慎地表示这件事情要校尉说了算，而驻扎在瑞德城的唐军郎官则保证，只要纳粮、服役，谁管你信仰什么。
在混乱的消息之中，第一批诺曼人找到了唐人的官员，要求归义。
章白羽回到了瑞德城之后，迎接他的并不是居民的欢呼声，而是城守和郎官们交上来的报告：诺曼人要求成为归义人。
按理来说，居民们选择归义，应该是一件好事，可是章白羽却和他的部下一样，陷入了苦恼之中。
在唐军的制度下面，唐人和归义人是可以得到无条件的保护的：一旦唐人和归义人出现了危险，唐军士兵即便知道危险重重，也要出手援救，此外，唐人和归义人在饥荒之中，会得到唐军的援助，唐军会通过贸易、征粮甚至掠夺的方式，为唐人和归义人弄来口粮。
唐人的传统之中并没有狂信徒。
不管是什么信仰，只要不违背唐人的统治，唐人就不会拿这个当借口欺压别人。
这造成了一种很古怪的现象：唐人对于外人来投本来是持欢迎态度的，可诺曼人却不一样。
在和布尔萨人的磨合之中，唐人并没有发现什么不能忍受的事情。安息人也和布尔萨人差不多，第一批安息归义人是唐军解救的安息妇女，这些人在和唐军婚配之后，也很快地融入了唐军里。
诺曼人就不一样了。首先，唐人和归义人都不太喜欢诺曼人，许多人甚至憎恶诺曼人入骨，如果接受诺曼人归义，那么大批忠诚的居民就会出现二心，此外，归义人制度到目前为止，对唐军来说虽然是助力，也是负担：唐军可以随意地从诺曼人的村庄征调粮食和民夫，但在归义人村庄之中，唐人却和他们有明确的约法，如果出现了唐军滥用民力的情况，归义人可以理直气壮地状告当地的唐军官员。如果诺曼人归义进来，长远来说，唐军会获得更多的兵员和粮食，并且统治更为稳定，可短期来看，唐军却会变得束手束脚，庞大的土地、繁庶的诺曼人口，对于唐军来说甚至会成为不堪负重的压力。
为此，章白羽召集城内的郎官、城守、备官前来商议。
和章白羽的想法差不多，唐军官员普遍不希望诺曼人归义。
瑞德城守甚至引用了诺曼皇帝征唐的借口，说明诺曼人不可信：“最开始的时候，诺曼人皇帝派出了几个教士前往唐土，希望唐王皈依诺曼人信仰。唐王以为诺曼人和安息人一样，所谓的信仰只不过是诸多流派之一。唐王听了诺曼教士的道理，还挺接受。直到谈论祖先问题的时候，唐王好奇地询问诺曼教士，‘我的父亲和祖先没有皈依，他们如今在什么地方？’，诺曼教士说，‘既然没有皈依我主，这些异教徒自然在地狱之中受苦，但是国王陛下，一旦您皈依了我主，您和您的后代就会在主的庇护之中，您和您的后代，必然永享天国中的福祉’。这个说法一出，唐庭大哗。皈依诺曼人的信仰，竟然要不认祖宗，断绝法统，还要申斥祖宗暗昧野蛮。细问之下，唐王发现，与诺曼人相处时，若是唐人弱小，那么诺曼人就会强迫唐人改宗；唐人强大，诺曼人就会私下里诅咒唐人下地狱。即便唐王给教士美食、华衣、精舍，这些人也要说唐人的祖先下地狱。唐王大怒，驱逐了诺曼教士。诺曼人第二年又派来了教士，不经过唐王的同意，就在春申传教。最终，唐王下令驱逐诺曼教士，还抓捕、杀死了一百多教民。这件事情最后成为了诺曼皇帝进攻唐土的口实。”
这个故事，许多唐人都知道。但是现在由瑞德城守一一捋清，却让唐人感觉到：和诺曼人根本没办法以兄弟相称。
布尔萨人、安息人的世界里面，主神有善恶两元，两位神灵彼此作战到世界末日，人要做出自己的决定，从善或者从恶。这种想法和唐人的善恶观没有太多的冲突，唐人也讲究行善绝恶。可是诺曼人就不一样了，他们的神是唯一而且至尊的。安息人和布尔萨人，有专门的神职人员，终身不事生产，只为了在圣火殿堂里面诵念经文，这对普通的唐人来说就已经是难以接受的了，好在神职人员很少，并不会影响大多数居民。可是诺曼人就不一样了，就连普通的诺曼人，也有可能一生不种地、不做工、不纺织，一生的意义只是为了不犯错，最后进入天国。这对于唐人来说，简直就是蛀虫。
唐军上下一人懒惰，那么周围的十多人都会受到影响；十人怠惰，那么上百人会受影响；百人不事生产，那么上千人为了养活这百多人，不光会穷困不堪，还会彼此杀戮迫害。诺曼人宣传的地上天国之中，大多数人只需要依靠虔诚的心，就能登入天国。可是多数人只有一颗好心肠，遇到山洪就说神怒、遇到地震就说神罚、遇到困难就说命运、遇到劣势就说考验――总之理由一堆，说来说去就是‘认命’二字。唐土或许还有着这样的颓废之人，唐营之中，人人都是蓬勃向上、不畏神鬼的，这些说法怎么能让士兵们认同？
群议了几天，章白羽最后只能在权衡之后，采纳了一个不是办法的办法：“要归义可以，但是唐人的归义司在托利亚山区，凭借瑞德城和鲁瓦城的路引，诺曼人可以自由地前往托利亚山区籍名归义。”
这种做法是乡丞想出来的。
这让章白羽想到了春申城的官员：他们会将简单的事情无限拖延下去，直到做成这件事情的代价，已经超过了回报为止。这样官员们就能从容地将麻烦摇身一变，变成未来的麻烦。看起来解决了麻烦，实际上不过是将麻烦积累起来，等待‘时机成熟’再行解决。可是什么时候‘时机成熟’？谁都不知道。
对唐军燃起热情的诺曼人，听说要去托利亚山区才能籍名归义之后，不由得大失所望。
在诺曼人的心中，布尔萨行省已经是荒蛮之地，更不用说布尔萨行省最贫困的托利亚山区了，那里的布尔萨人看见了诺曼人就要去劫掠杀戮的。唐军让诺曼人去托利亚山区籍名归义，岂不是送诺曼人去死吗？
几天之后，瑞德城守以为一切都妥当的时候，却接到了虞官们的报告：瑞德城内出现了一个新的委托业务，布尔萨归义人会向诺曼人收取数额不菲的佣金，然后安排专人前往托利亚山区帮忙籍名归义，姓名、籍贯、新唐名一切都操办妥当。这样可以让诺曼人安心地呆在瑞德城内，一个月后就能让他们获得归义人身份。
这种勾当自然不被唐人允许。许多虞官纷纷前往城内搜索这种业务人，可是抓了一批又来一批。
不想去托利亚山区又想成为归义人的诺曼人太多，只要他们需要，总有人会为他们跑腿。
瑞德城守终于知道了政务的麻烦之处：不管你做什么事情，总会有聪明人钻空子，你去解决就不免焦头烂额，你不去解决就显得你很蠢。
章白羽似乎早就料到了这种麻烦，宣布‘托利亚山区是归义司所在地’之后，便急匆匆地离开了瑞德城，将烂摊子留给了城守。
在城外，章白羽使用布匹和粮食赏赐了士兵，解散了大半的郎队，让他们各还驻所，最后，章白羽带着六个郎队，前往了乌苏拉商人盘踞的城市。
离开了唐人的领地之后，唐军的行动倒是颇为顺利。
沿途的城镇对于来访的唐军颇有好感。
唐军使用布匹支付补给，虽然颇为古怪，但是比起乌苏拉人的劣质货物还是要强很多。唐军在三个城镇停下来补给，获得了不少的牲畜、酒水以及清水。在唐军的身后，还出现了一支一百人左右的洗衣妇、妓女、剃头匠、奴隶贩子、小商人以及肉贩子组成的随军小队，甩都甩不掉。
当唐人抵达了乌苏拉商人在尼塔行省的大本营――普利城——的时候，城外的安息部落甚至主动前来示好，为唐军开路。
之前唐军狠狠地教训北方部落的事情，让本地盘踞的安息部落印象深刻，他们不想和唐人起冲突，而且很想看看唐军都是什么来头。章白羽给普利城外的安息人赠送了礼物，包括两车唐布和四桶美酒，本地的安息部落则给章白羽赠送了三个美奴和六匹安息马。章白羽将美奴赐给了三位郎官做妻室，将安息马赐给了执戟郎，随后便大摇大摆地进了城。
普利城的居民已经提前得知了唐军的来意：不为劫掠，只为和乌苏拉人谈判。
这些居民本来就不喜欢城内跋扈的乌苏拉人，当唐军抵达城下后，普利人就打开了城门，为唐军带路，让唐军包围了码头边的乌苏拉商馆。
说是商馆，这里实际上是一个坚固的小要塞。
唐军列阵之后，章白羽派出了刚刚归队的执戟郎王仲，让他前往商馆门口。
小要塞上，几个乌苏拉佣兵探出头来，看了看局势，不得不将大门打开了一条缝，让唐军的使者走入了商馆之中。
商馆内，乌苏拉商人团这几天经历了反复的争吵甚至斗殴，最后也没有谈出个结果来：一部分人认为难民和安息部落都不靠谱，需要向乌苏拉本土申请，调集一支一千装备精良的雇佣军，就能平定唐人；另外一批人说，诺曼难民和安息部落，加起来超过七千人，但是唐军二十天不到就粉碎了他们，从乌苏拉调一千雇佣兵过来，也只不过是给唐军嘴里喂肉，何况，乌苏拉和安息是盟友关系，安息人会允许乌苏拉军队出现在尼塔行省么？
双方僵持不休，谁都不能说服对方。
直到唐军开进了普利城之后，乌苏拉商人们才停止了争论。
这个时候，不论哪一派，都在想着同一个问题：“唐人想要什么？”
在紧张不安之中，乌苏拉商人们聚在一起，挤满了议会的石屋，等待着唐人使者的到来。
没想到，来者竟然是一个颇为年轻的唐军士兵：唐人使者穿戴着诺曼式样的铠甲，但穿着唐人喜爱的红色的夹衣，他的头盔也是唐式的尖顶铁盔，头盔顶端装饰着红色的璎珞。
商人们左顾右盼，在座位上紧张不已，前排的商人左顾右盼，后排的商人探头张望。
唐使者器宇轩昂，手按佩剑大步走来。
“唐人想要什么？”乌苏拉商人团的首领终于战战兢兢地问道。
“粮食。”名叫王仲的执戟郎说道，“几个月前，我们就给你们布尔萨大区的商会会长谈过。他答应了，又违约，还派出了一群暴徒袭击唐地。”王仲面无表情，但诺曼话说得非常熟练，若是闭上眼睛只听，会让人以为这个使者就是个诺曼人，“我们要粮食。你们要金子，我们就给你们金子，你们要银子，我们就给你们银子，但是要按照乌苏拉城的粮食价格，不能按照尼塔省的价格。”
“这是共和国的政策，”商会首领说道，“我们不可能为唐军网开一面，别的城市会要求和唐人一样待遇｀｀｀”
“我们只在乎唐人的城市，我们也会严守秘密。”王仲说，“别的城市，绝不会听说唐军是花多少钱买到粮食的。唐地和乌苏拉不一样，我们买到粮食，是给人吃的，不会拿来做买卖，所以不会影响你们的生意。我要说的就是这些了，给我答复吧：十天之内，瑞德城究竟有没有粮食靠岸？有，还是没有？”
商人们听说了这个条件之后，议论的声音嗡嗡地响了起来。
王仲颇沉得住气，他保持着按剑的姿势，盯着乌苏拉商人们。
最后，商人们中间出现了几个起身的人，他们悄悄地在首领的耳朵边说了什么。
时间过得颇为漫长，首领也离开座位和几个商人攀谈了一下。
不久之后，首领回到了座位上面，给出了答复，“有。”
王仲虽然心中狂喜，但依然维持着冷漠的表情，他对乌苏拉商人们略微低头致意，转身准备离开。
“等一下！”乌苏拉商人在王仲的身后呼喊。
王仲皱起了眉头，以为乌苏拉人又要增加什么麻烦的条件。
“怎么？”王仲回头站住，问道。
“除了粮食，”商会首领说，“我们最近搞到一批非常精良的罗斯铠甲，质地精美，十成足新，要不要运到瑞德城去给你们看看？”
“呃，这个｀｀｀应该是可以的。”
“还有还有，我们有一种弩，配有上弦腰带、钩环。十二岁的小女孩都能给弩上弦，简直是守城利器，你们要不要？”
“如果价格合适｀｀｀可以运来看看。”
“都是乌苏拉价格！”商会首领说，“还有还有，章校尉要交际花吗？或者想要什么样子的交际花？我们有交际花学院。章校尉或者唐军之中的显贵，你们想要什么要的交际花？只要说出来，告诉我们，我们就能帮你们培养出一批批的交际花。只需要五年，就能让你们得到梦中情人。不管是北海人还是黑人，不管是诺曼人还是布尔萨人，不管要肥的还是瘦的，不管要男的或者女的甚至不男不女的，只要你们说，我们都能弄来。如果可以的话，你可以详细写下来。”
“搞什么！”王仲发怒道，“我就是来谈判粮食的，你们说这些干什么？”
乌苏拉商人首领露出了笑容，“唐军打仗很厉害，唐军也尊重自由贸易。既然你们争取到了平等贸易的资格，”乌苏拉人说，“那么，我们应该多谈谈—――我们还有好多交易可以谈！”
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