第三十一章唐家郎
春雨落下。
从新林郡吹来的狂风肆掠着怀远郡，岸上的居民，经常能看见离海很远的地方散落着船只的残骸。
有人猜测是海水的漫过了滩岸，也有人说这些船只是被风直接吹过来的。
唐海在春天的时候，永远是这般古怪离奇，不适合航行。
前一刻还如同丝绸般温顺的海面，下一刻就会掀起惊涛骇浪，让人来不及应对。许多渔船在发现第一丝乌云的时候就奋力划桨返航，但却最终沉没在了家门口的海上。溺死前的渔民，还时常能看见岸边的渔火，或许家人便在其中。
往年，到了春季风暴肆掠的时候，乌苏拉的货船已经储备了足够多的货物，要么储存在格城，要么储存在罗斯沿岸的贸易站里。
唐海的天气虽然阴晴不定，但是乌苏拉人的大船在近海却不至有恙。唐地、布尔萨、外罗斯草原的货物会如同涓涓细流汇聚在埃辛城，随后开始朝着西部世界运输而去。
这场旷日持久的运输伴随着巨大的财富诞生，这是一年之中乌苏拉人最为振奋的日子。
从去年秋天开始收集到的货物，现在开始被送到了西部的一个个港口贸易站，最终被送达乌苏拉。
埃兰、诺曼、皮克岛、托莱甚至北海地区的商人早就翘首以盼，争相讨好乌苏拉商人，用各种各样的手段，只想着多获得一些东方货物的配额。
乌苏拉人的拍卖会从夏天开始，会持续整整两个月。
这两个月的时间里面，乌苏拉城天天都像在过节。
乌苏拉城外有一圈环绕着城镇的沙丘，被称为‘利多’。这些利多在平常的年份里比较冷清，此时，却被商人们租赁过来晒干布匹、摘选精品、观望城内的贸易动向。
到了东方货物大拍卖的两个月里，所有利多地价、租金都会疯涨。
乌苏拉执政官每年都会强制以平价收购许多利多沙丘，再平价卖给商人，以防各个利多的主人借此发财，伤害共和国的贸易。
这两个月的时间里面，利多沙丘上，临时贸易市场会拔地而起。
乌苏拉城就如同一位美人，突然戴上了美丽的花环。
每一块利多上都有数不清的商人、工匠、士兵、居民、间谍、妓女、募集善款的修女。
乐曲声飞扬，篝火彻夜不熄，人们载歌载舞，欢庆财富滚滚而来。
每一场拍卖会都让人热血沸腾：许多人突然崛起为巨富，许多人将自己绑在石头上跳入了大海。
城内的男孩女孩瞒着家人来到这里，互相失去贞操，成为男人和女人。许多私生子在此地孕育，许多上一年孕育的私生子则在这里被丢弃。
最为热闹的事件，便是夏末，执政官会乘坐出名的金船前往各个利多巡游。
金船不像是普通的桨帆一样，使用罗斯地区的松木早就，而是使用产自埃兰的橡木建造。
它的船体使用唐地朱砂和安息红漆染为赤红，桅杆和扶栏，却绘成纯金之色。
执政官会端坐在船首，对各国汇聚而来的商人、水手、旅客挥手致意，祝福他们每一个人都满载而归。
金船上一般都乘坐着当年最为美丽的十名交际花。这些交际花都是赶在拍卖开始之前被选拔出来的。
每一名交际花身边，都有乐手为她们鼓乐吹奏。就连异乡来的琴手，都会得到执政官的邀请，让他们在船上演奏。
伴随着音乐之声，执政官的金船会在一个又一个利多边停留。
执政官会在每一个利多上抛下一枚酒瓶，酒瓶里面有一张小纸筏，小纸筏上会写着一种优惠：比如凭借此筏，两船货物贸易免税；凭借此筏，可到执政官的私人宫殿赴宴；凭借此筏，可得到某某夫人—――最美丽的交际花的款待。
这种幸运小瓶时常会引起剧烈的争夺赛。渔夫、市民、外乡水手驾驶着小船跟在金船周围，只为了抢夺这种小瓶。
后来执政官下令金船周围两百尺不准有小船时，许多平民就泅水跟在周围，每年都有平民因为争夺幸运小瓶而溺死。
不过一旦得到了这种幸运小瓶，这些平民立刻就会得到大量的报酬：这些小纸筏的意义非凡，商人们都觉得这种小纸筏能带来幸运，所以他们给出的购买价格远远高于纸筏本身。
市民们都沉浸在这种狂欢之中。
修士们却忍不住摇头叹息，他们看着水里面痛苦泅水的市民默默流泪，说金钱已经彻底腐蚀了乌苏拉人的灵魂。
执政官的金船巡游结束后，拍卖会也就会告一段落。
得到了货物的商人会志得意满，前往乌苏拉城内一掷千金。
被击败的商人们则失落不已，只想着尽快离开。
利多沙滩会逐渐变得冷清，只剩下许多在此搬运货物小贩、苦工，遍地都是粪便、破布、草席等垃圾，还有许多被抛弃的私生子。乌苏拉城内的教士每年都会乘坐小船，逐一检查这些利多，将孤儿抱走。
天气转冷的时候，利多会重新变回一座座沙丘滩涂，只有零星的居民、教堂错落其中。
攒足了金钱的乌苏拉商人会在这个时候出发。
他们会从各自最喜欢的利多沙滩旁边穿出潟湖，前往世界各个角落，为共和国采买下一年拍卖会的货物。
今年的利多岛，却开始躁动不安了。
经营东方货物的商人迟迟不见前来。
提前在利多岛上租赁土地、指望发财的富人，到现在都找不到下家。
所有的利多都在折价求售。
往年东方来的商人需要卑躬屈膝地讨好地主，如今却可以闲坐城内，只需要放出几个消息，就会有利多的地主争相拜访，希望租出自家的晒场。
人人都在议论着今年的‘坏生意’。
平民们又开始掀起新的不满了。
往年春天快要到来的时候，所有的市民都能找到活干。面包师会开始烤制耐久不坏的饼干或者面包干、布料商人会接到大量的订货请求、酒商和水果商会忙个不停，开始考虑给自家货仓填满货物。
忙碌使市民抱怨，但却也让市民割舍不开，忙碌之后是富饶，富饶之后是繁荣。
许多乌苏拉小贩、商人、货铺主人都指望着忙碌到夏天，随后就能在下半年闲着生意，乘坐游船去南部半岛旅游。
今年却大不一样了，利多至今是荒芜的沙滩，没有任何人率先竖起帐篷，也没有外乡的商人聚集而来。
利多的荒凉如同一个预兆，很快，整座乌苏拉城都开始陷入了萧条到来的惶恐之中。
商人们不再敢囤积货物，作坊主开一天工歇一天工，人们密切地观望着贸易局势，手持金银的外乡商人也变得谨慎起来。
乌苏拉市民们感觉生活之轮缺失了一环，随后，整个生活都变得面目全非起来。
“我们的东方货物呢！”
终于有乌苏拉商人不满地咆哮起来，曾被他们视为理所当然的东方财富，如今竟然胆敢不流向乌苏拉，究竟是哪里出了问题，真是岂有此理！
乌苏拉商人或许还能看出问题，市民们则更加接受别的说辞。
“该死的执政团！在贸易月发动战争！”
“到处都在打仗！将军团都疯了！他们把我们的小伙子送去打仗，自然就没有足够的水手运货了！”
“将军们在东方发财，他们霸占了东方货物，将它们卖给当地人！”
“该死！就是那个维基利奥害得！”
“执政官在的时候，可不是这样子的！”
“今年还有幸运小瓶么？”
“有个屁！今年只有不幸小瓶，乌苏拉市民人手一瓶！”
冷清和萧条，如同一缕寒风，让乌苏拉这位雍容的贵妇花容失色，她心中很明白，这股冷风来自何方。
托利亚山口。
章白羽站在风中。
他的头发和冠带被吹散，缕缕在风中摇摆。
执戟郎看见都护的耳朵上结出了冻痂。
在温暖的帐篷待久了之后，一旦暴露在寒风之中，都会出现这种的冻痂。
一个林中口音的罗斯人给都护递来了一顶罗斯帽，“把耳朵暖和着，结的痂，可不敢抠！”
章白羽浑身也冻得透彻，便将这顶两边护耳尖长的罗斯帽盖在了头上。
在章白羽的身后，一众备官和执戟郎也冻得鼻子发红、脸颊发青。
在海滩上气候已经转暖，但在山上还是呼气成雾。
备官正给都护指点周围的局势。
“都护，怀远郡去年冬天已经厘清一半的土地，与布尔萨人争执颇多，所幸城守居中调停，没有酿成变故。但是村落之间械斗不止，唐军已经待命各地。”
“春耕之前，打一打也好，”章白羽说，“打完了，两边才好坐下来商量怎么办。没有械斗的村子，让郡兵优先帮忙挖掘沟渠、帮助春耕。春耕开始后，谁再乱来，可用严法。”
备官愣了一下，“都护，村间械斗，仇不在都护府。若是刑人、杀人，恐怕仇就归了都护府了。”
“那就要城守一碗水端平了。”章白羽说，“等收获了一两年，再用水渠灌好了田，归义人和林中人总不会一辈子械斗下去。”
“命令发长史府？”
“直接发都护令。”章白羽说，“春耕之后，不准械斗。拓耕有功，毁耕有罪。”
“都护，”备官在怀远郡走过一遭的，对那里的情况更加了解，“许多布尔萨人的地，当初是唐军给分配的。林中人极为能干，又喜欢数十家抱团，耕完了自家的地，就去占邻人的地。这个时候，布尔萨人肯定要闹，若下了都护令，他们一闹就犯了事情，到头来问谁的罪？问布尔萨人还是问林中人？如果问了布尔萨人，以后唐军授的田，归义人还当回事么？如果问了林中人的罪，那都护令发出去了，岂不是没落个实处？多来这么几次，都护令还有威严么！这都护令不能发，请都护见谅！”
“坏了春耕，夏秋的粮食从哪里出？”
“坏了都护府的法度，千百年的粮食从哪里出？”备官毫不相让。
章白羽看了一眼怀远备官，发现对方硬的像块石头，便不耐烦地看了看旁边古河郡来的食货郎和备官。
这些人都知道，最近都护听说了北边的事情，变得暴躁易怒。
他们没有那怀远备官一般的硬气，正在各自心中盘算着如何应对。
“古河郡如何了？”都护终于发问。
“诺曼城镇周围土地多半荒废，又无多少唐人、归义人，并无争地之事。只是乌苏拉匪邦时常侵犯海疆，各地村镇要恢复耕种，种子、牛马、农器各有不足。古河郡纷争之时，各地领主招募佣兵，如今滞留各地，变得半兵半匪，侵扰地方又难以辨别：唐军去了他们就蛰伏起来，唐军走了他们就四处勒索诺曼平民。诺曼人多有死伤，担心唐军终有一天会抛弃他们，便不敢归义，被唐军问话时宁愿忍气吞声，也不敢揭发村内恶匪。古河部族被迁出城镇，心中不服，时叛时降，小乱则焚烧村庄，大乱则劫夺城镇，要求册封｀｀｀”
说到这里，备官已经不必说下去了，他看见都护嘴唇有点颤动。
章白羽搓了一下手，“宣武呢？”
“宣武各地正在清查乌苏拉奸细。自从海寇犯边以来，各地归义人、诺曼人，包括乌苏拉侨民，都颇受其苦。如今各个村镇组建卫队，或在唐军老兵率领下组建弓箭社，总算拔掉了许多海寇窝点。海寇犯边，已无延绵四处之势。只是｀｀｀各城戒备颇严，滨海数十里的肥田，无人敢去耕种。宣武新囤之民，只敢落脚在城镇周围。诺曼人留下的土地、庄园、果园，还须在停战之后，才好劝说民众前往复耕。”
“好。好。”章白羽摇了摇手，一连三郡来报，都是祸患不绝，“南郡呢？南郡总没事吧？”
“较三郡为好，但也诸业萧条，”南郡来的是食货郎说，“食货令已经奏疏给都护。如今各城都在竭力恢复作坊、场社、丝场、麻园。瑞德织工前些日发生暴乱，后查出是乌苏拉奸细煽动。乌苏拉奸细已被绞死，瑞德城正在善后。沿岸城镇民力、物力，多用于加固城防、防御海寇，往日商道今已断绝。春耕尚且无碍，泽口、栾城、瑞德之间的平原，各地城守、乡老、郡兵已经四下乡里，牛马粮种具备，只等时令到了便能开耕。”
“很好。”章白羽点了点头。
“｀｀｀只是南郡不光要养活各郡营兵，还要筹办各地所需唐货。怀远郡厘清土地、古河郡安置官府、宣武防御滨海，都要南郡出力。南郡各城已经疲惫不堪，只求少征民夫，以便恢复民力。南郡许多地方，土地已经拓开，如今却农人不足。南郡各城人口富庶，古河瘟疫时常在各城出现，长史府担心｀｀｀”
“担心什么？”
“今夏恐怕有瘟疫。”食货郎说，“若能集结官员、财货应对，瘟疫便不是什么大事。若是的移心他用，恐怕便不可收拾了。”
“移心他用！”章白羽突然被这句话激怒了，“移心他用在哪里？”
陈从哲戴着和都护一样的狗皮小帽，毫无往日鹤发童颜的神仙模样。
他径直走到了都护面前。
“都护非得我们说出来不成么？”陈从哲说，“都护想北伐了。”
章白羽容颜枯槁，嘴唇干裂，“不行么。”
“不在今日。”
“那在何日？”章白羽眼帘因为疲劳而低垂。
这些天，他走遍了托利亚的北部群山，走遍了石坝的每一个角落，确保水冲格城没有破绽。
与此同时，他绕过了长史府，召见了各地的备官、食货郎前来问事。
这些被意外召见的官员都是都护府最为聪明之人，在都护身边，也有许多人有意将消息放给了他们—――这一下，都护准备北伐的事情立刻传了出去。
军官们自然颇为欢喜振奋，至于各地的城守、备官、食货郎，无不大吃一惊，纷纷修书四处询问动静。
城守以上都知道，一定要想办法打消都护仓促北伐的念头。
如今都护府内的居民已经颇为厌战，若是都护府再开北伐，恐怕都护府的局势立刻就会崩溃。
都护府内的官员都知道，如今若要北伐并且成功，恐怕只有一条道路：那就是抛下在布尔萨半岛这几年所有的成果，不顾一切地集结军力、不顾匮乏的补给线，强穿新林山脉、林中郡，侧攻春申。如果战事顺利，或许还有一线生机，战事稍有不顺，整个唐军立刻就会沦为流寇。
“都护怎么了！”
得知消息的几位城守都在想着这个问题。
都护很少这般不顾大局。
等到他们听说，都护希望北伐是因为得知了章白逸的死讯，竟在一时之间都有些难以接受。
章白逸死了？――这是许多人的第一个反应。
谁传来的消息？王仲回来了？—――这是第二个反应。
一部分人很快就明白，这并不是一件坏事。
只要打消了都护北伐的念头，那么章白逸的死，反倒让都护府再也不会出现法统上的混乱：此后，都护府所有的唐人都不再对姜女有任何幻想，也不会担心都护有一天突然做了姜家的大忠臣—――白逸死后，世仇已结，再无任何和解的可能。
都护府如同一艘在唐海之中剧烈颠簸的小船。
章白羽曾经已极大的耐心引导它穿过风暴，使它免于倾覆。
可若是为了回家，贸然将这艘小船驶向岸边，恐怕立刻就会被礁石撞碎。
接到了召唤的亲从官立刻整装朝着格城出发；备官和食货郎则将此事悄悄告知了城守；城守赶紧发来呈报，劝说都护不要仓促行事，同时也发信前往临湖，希望长史蒯梓劝阻都护。
章白羽曾经以为，无论何时何地，只要他发出了命令，各地一定会谨遵照办。
可是这一次，当他流露出了北上复仇的征兆时，却仿佛从各地都伸出了一张网，要将他牢牢地困在布尔萨半岛，绝不容许他有半点动弹。
章白羽现在甚至有点分不清楚他在懊恼什么：究竟是懊恼许多部下反对他，还是懊恼自己忍性不足，竟然此时筹备北伐？
此时。
眼看陈从哲直视自己，章白羽说出了怨念，“我就这样不能恨、不能怒么？”
“都可以。只是匹夫之恨，惹人笑柄，庶民之怒，没有也罢。”
“我的兄长死了！”章白羽咬着牙齿，“这是‘惹人笑柄’？这是‘没有也罢’？”
“哈，”陈聪哲冷哼一声，“都护是说，他人死了兄弟、姊妹、父老，都是轻易的么？都护自己说过，在春申以南的唐人，就没有一个不带仇怨的。春申的诺曼贼，出云的姜家贼，谁都该杀，谁都要杀。可是都护现在急急忙忙地抛下布尔萨的基业，跑去北边杀贼，是杀贼呢，还是从贼呢？”
“若是杀贼，就让他们多活几年。布尔萨四郡如今民众归附都护府，他日归我新唐，那是永世的基业！有了用不完的兵，有了吃不完的粮食，北方二贼，有多少头颅好杀？现在去北边，成千上万的唐人、归义人死在这里，他们的血白流了。他日下了黄泉，他们断着头、破着肚子问你，‘都护，咱们打下来的郡县还在么！’你怎么说？‘不在了，我因为我大哥一死，就把你们都忘了，你们的血白流了，贼人还逍遥着！’”
“我没有忘！”章白羽喊道。
“我看你忘得干净！”陈从哲腰杆一挺，头往上一扬，狗皮帽立刻被风吹走。
陈从哲现在华发乱舞，仙了不少，头皮却是冻得发麻。
无奈话头已经说到了关键，陈从哲只能拼着老命顶在冷风中。
“章白羽！”陈从哲说，“千万唐人各有仇怨！一家之仇，岂能强过千万人之仇！唐人之王，死了哪家庶民百姓，都该痛彻骨髓！往日不听你说北伐，今日呢？章白逸或死或生还未可定，你便起意要北伐！不怕惹人笑柄么！重天下之人而轻一人，此乃吾王！重一人而轻天下之人，此乃竖子！阿嚏！”
章白羽环顾了周围的备官、执戟郎、亲从官、食货郎。
有些人都目光复杂，有些人不敢看他。
亲从官和执戟郎们因为都护被人诘难而不快。
只要都护下令，执戟郎立刻就会把陈从哲这老匹夫扭送到灰堡去。
寒风呼啸。
章白羽取下了头上的帽子，走到了陈从哲身边，盖在了他的头上。
接着，章白羽默默地走出了众人的环列，跨上了马，孤独地扬鞭朝着山下走去。
亲从官和执戟郎瞪了周围的官员一眼，纷纷尾随都护而前。
诸多官员面面相觑，也随即跟上了。
滨海。
格城围城营地。
冲动和暴怒，逐渐在繁忙的营务之中消磨殆尽了。
章白羽逐渐变得和往日一样。
他开始全力关注各郡的动向，并且要求山中的士兵每天发来奏报，告知蓄水的情况。
各地城守陆续发来了奏报，吐着苦水，隐隐约约地劝阻北伐之事。
蒯梓更是呈递奏报，直指都护府各种危局。
长史从头到尾没有劝阻北伐――他只是指明各种问题，他相信都护只要看了这些，就能自己得出结论，弄清楚该不该北伐。
章白羽变得更加干练，但却也变得有些冷漠了。
这种冷漠，甚至有些麻木，以至于刚刚执戟郎说有人要来拜访时，章白羽都没有记住是谁。
有执戟郎前来添茶、有备官前来放下卷宗、有学者去侧帐筹划、似乎还有乌苏拉话从遥远的地方传来。
章白羽低着头，在一份份呈报上写着批注。有些时候，则对着古河的军报看着古河的地图。
视线的边缘，似乎有个影子已经在哪里很久了。
不知道是执戟郎还是谁。
章白羽感受到了注视，但却浑然不顾地看完了一份军报，随后才抬起了头。
钟离芷。
钟离芷有些羞赧和关心地看着他。
见章白羽抬起头来后，钟离芷有一瞬间似乎准备挪开视线，但却又被他清澈的目光所吸引。
“唐家郎。”依然如同初见一般，钟离芷这样呼唤他。
章白羽看似平静，只不过是藏起了焦躁、怒火、绝望和委屈。
这种压抑，犹如平静的湖面，而故人如风，一吹，便使它有了微澜。
“是你。”章白羽不料在此见到她，往日的提防已经无影无踪，如今只剩下感慨。
若章白羽不关心唐人，当初，便不会和眼前的女子有任何接触。
此时章白羽眼中酸涩，心中有许多话，却不知怎么说好。
“唐家郎，”钟离芷说，“我来看看你。”
这句话里的温柔，章白羽能感觉到，但却无从在意。
他现在鲜少的一点希望，就是那些诺曼俘虏都撒了谎，或许他的大哥没有死，或许这是诺曼人的假消息。
“我的哥哥｀｀｀真的？”
章白羽知道，对于远道而来的女子，这种话不该问。
可是不知道为什么，章白羽觉得眼前这个女子，似乎在各种艰难的时刻，总会给他一些昭示。
林中女子多巫祝，章白羽从小便知。
到了这个时候，他突然觉得，眼前女子的话，更值得相信。
钟离芷低垂了一下面容，缓缓走到了他的面前。
她左手撩开右袖，伸出了玉嫩的右手，似乎想要握住章白羽的手。
“我可以让你看｀｀｀”
章白羽却如看见毒蛇吐信，立刻抽回了手。
“军中不得行巫！”
钟离芷的手伸在了半空，如同碰到了针芒一般停下了。
“哦，”钟离牧点了点头，“哦。”
两人沉默了很久。
“对不起。”章白羽说。
“我知道你心里不痛快，”钟离芷沉静地说，“我又怎么会怪你。”
“没有一个人想跟我回唐地！”章白羽自自语道。
“唐家郎，”钟离芷摇了摇头，“耐心一些，唐人会跟着你回去的，更多的唐人还会跟着你回来。”
“又是这样的话。”
“我只知道这样的话。”
章白羽看了钟离芷一会，还是忍不住问道，“我家兄长｀｀｀”
“唐家郎｀｀｀”钟离芷说。
别问了。
章白羽泪已堕下，所有的幻想，都已湮灭。
钟离芷看着章白羽，再也没有别的话可说了，只剩下了心疼和怜悯。
唐家郎啊。
她似乎在叹息。
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