第五十一章时来
清河城内出现了逃亡。
逃者多以清河南部子弟为主，这种情况很快就引起了城内的恐慌。
清河城内，南部团练子弟的人数并不多。
春申被外族控制的时候，北方的唐地财货要运出唐土，首先要在清河城集散，这是清河一时繁华的原因。
一旦朝廷恢复春申，清河的风光便会江河日下，这是跑不了的。
清河郡的西部和南部，都有丘陵险隘，不似春申都是一望无际的平原。这种地形让清河城在国破的时候容易幸免于难，却不适合承平的年代积累财货。
当初南部豪强就是认清了这一点，所以在朝廷辗转南下的时候，便将大批精干的子弟派出南下。
如今在清河城内，郡南人也就不太受待见。
因为一旦清河有难，南部人根本不会太在意，他们大可以一走了之跑到春申去投奔亲族。其他地方的团练们，却只能死守清河城。
南海匪类在清河东郊击败了朝廷兵马后，南部人更是反骨显露无疑：每天都有许多南部子弟以‘保卫乡里’的名义，带着子弟财货逃出清河城。
清河城内还有传，南部子弟已经和南海匪类谈妥了条件，现在是‘奉章背唐’了。
这还了得？
清河人恨得不是南部人从贼，而是南部人能从，他们从不得：屠灭白家和刘家，主要是东清河和北清河的手笔，而西清河被丘陵环绕，财货都挤压在乡里，无法像南部人的那样两边下注。
清河城内，针对南部人的甄别、屠戮开始了。
最开始，团练们可以任意出城，现在则需要郡守府的通文路引。
南部大族们也被软禁起来。
南部的团练兵则被打散，交由其他的团练首领们带领。
那些和南海匪类有血仇的南部人，也都被戒备起来。
毕竟南部人胳膊肘往外拐，连分地的事情都可以跟南海匪类商量，他们家中不过死了几个子弟，这是公战之仇，谁说得准他们是不是真的要杀贼倒底的？
这些南部人的动摇还影响了别人。
团练首领们，可不光是大族，还有许多村落、寨子的族长。
这些人听说南海匪类所过不留，见人就杀，这才召集了子弟前往清河城守卫。
到了清河城后，这些小族长们听说，南海匪类要求纳粮的额度，比他们给大族们的‘投效’‘厘头’还轻，那还打个屁啊打！
清河西部地薄民穷，许多族长徒有名声在外，家里并不多那么几亩地。加上整个寨子村落中，都是同姓子弟，到时候把田自家分分，肥水也留不到外家去。
清河城内的郡望蔡老，现在已经成了名副其实的清河主人。
右将军兵马折损后，手中虽说还有数千子弟，可是心气却丢得一干二净了。
朝廷命令右将军率领北上的九千大军，到清河来椅子还没坐热，都损失了四千多人。
如果算上那几百羽林儿郎，这右将军就是有通天的胆子，也是不敢回春申了。
右将军不敢离开清河了，清河人反倒更加喜欢这个右将军了。
如今清河人议事，总是让顾秋在一旁听着：大事小事清河人做主，盖朝廷印章就‘劳烦右将军请出朝廷大印’。
顾秋老老实实地将春申带来的团练兵交给了清河人，匆匆地让顾家二弟和蔡家小姐定了姻亲，从此只问营训，不问其他。
回城后，面对一千多郡兵和残存的一百多羽林郎，顾秋痛哭失声。
“子弟们，顾某无能。”顾秋坦相告，“如今只有让清河人守清河，咱们还能保着这城池不失。只要咱们咬定这清河城，控制南下道路，南海匪类就动摇不了朝廷。”
说完了这些，顾秋便让那些和南海匪类交过手的老兵过来，跟其他人说说究竟。
羽林郎们对顾秋是恨之入骨，觉得是顾秋将他们的袍泽害死了。
没想到，为顾秋说话最多的，就是战场上活下来的几个羽林郎。
“不怪顾家郎君，”上过战场的羽林郎在短短几天之内，仿佛变了一个人，一身的傲骨都消失无踪，变得稳重起来，“南海贼匪打仗，千百人听命而今，行止如同一人。我们羽林子弟最后以两百人列阵，临死不顾，这是羽林校尉的命令，绝非右将军有意送我等去死。面对那等强悍匪类，顾家郎能保全一千多人，还能护着出援兵马尽数返回城内，已属不易了。”
战场上回来的羽林郎被折了锐气，这让其他的羽林郎心生不快。
“你们几个是怎么回事？猪油蒙心了！”其他的羽林郎叫喊，“贼终究是贼，一旦朝廷集结重兵，破其一部，其余归附之贼必然轰然四散。”
“你们见过南海匪类么？”战场回来的羽林郎问道。
列队的羽林郎们没有语，可是神色之间颇为不屑。
他们从河阳到春申，每个月都要营训好几天。春申城内几番兵斗演练，羽林郎们一旦列阵，充当对手的团练兵便会‘丢盔卸甲而走’，可知羽林郎乃是天下精兵了。
如何因了顾家郎打输一仗，便要自辱如此？
“兄弟们。”战场回来的人自然是气势上矮人一头，但他们品质并不坏。被陛下从泥巴里扶起来站稳，他们忠君报国的心思极为单纯。他们这个时候当然可以闭嘴，任由少不经事的袍泽们胡闹下去，可是他们若是这样做了，恐怕更多的袍泽还会死，“输了便是不如人。在东郊作战，咱们和右将军还有清河父老，已经打到了最好。这样我们还输了，那就要真的想象之后的仗怎么打。”
另外一个劫后余生的羽林郎说，“右将军说得没错。只要咱们咬住清河不放，跟清河父老们通力配合，守住清河一年半载不是问题。这段时间，我们要把南海匪类的事情告知朝廷，要让陛下加快营训，编练乡勇。能守到朝廷集结各郡兵马来救，固然最好。若是清河守不住，我们就多守一天是一天，要把南海匪类拖在这里。等到南海匪类敢去进犯春申的时候，崩掉他一口牙！”
几个劫后余生的羽林郎彼此看了一眼。
其中一个羽林郎走到了他们的袍泽面前。
“我年长你们几岁。”这个羽林郎说，“我在此赌咒，右将军是心向朝廷的！咱们过去有意折辱右将军，这是我们有亏！以后若是再犯，便是有负朝廷、愧对君恩。诸君切记！杀贼报君！”
说罢，羽林郎抽出了佩剑，挥剑自刎。
右将军顾秋和他身边的侍从官赶紧来救，这刚烈的羽林郎已经脖颈一抽一抽地涌血，倒在地上死了。
列队肃立的羽林郎顷刻之间慌了阵脚，他们如同波浪一样后退，继而又快速涌过来救人，却已经来不及了。
右将军下令团练归营的时候，羽林郎们都纹丝不动，不似往日处处争先好胜。
等团练兵们离开后，这些羽林兵士才跟随着右将军，朝着军营走去。
清河城。
清河人惊讶地发现，右将军和羽林郎遭遇了大败后，反倒有了一股韧劲透出来。
几天前一个羽林溃兵自尽的事情，也被清河人大加称赞起来。
通过这种刚猛的方式，朝廷兵马和清河大族之间的关系反倒好了不少。
城内大族团练们在编练士兵、筹算粮草、安排民夫加固城墙的时候，羽林郎们都会尽力帮忙。
同时，在右将军的约束下，羽林郎们也不再随便插手清河人自己的事情。
这些羽林郎开始埋头营训，本来三天两休的营训，变成了三天一休，继而是五天一休。
羽林郎都是年轻后生，用起粮米油布来快得吓人。
不过羽林郎如今不再干涉清河城的政务，清河大族们这些吃穿用度还是乐得给的。
在郡望们告知右将军，城内有许多团练‘眼皮窄，心思坏，要从贼’的时候，顾秋不再有任何推诿，而是主动承下了此事。
清河乡贤们将一份名单交给了顾秋。
顾秋安排了羽林郎去处置此事。
羽林郎有了清河人的配合，行事极为利落。
他们使用铡刀铡人，按着‘从贼录’的名单捉人。
捉出来的人，当街便杀了。
这些少年极有雄胆，跟随他们的团练兵已经吓得瑟瑟发抖，羽林郎们却冰得像块石头：清河郡望说这些人要从贼，右将军验过后发现没错，那么这些人就是国贼，会危害陛下，杀便杀了，有什么多想的？
清河城外。
稍微平坦的郊县，清河人已经主动放弃。
团练将城外丘陵寨落和清河城用三层木栅联系起来，团团结寨，层层设垒，挖掘陷坑、布置窝箭、又储备了许多干柴烈油粪便。
郊县已经尽数落入都护府之手，可是都护府在骑哨在靠近清河城的时候，就会遇到层层阻截。
清河城内传出的消息，也渐渐少了。
几天前，清河人在木寨的边缘用绳索绞死了一个安息女人，说她是都护府细作。
那个女人被吊在木墙上。
都护府的一个游侠儿前去联络，希望用一盒金锞子赎回安息女尸。
清河人满口答应，但却将安息女人碎尸之后装在木篮中送出了城外。
因为发现安息舞女是细作，清河城内一日之间屠尽了城内舞女三十九人，以绝贼患。
游侠儿大怒。
六十多游侠儿猛冲清河营寨，却被浇了一身滚烫的粪便，折损了三十多儿郎。
这之后，紫桥军约束了部下，南下去了清河、春申之间袭扰，阻断了两郡之间的联络。
都护府的军队，也大举抵达了清河近郊。
清河城控扼着南下通路，河谷平原至此大为收窄，只在西部留有数道。
每一道中，皆有数个团练大队结寨守卫。
每当都护府围困寨落的时候，其余各寨便会涌来拱卫。投效了都护府的寨落，也与都护府不能直接相连，他们首鼠两端，都护府也无法过问。
章白羽在清河常营中，得到了清河城‘大肆屠贼’的消息。
“姜氏军队每日在城中杀人，必曰‘杀贼细作’。每月动辄杀百十余人。清河南部子弟都有蒙难，其父老不能堪，纷纷要求从军。”
章白羽对清河的疯劲叹为观止。
清河乡贤们真是厉害，竟然杀得自家人要投都护府。
自从城内的一个安息哨员暴露后，都护府减少了和城内哨站的交流。
那个安息女子是运气不好，没有及时撤走，最后殒命于难。
清河人没有杀到多少都护府人马，反倒自相残杀了数百人。
那些被指认为都护府细作的清河人，如今都被剁碎了丢出清河城外。
“他们这般杀人，”章白羽说，“是想吓退我们么？”
“说不定真是。”项平侍立在一旁说，“大族们的脑袋，都只有一根筋，不管你怎么拨弄，发出来的响声就那么几个。现在他们自觉有硬寨，便只担心有人投奔咱们。那除了杀细作，他们还能做什么？杀不到真细作，就杀自己人呗。”
章白羽扭头看了项平一眼，没有说话。
章白羽蹲下来，掏出了一只水袋，朝一个安息式的墓碑前浇水。
安息人的墓碑，多半是一方石头。
安息人相信，石块是不会被火焰焚毁的，卓越之石会在火神的拣选之中幸存。
唐营之中，外族出身的士兵在阵亡后，多会被都护府按照他们自己的风俗埋葬。
章白羽用水清洗了石块，又抬头看了看墓碑上的刻字。
“安息女，父不详，母不详，于清河为唐死。”
章白羽用手按住了石块，直到手掌被水浸透，随后按剑站了起来。
“走，去看看清河人硬寨。”
章白羽和项都尉走出了营地，执戟郎在身后影随。
众人骑马走到了都护府扎下的西营盘。
阿普保忠等着他们。
一群沛人工匠正在一旁休息。
这些沛人见到靖国公，都按照‘沛人见王’的礼制行礼。
章白羽挥了挥手，“军中只行军礼。”
“陛下说的是唐人之礼，”沛人工匠说，“我等沛人，自当从沛礼。”
章白羽抿了下嘴，不再多说。
沛人在荒蛮岛屿之中立国，几百年和蛮人为伍，自始至终不敢忘记中土之人的身份。沛人对中土之礼的执着，不光在诸侯之中首屈一指，便是周朝，每年也会有许多学士前往沛国，考据前朝礼节，只因为沛国保留的礼制最完备。
这群沛人工匠簇拥着章白羽，随后又招来了唐兵，一道走到了最前方营寨对峙的地方。
让清河人吃惊的时候，南海匪类修筑营盘的速度惊人。
清河人利用数十上百年对地理的熟悉，调拨各地石木修筑了营寨，占据了各种地形。
南海匪类却只是留兵日夜监视，而在匪类大军身后，眼看着一座座望塔拔地而起。
这些望塔很快就会修筑鹿寨围绕，不久后，便落成了和清河人一样的营盘。
清河人几番冲出，希望焚毁匪类营寨，结果却损兵折将。
都护府可以在两天之内修起高大的望塔，这远远超出清河人的想象。
聪明的清河工匠断定，匪类肯定是在什么地方提前制作了木架、梁椽，甚至木椽之间的孔眼榫头都是提前开凿好的。
依照清河人的经验，要做这种准备，除非是提前十多年布局谋篇，否则岂会有这种心眼？
匪类若在平时都储存这种梁木材料｀｀｀不会吧，这耗费太大，南海匪类便是有金山银山也用光了。
不论怎么想不明白，清河人只能眼睁睁地看着匪类和自己共享险要。
出寨击贼？没那个胆量；
留中据守？又心中不安。
诸多围城的烦恼，最后都化作了城头上的叫骂之声。
骂人既能宣泄‘唐贼不两立’的主张，又没有什么危险，真好。
“清河人真是属乌龟的，”项平说，“数月之中，起三重壁垒。”
“呵呵，”阿普保忠笑了起来，“你去问问维校尉，问他都护一日起几壁垒？”
“可惜未能亲眼目睹。”
项平有些遗憾。
对于项平这样的将领来说，曾在章白逸帐下效力的时间，是无法拿出来当做资历的。
大将军的旧部，多半是在靖国公平定南郡之后才加入唐军，如今只能痛感大多数立国之战和他们无关。
“时日长久，都护常胜。”阿普保忠安慰道，“可惜什么，以后多得是机会。”
项平白了阿普保忠一眼。
这家伙是从归义兵提拔起来的，手头好看的战功多得数不过来。
未来，都护府会依托长史府成为朝廷。
那时候人事功绩的考据只会更加细密繁琐，后来者，又怎么比得上从托利亚乃至苏培科的老兵们呢？
不过项平作为从林中追随大将军的老兵，却也知道越早加入一军虽然容易建功，可是也更容易中道死伤。
可大丈夫不就五鼎食，便就五鼎烹，若是算计太多，却也不能成事。
项平最近在出云各地召集大将军旧部。
大将军府覆灭的时候，各地兵马都各自解散，纷纷藏匿在百姓之家，隐瞒姓名躲避着。
都护府北上的时候，这些大将军旧部也不敢轻易走出山川河泽。
项平只能根据各地袍泽留下的记号，深入林莽、丘陵、山峦之间，将那些数人、数十人躲避起来的军士召唤出来。
这些旧部再加上出云、林中的新兵，共同组建了两个营，分别号‘出云营’和‘林西营’。
项平对‘林西营’这个营号耿耿于怀。
他作为林中人，自然希望得到林中营的营号的。
可恨，‘林中营’却被王仲抢走了。
王仲手下的林中人，明显更加喜欢‘人样子’，反倒过来劝说项平‘不要闹了，不撒泡尿照照自己，跟王郎争？’
若是王仲生得丑些，项平还好想一点｀｀｀诶，不说了。
出云营，又称为韩营。
许多韩家老兵都在其中担任郎官、备官、书记。
不论是出云营还是林西营、林中营，有一种兵士不要新兵，绝对只用都护府老兵：虞官和虞候以及都虞候。
他们，都是都护老兵。
唐军中，即便是军阶远远高过虞官的兵士，见到普通虞官也不敢造次。
虞官们手持军棍和唐律，唐兵看见他们都会后背一寒，没做错事都会冒冷汗。
许多唐兵都说，“可了不得！虞官看你一眼，你十几岁第一次捉手虫的事情你都能想起来。”
韩家老兵以及他们的子弟，对都护府的军纪安之如怡，一点都不排斥。
许多韩家老兵仔细地问过虞候，“这些部武节令，你们都是从哪里学来的？”
虞官们很奇怪，“成军时便有。”
韩家老兵摇头，“别框我老头。这些规制便是成军时就有，那也得有人告诉你们。”
年轻的虞官只能去找虞候，虞候们则想起了他们老长官，唐军第一任虞候蒯梓。
众人层层推问出来，便确定地告诉韩家老兵：这些军制都是都护口授的。
韩家老兵非常意外。
“都护家中可有人追随定北将军？”
众人皆笑，“不是都护家中有人追随定北将军，而是都护自己进了韩府。”
韩家老兵过去只知道靖国公迎娶了韩家娘子，可那也是流落外域之后的事情，何况听见这些后生们说，当初韩夫人多半是弯弓上阵，不是筹谋之人。
都护这些韩家兵制，是哪里听来的？
韩家老兵虽然疑惑，却也不再追问。
他们还颇为自傲地告诉唐军虞候，“这些军制，都是韩家军当年规制，是定北将军是一点一点琢磨出来的。咱们最开始也没有。唐地诸多兵制，咱们一边打一边验过。好用的就留下来，不好用的就删去。当初在云城，韩将军让我们不得劫掠民口粮食，而是要按照行市价格买粮，不然虽能得一时口粮，但之后却无人卖粮，纵然手头有银钱，也会丰年之中无粮可买。”
感慨到最后，韩家老兵们老泪纵横，“韩将军有了好孙婿，韩家军复为唐兵矣。”
与韩家老兵不同，出云新兵和林中新兵并无太多历史可以追忆。
这些新兵只是当初觉得大将军能打，现在则觉得靖国公似乎更能打，而营训艰苦、军棍打得屁股生疼，更多的区别还来不及细想。
两个新营如今簇拥在清河以东。
他们在此一边营训，一边警戒清河之贼的动向。
这种安排，让清河人非常恼火。
清河人本来以为贼军遇到层层壁垒，必然要布置精兵来多加防备。
不料想，贼人竟然派来一群新兵来戒备清河。
那些新兵还一边营训，一边顺便戒备清河。
清河人眼看贼军如此托大，便每天站在高墙上咒骂，“我可去你妈的吧！”
章白羽站在了营盘前面。
都护府的营盘前，挂着两块木牌。
左边写着‘速降’，右边写着‘限某日’。
这个‘某’，每天都换一块牌子。
清河人每天都会得到新的警告：限六日速降、限五日速降｀｀｀
前几日天上下雨，耽误了都护府挖掘地道的进度。
都护府就把‘限五日速降’的牌子连续挂了四天。
这件事情说来很惭愧，所以都护府唐兵一般都假装不记得，也不会谈起。
清河人却揪住了这个不方，整天奚落贼人胆怯。
这可谓是清河人取得的第一场大胜。
今日，靖国公前来。
唐军士兵便直接将‘限两日速降’的牌子收了起来。
清河人很意外，也略略有点害怕。
可是眼看贼军既没有蚁附、也没有集兵，便当对方是故意恐吓。
叫骂的声音停顿了一段时间后，又开始响亮起来。
沛人工匠走到了土坑之前。
“请陛下先入坑躲避。”
周围执戟郎眉头一皱，“大胆！陛下万金之躯，怎能入此泥坑！”
沛人无奈地摇了摇头，“匆匆铸造，腔膛易裂，不得已为止。”
“你们沛人，好货从不拿出来，总是一点点挤出来。”有个虞候斥责沛人工匠，“当初那火焰箭的用料，若不是周使琢磨出蛋清法，你等还要诓骗我军兵士用那碎屑药末；之后的朝天瓮，若不是周使收窄腔体，你等也是闭口不；如今埋这些大铁罐，你们又是等到周使和唐军工匠琢磨后，才拿出来。”
沛人工匠早就听惯了这等说法，反倒不恼不怒。
“已经够快了。若我沛人一开始便拿出这些东西，只怕陛下也不会尽信。这种东西在沛朝，号称‘金饕餮’，费钱得很。若不是一点点让唐军发现好处，靖国公怎会多派兵士民夫？又怎会安置工匠物料？这其中断了任何一环，恐怕也是不能成事的。农人尚知不能揠苗助长，这等军国之事，却总想走捷径？没门的。”
章白羽让众人别吵了，自己收了袖口、脚口，嗖地跳下土坑。
周围的兵士也嗖嗖跳了下去。
几个军中文书皱了皱眉头，是不愿意下去的，可是眼看陛下都跳下去了，也只好跟着下去。
沛人工匠顺着一条古怪的铁管看了看清河壁垒。
他们先眯着左眼，又眯着右眼，看了半天。
虽然不太满意，可是在这么近的地方，也不会有什么差错了。
沛人点燃了火信，烧着了一条呲着火星的绳索，随后也急急忙忙地跳下了大坑。
章白羽站在众人中间，感觉有点挤，还被人踩了脚，却也只得耐心地等着。
接着，章白羽感觉一阵冲击的感觉从土中传来。
伴随着刺耳的轰鸣，他被推得朝一边倒去。
呛鼻的烟雾四下弥漫。
唐人还在惊恐之中，沛人工匠却已经用沛地口音呼唤起来，‘羊皮拖把！’、‘蘸水蘸水！’、‘收信子！’
两营的都护府新兵本来闲来无事坐在两旁。
他们听说，今天沛人工匠要试射一种新弩炮。
在新兵的想象里，这种弩炮应该是把磨盘大小的石头丢到天上去。
新兵们谈笑自若，等待着石头上天。
不料突然平地生雷。
新兵们都吓得站了起来，他们扭头，指指点点地看着都护府前营的坡地上。
那里有一团白烟正在缓缓飘散。
章白羽整顿了一下衣冠，假装对此等场面司空见惯。
他手脚并用，爬出了泥坑。
项平站在章白羽的身边，也努力掩盖着惊愕之色，甚至有副‘没错，该是这样’的表情。
两人攀在木栅上，露出两个脑袋窥看着清河人的营栅。
清河团练已经跑光了。
清河壁垒上被开出了一个大口，帐篷、碎木、梁椽、旗帜清晰可见，只是满地狼藉。
清河人都在高喊‘妖术啊！’‘娘咧！’‘我的妈！’‘天爷！’，满地乱窜。
向晚。
清河郡守府。
郡望终于发现，他几十年的见闻和智谋，到今日派不上用处了。
他不能理解壁垒外发生了什么事情。
几个浑身扎着碎木和石屑的死尸被放在堂中。
众人围绕着尸体，不住地发抖。
“这是妖术啊。”
都护府的唐兵欢呼的声音，已经传入了城内。
城外壁垒尽失。
有哨兵看见，贼军正在拖动几条硕大无比的‘铁龙’，缓缓地朝着清河城爬来，那想必是释放妖术的法器了。
城外。
靖国公骑马行走在唐兵中间。
唐兵欢呼“都护神威，一日破三壁垒！”
章白羽脸上略有羞愧之色。
但很快章白羽凝神静息，脸上霎时威严浮现。
他抬起手臂，回应着唐兵们的欢呼。
章白羽抬眼。
清河城门已在眼前。
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